XXI. « Les croix sont de petites bagatelles aux

Elle leur

déconvreausi « quelles le bon Dieu, dans sa miséricorde, per-

consolations « met que nous soyons sensibles, afin que nous

Se ayons quelque sacrifice à lui offrir. Elles sont l'apanage du chrétien ; en suivant un DIEU crucifié, nous devons porter la croix à sa suite, et y mourir, si c’est sa sainte volonté. Oh! ma

chère enfant, le monde qui trouve si dur et si

admise au nombre C'est avec bien du Jus reçOIs pour ma hère enfant, Je ne ie d’une personne le religieuse, est ence, de mortifinoncement contiitence consiste à même chose, et les mêmes exerible de les chanme heure, toutoujours garder ujours se récréer inger à la même la même heure, y en a d’autres agatelles aux séricorde , per- » alin que nous frir. Elles sont at un DIE crux à sa suite, et onté. Oh! ma ve si dur et si

« impraticable le sacrifice de notre volonté à « celle de notre aimable et divin Jésus ; ce misé- « rable monde voit bien les peines, les croix et « les épines de l’état religieux, mais il n'en voit « pas les joies, les consolations, les grâces et « les douceurs; c’est un secret qui lui est caché. «Il croit qu'on ne peut trouver de vraie féli- « cité que dans les plaisirs tumultueux du siècle. «Il se trompe; c’est dans la retraite, c’est dans « l'éloignement du monde, c’est dans le silence « que l'on goûte la vraie paix, le vrai bon- « heur. C’est là qu’on entend la voix du divin « maître qui nous dit : Goùtez et voyez combien « mon joug est doux et mon fardeau léger (1). « C'est lui, ma chère enfant, c’est lui-même qui « le porte en nous; c’est pourquoi il est si léger « et si doux, car sa grâce et son amour adou- « cissent toutes choses.

« En attendant le terme que je vous ai fixé « pour votre entrée dans la maison , demandez « à votre resnectable curé qu'il vous reçoive au « saint tribunal tous les quinze jours ; découvrez- « lui tout ce qui se passe en votre cœur, tous « vos attraits pour le service de Dieu, tous les « petits dégoûts que vous pourriez ressentir, et « soyez obéissante et bien fidèle à suivre ses « consels. C’est le seul moyen de connaitre la

fa) Her ile selon S. Machap.

XI, v. 30.

thieu,

Moyens qu'elle

prescrit aux postulantes pour les aider à connaître leur vacation.

RE REA OT TRES ml Le sf rare

()Lettrerde la mire Lemare, du 1% mars 1830.

Combien elle insiste sur la mortitication de la

. volonté dans

postulantes.

sainte volonté du bon Du, de reconnaître nos défauts et d'avancer dans la perfection. Je vous | recommande la fréquentation des sacrements: | vous y puiserez toutes les richesses du ciel, Recommandez votre vocation à la très-sairte Vierge ; dites tous les jours un Ave Maria pour vous mettre sous sa protection, et un Veni Sancte pour demander les lumières du SaiNr- Esprir. Nous prierons pour vous de notre côté. Je vous envoie une prière que vous ferez tous les jours (1). »

Enfin, écrivant à la même personne, quatre

mois après qu’elle lui avait donné des conseils si

sages, cette bonne et prudente supérieure reve-

nait encore sur la nécessité de la mortification et

du renoncement, comme étant l'âme de la vie

religieuse, et par conséquent la disposition la plus

indispensable qu'on devait y apporter. « Vous

Lt

voilà bientôt rendue au terme que je vous ai fixé. Je suppose que vous avez fait bien des réflexions sur ce que je vous ai dit. Faites-en encore, souvenez-vous tous les jours que la vie de communauté est une mort continuelle à soimême, un renoncement à toutes nos aises, commodités, plaisirs et goûts, une mortifica-

tion constante de notre volonté et de nous-

mêmes. Jamais ne faire sa volonté, et faire

de reconnaître nos

richesses du ciel.

ju à la très-sairte n Ave Maria pour on, et un Veni imières du SAINTous de notre côté.

