WEBSTER, N.Y

(1) Mémoire particulier,

(2) Archives de l'hôpital général.

d’Youville reçoit et cache dans l'hôpital plusieurs Anglais à qui elle sauve la vie par ce moyen.

par reconnaissance, se donna à elle, et devint même dans la suite sœur de la charité, comme nous le dirons en son lieu (1).

Touchée de la misère où étaient réduits un grand nombre de prisonniers anglais après leur guérison , cette charitable mère des pauvres , non contente de leur avoir prodigué ses soins pendant leur maladie, s’efforçait ensuite de leur donner de

l'ouvrage pour leur procurer par ce moyen quelque secours. On voit, par le livre de ses comptes, qu'en 1757 elle en occupait cinq au service de l'hôpital, vingt-un à la ferme de la pointe Saint-Charles, et un sur les terres de Chambly;

un autre travaillait à l’hôpital comme maçon. La difficulté que M"° d'Youville et ses filles trouvaient alors à prononcer les noms de ces étrangers, les faisait désigner, dans la maison, par leurs noms de baptème, Christophe l'Anglais, Jean l'Anglais, et ainsi des autres (2).

Elle signala encore sa charité envers ceux de cette nation en sauvant la vie à plusieurs qui étaient sur le point de tomber entre les mains des Français ou des sauvages alliés à la France. Durant la guerre , les Français , aussi bien que les Anglais, envoyaient cà et là divers petits corps de troupes composés , en partie, de sauvages, soit pour aller à la découverte , soit pour se surprendre

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H® PARTIE. — GHAPITRE HIT, 147

mutuellement. Plusieurs fois, ces découvreurs anglais se montrèreni à la vue de la ville, dans la plaine Sainte-Anne, près de l'hôpital, où ils escarmouchaient avec les partis français et sauvages envoyés contre eux, et furent obligés de lâcher pied. Comme les sauvages tenaient à grand honneur de prendre leurs ennemis vivants, plusieurs de ces fuyards anglais, se voyant pressés entre les remparts de la ville d’un côté, et le fleuve Saint- Laurent de l’autre, prirent le parti de se jeter dans l'enclos de l'hôpital; et cette maison, qui était l'asile de tous les malheureux , fut toujours pour eux un lieu de refuge dans ces occasions périlleuses. Non contente de les y recevoir, M"° d’Youville avait encore la charité de les cacher, non dans quelque coin de la maison, où il aurait été facile de les découvrir par les perquisitions qu’on ne manquait pas de faire ensuite, mais dans les caveaux de l’église mème, où il était hors de toute vraisemblance qu'on se miît en devoir d'aller les chercher. Là, elle leur faisait porter à manger par ses filles, et leur fou:nissait libéralement tout ce

qui leur était nécessaire, jusqu’à ce qu’elle jugeût le temps favorable pour les faire évader. Elle usait mème alors d’un pieux stratagème pour qu'ils ne

fussent point reconnus en traversant les salles et les environs de l'hôpital : c'était de les envelopper

(1) Mémoire

particulier.

Madame d'Youville,

ar son admirable

présence

d'esprit,

sauve la vie à un Anglai..

dans les grandes capes grises que les sœurs portaient l'hiver ; et ce moyen eut toujours le succès qu'elle s’en était prom. Un jour cependant que les sœurs conduisaient plusieurs Anglais pour les cacher dans les caveaux de l’église, et traversaient une salle , un sauvage, allié des Français, atteint de la picote, et même alors privé de la vue par l'effet de ce mal, étant couché dans cette salle, reconnut, dit-on, à l'odorat, pendant qu'ils passaient, que c'étaient des ennemis ; et que soudain entrant en fureur il s’efforca, nonobstant son mal, de sortir de son lit pour aller sur eux; ce qu'il eût exécuté sans doute, si les sœurs ne l’eussent arrêté et retenu malgré lui (1).

Dans une autre circonstance, un jeune soldat anglais poursuivi par un sauvage, s'étant enfui dans l’enclos de l'hôpital , et s’y voyant suivi par son agresseur, entra dans l'intérieur de la maison; et comme l’autre le poursuivait toujours, il s’élance enfin dans un escalier, sans savoir s’il trouvera par là quelque issue. Cet escalier conduisait à la salle de communauté , où se tenait alors M"* d’Youville, occupée à la confection d’une tente pour les campements. À peine avertie par le bruit, elle voit entrer tout à coup ce jeune Anglais dans la salle, et, à l'égarement de ses traits, elle comprend qu'il

est poursuivi par quelque ennemi. A l'instant,

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} prenant dans ses bras et relevant cette vaste tente, elle fait signe au jeune soldat de se coucher sur le plancher, et jette la tente sur lui. Il en était à

peine couvert, qu’elle voit entrer, par la même porte, le sauvage qui le poursuivait , le casse-tête à la main et le regard étincelant de colère et de fureur. Alors, sans rien perdre du calme oräinaire de son âme, et sans proférer une parole, M"° d'Youville lui montre de la main une autre porte de la salle qui se trouvait ouverte dans ce moment. Le sauvage, croyant à ce signe que l'Anglais s'était échappé par là, se précipite aussitôt vers cette porte; et ne le trouvant point sur son passage , il sort de la maison pour le chercher au dehors. On comprend aisément quelle dut être la reconnaissance du jeune Anglais , et nous verrons bientôt les

heureux effets qu'elle produisit pour M"° d'You-

(1) Mémoire

ville et pour toute sa maison (1). parteitiés.