MR PS

(4) Ibid.

Sa prudence dans l'examen des postulantes.

Délais auxquels elle les soumet.

au fond que la sienne propre. Cependant, elle était bien éloignée de se prévaloir elle-même de son autorité, sinon dans les cas où le devoir l’obligeait d'en faire usage pour réprimer quelque abus. Car elle savait allier ensemble l'humilité chrétienne et l’autorité. Par un mouvement de cette humilité sincère, elle obligea l’une de ses sœurs à brüler toutes les lettres qu'elle lui avait écrites, sachant qu'elle y attachait quelque prix. Elle ne se prévalait non plus jamais de son expérience et de ses lumières dans les affaires de conséquence qui survenaient, et, par un effet de sa sagesse et de sa prudence, elle ne prenait jamais de détermination qu'après avoir consulté hors de la maison des personnes entendues dans ces sortes d’affaires (1).

Une occasion, surtout, où elle faisait paraître sa grande défiance de ses propres lumières , c'était

lorsqu'il s'agissait de l'admission de quelques pré-

tendantes dans la communauté. Une jeune personne que pour plus d'un motif elle aurait reçue avec une grande satisfaction, s'étant présentée dans ce dessein, elle voulut qu'auparavant elle examinât sa vocation pendant près de trois mois. Mais craignant ensuite d’avoir agi peut-être avec trop de précipitation dans la fixation de ce terme, elle consulta le directeur de la communauté, et

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eut-être avec de ce terme, unauté, et

par ce dernier, le supérieur du séminaire, qui

jugèrent à propos de le prolonger. En conséquence, elle écrivait, le 14 du mois de mars, à la jeune personne : « Je vous avais fait dire de

mürir votre vocation et d'attendre au moins jusqu’au mois de mai. Mais après y avoir bien pensé devant le bon DIEU, je ne m'en suis pas encore rapportée à moi-même. J'ai consulté le guide de mon âme, qui à consulté lui-même son supérieur, pour m'éclairer et me conduire. Dans une affaire d'une si grande conséquence, où 1l s’agit de votre salut éternel, il ne faut rien précipiter ; il faut consulter le bon Dieu, lui aemander ses lumières. Voici donc, ma chère fille et ma chère sœur, ce qui a été décidé : c'est que vous prendrez d'ici au mois d'août pour éprouver votre vocation, par la pratique de la vertu d’obéissance. C'est là la petite épreuve que l'on vous donne; et c’est dans son exécution que vous donnerez des marques de docilité, d'obéissance , de renoncement à votre volonté, pour vous soumettre à celle du bon DIEU, et que vous lui témoignerez votre amour (1). »

Si elle soumettait ainsi les postulantes à ces

longues épreuves avant de les admettre dans la maison , c'était pour reconnaître, par leur entier

(1) Lettreautographe de la mére Lemnaire,du 14 mars

Par ces délais, elle discerne si l'inclination des

postulantes vient de Dev.

(1) Des murques de la vocation, Traité des Saints Ordres, par M.

Olier. Partie d'e, chap. x.

acquiescement à ces délais, que leur vocation ve-

nait véritablement de DrEu. « Si l’inclination qui

« porte l'âme à la sainte profession était inquiète, « impatiente, empressée, dit M. Olier, elle serait « fort suspecte et ne pourrait servir de marque d'une vocation divine, quelque forte et constante qu'elle pût être d’ailleurs. Lorsque l’esprit de Dieu nous porte à l'accomplissement de ses adorables desseins, 1l le fait avec sa suavité, aussi bien qu'avec son eflicace ordinaire, de sorte que si son mouvement est fort, constant, toujours égal et prêt à tout faire, il est aussi en même temps toujours tranquille, doux, suave et pacifiant l'âme qui le reçoit. Mais quand c'est la nature ou l'amour-propre qui nous inclinent, le mouvement n’en est jamais fort et puissant, qu'il ne porte dans notre cœur l'ardeur, l’'empressement, l'inquiétude, l'impatience de voir réussir nos propres desseins au moment et en la manière que nous le dési- « rons (1). » C'était d'après ces principes que la mère Lemaire se conduisait dans l'examen des postulantes; et lorsqu'elle ne les voyait pas se soumettre avec paix et avec un plein acquiescement de leur cœur aux délais qu'elle leur fixait, elle jugeait aussitôt que leur vocation n'avait pas un fondement solide. Elle écrivait à ce sujet :

leur vocation vel'inclination qui on était inquiète, Olier, elle serait ervir de marque ue forte et conrs. Lorsque l’esomplissement de fait avec sa sualicace ordinaire ,

it est fort, conout faire, il est

anquille, doux,

le reçoit. Mais

our-propre qui n'en est jamais lans notre cœur juiétude, l’imres desseins au nous le désirincipes que la l'examen des VOyait pas se ein acquiesce- Ile leur fixait, on n'avait pas t à ce sujet :

Une jeune fille à qui j'avais dit de ne rien « précipiter dans une affaire de si grande consé- « quence, et que j'avais priée d'attendre envi- « ron cinq mois pour éprouver sa vocation en « consultant son confesseur, le consulta en effet, « mais ne suivit pas ses conseils. Je fus très-sur- « prise de la voir arriver au bout de quinze « jours, sans m'en avoir prévenue. Je lui dis « qu’elle était bien précipitée, et que je craignais « beaucoup que le bon Div ne la bénit pas; c’est « ce qui est arrivé. L’ennemi de son salut l’atta- « qua par des ennuis, des dégoûts, une espèce « de désespoir; elle sortit du noviciat, retourna « dans le monde et perditeniièrement sa vocation. « Elle fut dans des peines continuelles, sans espoir « de pouvoir entrer dans aucune communauté, à « cause de son peu d'instruction, étant trop « avancée en âge pour pouvoir se faire in- « struire (1). »

Cette sage supérieure, non contente de soumettre les postulantes à ces délais, avait encore soin, avant de les admettre dans la maison, de leur faire connaître les difficultés et les pemics du saint état auquel elles aspiraient, et surtout la nécessité de mourir chaque jour à leur volonté propre, par une obéissance aveugle à tout ce qui leur serait commandé. Une jeune personne lui

(1) Lettrede la mère Lemaire, du 14 mars 1830.

Elle fait connaître aux postulantes toutes les difficultés de la vie de communauté.

ayant témoigné le désir d'être admise au nombre de ses filles, elle lui écrivait : «C’est avec bien du plaisir et de la joie que je vous reçois pour ma postulante. Cependant, ma chère enfant, je ne dois pas vous cacher que la vie d’une personne de communauté, d'une vraie religieuse, est une vie de croix, de pénitence, de mortification, d'humiliation et de renoncement continuel à soi-même. Cette pénitence consiste à faire tous les jours de la vie la même chose, et à la même heure, c’est-à-dire les mêmes exercices , sans qu'il nous soit loisible de les changer; toujours se lever à la mème heure, toujours prier à la même heure, toujours garder

le silence à la même heure, toujours se récréer

à la même heure, toujours manger à la même heure, toujours se coucher à la même heure.

Voilà les croix journalières. Il y en a d’autres plus grandes et extraordinaires.