1e vous ferez tous

personne, quatre

né des conseils si supérieure revea mortification et l'âme de la vie lisposition la plus ipporter. « Vous è que je vous ai ‘ez fait bien des ai dit. Faites-en S Jours que la vie ‘ontinuelle à soiutes nos aises,

, une mortifica= ité et de nousolonté, et faire

perfection. Je vous | n des sacrements: |

« toujours celle des autres; *“ujours garder le « silence sur ce qu'on souffre, ne s’en plaindre « jamais qu'à son céleste et divin époux, qui «sera seul notre soutien, notre appui et notre « consolation. Vivez de la sorte, ct vous goùterez « combien le joug du SEIGNEUR est doux. La com- « pagnie de l’aimable et divin Jésus fait trouver « de la suavité dans les plus grandes amertumes « de la vie; et comment pourrions-nous trouver

na à ; : ? (1) Lettre de « ces choses difficiles à la suite d’un Diey crucifié, 4« Les maire, au

«et crucifié pour notre amour (1)? » JUNIOR

Cette excellente supérieure, qui ne comprenait de

pas moins les devoirs et les convenances de sa de consolation qu’elle offre

charge que les obligations de son état, s’efforçait tn

encore dans ces circonstances d'encourager et de ‘tiens fortifier les parents à faire généreusement à Dieu le sacrifice de leurs filles, en leur rappelant avec effusion de cœur les motifs que la foi peut offrir à des parents chrétiens. « Je vous félicite bien « sincèrement, écrivait-elle au père et à la mère « d’une postulante, de ce que le bon DIEU , dans «sa miséricorde, jette les yeux sur l'ainée de « vos enfants pour l'attacher à son service. Oh! « quelle faveur pour vous de voir les prémices de « votre famille se donner dans un âge si tendre «au service du SErcxeuRr ! c’est la récompense « qu'il accorde à votre religion et à votre piété.

Je ne doute nullement de la grandeur du sacrifice que vous aurez à faire pour vous séparer de cette fille chérie; mais il sera adouci par les consolations que le divin maître versera dans vos cœurs. Louez, bénissez, adorez et remerciez la divine Providence, qui veille avec tant de soin sur votre chère famille; d’un côté elle vous afflige et vous éprouve, de l'autre elle vous inonde et vous comble de consolations.

0 religion sainte, que vous êtes grande, que vous êtes belle, que vous êtes aimable!

« En me réjouissant de la détermination de votre chère enfant, qui réjouit toute la communauté, croyez que je prends toute la part possible au sacrifice que vous avez à faire. Mais croyez aussi que le divin Jésus , qui le recevra, vous soutiendra; et vous aurez bien de quoi vous consoler en songeant que si elle prenait parti dans le monde, elle serait environnée de périls et de dangers, peut-être de peines et de misères de toute espèce, desquelles elle sera à l'abri dans une communauté : or sus, bon cou-

rage. Je lui envoie du papier pour qu’elle écrive tous les jours cinq à six lignes, afin de se remettre la main à l'écriture; une méthode

d'oraison, pour l'apprendre par cœur; des heures pour apprendre le Miserere, le Te Deum, et le

grandeur du sacri.

pour vous séparer sera adouci par les aître versera dans adorez et remer..

ui veille avec tant le; d’un côté elle >, de J’autre elle de consolations.

ètes grande, que s aimable !

détermination de toute la commubute la part posrez à faire. Mais » qui le recevra, ez bien de quoi

e si elle prenait t environnée de de peines et de elles elle sera à r sus, bon cour pour qu'elle gnes, afin de se

une méthode æur; des heures

e Deum, et le

petit Office du Nom et du Couronnement de la «sainte Vierge, que nous sommes obligées de

« réciter tous les jours. Je lui écrirai bientôt ; « pour le moment, j'ai trop d’occupations. Elles ont été si grandes, que je n'ai pu répondre

LAS | = (1) Lettrede « plus tôt à votrelettre; ce n’est qu’à la veillée 4 mère Le-

maire, du 11

« que je le fais, et à la hâte (1). » mars 1830.

