CONCLUSION DE CET OUVRAGE

En terminant cet ouvrage, nous ne pouvons nous empêcher de bénir le SEIGNEUR d'avoir conservé d'âge en âge dans les filles de M” d’Youville l'esprit qu'il communiqua à leur sainte mère, et d'avoir produit encore de nos jours, par ce mème esprit, toujours vivant dans ses dignes filles, des effets non moins admirables que ceux qui éclaièrent au commencement. On sait que l’année 1847, lorsque plus de onze cents émigrés irlandais, abordant sur le sol de l'île de Montréal, se virent en proie aux ravages de la maladie pestilentielle la plus effrayante, les iles de M" d'Yovuville, après avoir fait avec joie au SEIGNEUR le sacrifice de leur propre vie, volèrent généreusement à leur secours. Personne n'ignore que, dans ces tristes abris où étaient déposés les malades, dans ces lieux d'infection insupportable qui semblaient être deve- 2)

LR L'esprit de dévouement de Mme d'Youville est encore vivant dans ses filles, Epidémie de 1847.

Sept d’entre les filles de Mme d'Youville meurent martyres de la charité.

nus de vastes tombeaux, et où elles avaient d’ailleurs à souffrir toutes les incommodités de la pluie, de la boue et du vent, elles déployèrent une charité vraiment magnanime, qui excita la juste admiration de tous ceux qui en furent les témoins, et attira bientôt après elles les sœurs de l’Hôtel-Dieu et celles de la Providence , pour

partager de concert la gloire d'un dévouement

si noble et si chrétien.

Chacun sait enfin que, dans l’espace de vingtcinq jours seulement, sept d’entre les dignes filles de M" d'Youville eurent le bonheur de mourir martyres de leur charité pour le prochain, sans que la mort de ces héroïnes püt ralentir la sainte ardeur du zèle qui amimait les autres, et qui, en effet, ne cessèrent de prodiguer leurs soins aux mourants que lorsque, arrètées à leur tour nar la violence du mal et l'épuisement total de leurs forces, elles se virent contraintes de recourir pour elles-mêmes aux soins de leurs charitables sœurs. Le dévouement de ces martyres de la charité chrétienne est digne, sans doute, de trouver place dans cette histoire, et les sœurs Marie-Madeleine Limoges, Angélique Chevrefils, Janet-Collins, Rosalie Barbeau , Alodie Bruyère, Charlotte Pomanville, Anne Noblés,

qui prodiguèrent alors si généreusement leur vie,

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ont fait trop d'honneur à M" d’Youville pour n'être pas nommées 1ci ; leur sacrifice étant une preuve authentique de la perpétuité de son esprit dans ses filles et le plus magnifique éloge que nous puissions faire de sa charité.

Ou plutôt, le dévouement de ces héroïnes chrétiennes, qu'est-il autre chose qu’un témoignage éclatant rendu de nos jours, par la bonté de Dieu le Père, à la mission divine de son Fils dans le monde? qu'est-il autre chose que l'effet de cette prière solennelle que JÉsus-Carisr lui adressa la veille mème de sa mort, lorsque, levant les yeux au ciel , il lui dit : « Mon Père, afin que le monde « croie que c’est vous qui m'avez envoyé, CONSOM- « mez mes apôtres dans la charité; et non-seule- « ment mes apôtres, mais encore tous ceux qui, « par leur parole, croiront en moi; qu'ils soient « consommés en un, afin qu'à celle murque le « monde reconnaisse que c’est vous qui m'avez en- « voyé (1).» C'est en effet ce qu'on a toujours vu depuis dans le monde ; l'Église de Jésus-Carisr s’est fait invariablement distinguer par cette marque infaillible : la charité pour le prochain, qui est propre à elle seule, qui l'a caractérisée à sa naissance dans les fidèles de Jérusalem, et qui l'a fait reconnaître dans tous les temps.

C'était ce signe divin qui frappait les infidèles et

Cette charité héroïque est un témoignage rendu à la mission divine de JÉSUS-CHRIST.

(1) Évangile de saint Jean, chap. xvit, v.