Nous avons cru devoir rapporter toutes ces XXV. Elle fait

» air 1 s réparer lettres de la mère Lemaire, qui peignent, comme | opita ie

Lt A : éalise au naturel, sa piété, son esprit et son cœur, afin jé "eceins

; ‘ PAR TRE AT de Mme de donner une juste idée du mérite éminent de g'Youvile.

cette digne supérieure, et de montrer qu'elle n'avait pas moins de sagesse divine pour conduire le spirituel de sa communauté, que de capacité et de zèle pour en administrer et en accroître le temporel. Après que M. Thavenet eut recouvré les capitaux de l'hôpital général , placés autrefois sur la France , elle se servit de ce secours extraordinaire pour réparer et perfectionner les anciens bâtiments de la maison, et pour en faire construire de nouveaux sur les fondements posés en 1758 par M" d'Youville. Elle commença ces derniers en 1823, et les acheva l’année suivante. De plus, elle fit exhausser les murs des anciens bâtiments, pour donner, par te moyen, plus d'élévation aux greniers, qui étaient trop incommodes, etremplaça la couverture, qui n’était qu'en

(1) Mémoire

sur la Lemaire.

mére

bardeau , par une nouvelle en fer-blanc. Enfin, elle fit réparer ces bâtiments depuis le rez-de-chaussée jusqu'au toit, fit agrandir l'église, selon le dessein que M" d'Youville en avait formé, en fit construire à neuf le portail, la fit couvrir en ferblanc, et y ajouta une nouvelle sacristie, commode et spacieuse. M. Sattin, confesseur de la communauté, signala son zèle pour ces travaux, par l'application qu'il mit à les suivre dans tous leurs moindres détails (1).

La mère Lemaire fit réparer aussi la maison des hommes ou des domestiques, depuis la cave jusqu'au grenier; elle fit construire un grand hangar, qui a été loué ensuite au profit de l'hôpital, et rapportait jusqu'à quatre cents louis par année ; elle fit aussi construire une bâtisse en

pierre pour servir de lavoir, qui a été démolie

plus tard pour ouvrir une rue ; enfin, voyant que le terrain de l'hôpital était extrèmement bas, elle fit relever la cour du côté de la communauté, ainsi que le jardin, ce qui absorba des sommes considérables. À Châteauguay elle fit construire aussi divers ouvrages importants, un moulin en pierre pour carder la laine, attenant au moulin à farine; un petit moulin pour scier le bois, qui, depuis, a été remplacé par un autre, placé plus loin ; une digue de quatre cents pieds, pour cou-

id 0 © = ©

lanc. Enfin, elle rez-de-chaussée », selon le dest formé, en fit couvrir en fersacristie, comonfesseur de la ur ces travaux, uivre dans tous

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S, pour cou-

SUR LA MÈRE SAINT-GERMAIN LEMAIRE, A35 per une rivière et conduire l'eau au moulin ({).

Par toutes ces constructions faites à propos et avec intelligence, et par la sagesse de son administration , elle mit l'hôpital général dans un état d'aisance qui lui était inconnu jusque alors, et qui lui donna la facilité de pouvoir faire d'avance les grosses provisions d'hiver. L'agrandissement de l'hôpital lui donna aussi l'occasion de développer les bonnes œuvres commencées par M°° d'Youville, et même d'y en ajouter de nouvelles. Sur la demande du séminaire de Saint- Sulpice , elle se chargea, en 1823 , de l'éducation et du soin d’orphelines irlandaises, et ouvrit pour elles l’une des nouvelles salles de l'hôpital, destinée depuis à cet usage, qui a été continué jusqu'à ce jour. Comme sa charité était pure et chrétienne, elle ne faisait aucune distinction entre une nation ou une autre, et si elle avait cru pouvoir se permettre quelque préférence, c'aurait été en faveur des personnes étrangères, par leur naissance, au sol canadien, et par là, plus dignes de sa charité. C'est sous son administration, surtout, qu'on a vu entrer dans la communauté des postulantes d’origine étrangère; car jusque alors on n’y en avait compté que deux, qui même avaient été élevées dans la maison (2).

Elle n’eut pas moins de zèle à transmettre à sa

(1) Ibid.

Elle met le temporel dans un état prospère, et étend les œuvres de Mme

(2) Mémoire sur La mère Lemaire.

M. Sattin

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compose une ie de Mme d'Youville,

communauté l'esprit de la fondatrice qu'à maintenir ses œuvres et à les étendre; et ce fut de son temps que fut composée, par M. Sattin, la Vie manuscrite de M" d'Youville, qui a été jusqu'ici à l'usage de la communauté. Il la commença en 1828 et l'acheva l’année suivante, L'épitre dédicatoire qu'il adressa aux sœurs fait connaître son attachement pour leur institut, et le but qu'il s'était proposé en composant ce petit écrit. « L'estime que je fais de votre maison, dit- «il, l'empressement que j'ai d'offrir à votre piété « quelque chose qui puisse lui être utile, m'au- « raient fait désirer une main plus habile que la mienne et plus exercée à ce genre de travail. Mais si je res**, à raison de mes faibles talents, inférieur au sujet que j'ai à traiter, j'aurai au moins l'avantage d’avoir rédigé quelque chose de plus suivi, de plus méthodique et de plus propre à faire ressortir les vertus de M"° d'Youville, que ce que vous possédiez déjà. Heureux si je puis contribuer par là à laisser dans vos cœurs un souvenir si profond de ses exemples, de ses maximes et de ses leçons, qu'il puisse vous servir comme de préservatif contre tout ce qui tendrait à ralentir en vous le zèle de votre avancement dans les voies de la perfection et dans les œuvres de la charité chré-

rice qu'à mainet ce fut de son Sattin, la Vie qui a été justé, Il la comnnée suivante, aux sœurs fait eur institut, et posant ce petit re maison, ditrir à votre piété re utile, m'au- S habile que la re de travail, aibles talents, ter, j'aurai au uelque chose que et de plus de M"° d'Youdéjà. Heureux sser dans vos ses exemples, qu'il puisse f contre tout s le zèle de e la perfec-

harité chré-

« tienne, que vous avez si généreusement em- « brassées (1). »

La mère Lemaire, à la suite de tant de travaux et de fatigues, fut enfin atteinte de paralysie, et se vit contrainte, en 1833, de donner sa démission, ce qui avait été jusque alors sans exemple dans la communauté. Elle occupa la place de supérieure douze ans un mois et quatorze jours. On élut, pour lui succéder, la sœur Marguerite-Dorothée Trottier de Beaubien , née à Nicolet, d'une des premières familles qui passèrent de France dans l’île de Montréal, au milieu du xvn° siècle, pour donner commencement à la colonie de Villemarie (2). Depuis M"° d'Youville jusqu’à la mère Lemaire , la supérieure avait toujours été perpétuelle dans sa charge, ainsi que l’assistante et la maîtresse des novices. Cet usage était fondé, non sur quelque règle particulière qui eût ainsi déterminé la durée de leurs emplois, mais sur les avantages qu’on s'était promis de cette perpétuité, soit à l'égard de ces officières, dont on avait espéré que l'autorité serait par là plus considérée et plus forte, soit à l'égard de leurs inférieures ellesmêmes, qu'on pensait unir davantage entre elles, en les liant ainsi plus étroitement à l'autorité. Toutefois, en 1835, on jugea quil serait plus

(1) Vie de Muwe d'Youville par M.

Sattin,

XXVII, La mère Lemaire est contrainte de donner sa démission, Sa mort,

(2) Histoire de Montréal, de1654 à 1655, Bibliothèque Mazarine, ns, de M. Dollier, — Registres de la paroisse de Villemarie, 8 février 1658. — Ar chives de la marine, livre terrier du Canada.

(1) Mémoire sur la mère Lemaire.

Importance e conserver le souvenir des exemples de vertu des premiers membres de chaque communauté.

utile de renouveler l'élection de la supérieure et celle des deux autres tous les cinq ans, et c’est ce qui a été pratiqué depuis.

Enfin, la mère Lemaire, longtemps éprouvée par la maladie, se servit de ses souffrances pour se purifier de plus en plus et se préparer à la mort. En vue d'accroître les mérites de cette âme généreuse , la bonté divine lui avait fait porter de très-lourdes croix. Elle eut le bonheur d'en sou-

tenir toujours le poids avec beaucoup de courage,

sans être aidée n1 fortifiée que par la grâce de Celui qui, le premier, les avait portées et sanctifiées d'avance sur le Calvaire. Elle mourut dans ces sentiments de soumission et de confiance , le 12 avril 1838, âgée de 69 ans (1).

Les personnes qui portent une sincère affection à l'institut des sœurs de la Charité de Villemarie, regretteront toujours avec raison qu'on ait négligé de mettre par écrit les exemples de vertus que les premières compagnes de M" d’Youville ont fait admirer depuis la mort de cette sainte fondatrice. C'est une perte irréparable pour une communauté, que de laisser tomber dans l’oubli des souvenirs si précieux. Si l'esprit donné de Du à chaque société est Le plus riche héritage qu'elle doive posséder sur la terre, rien ne con-

tribue davantage à l'y conserver que le souvenir

la supérieure et ans, et c’est ce

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