IL

Les meubles et les effets que l'on retire de l'hôpital, sont enlevés par des particuliers, ou consumés par le feu,

(2) Mém. sur Mme d'You-

ville. Mémoire

particulier.

tous les efforts humains ne pourraient arrêter (1), En effet, elles arrivaient à peine que la flamme s'éleva, et bientôt toute la toiture fut en feu.

I eût été inutile d'essayer de l’éteindre; tout ce que purent faire M"° d'Youville et ses filles, dans cette extrémité, ce fut de transporter hors de la maison ce qu'elles parvinrent à en retirer de linge, d'effets et de meubles. Mais la grande activité du feu, qui du toit gagna rapidement tous les étages inférieurs, ne leur permit d'en sauver qu'une bien petite partie, et encore leur fut-elle presque entièrement enlevée. Plusieurs particulicrs, qu’elles ne connaissaient pas, s'étant présentés avec des voitures, comme pour leur porter secours, elles s'empressèrent de leur confier tout ce qui leur tombait sous la main, croyant avoir mis en sûreté par ce moyen environ quarante charretées de hardes. Elles ne savaient pas que ces prétendus amis, par une résolution aussi atroce qu’injuste, avaient bien osé se couvrir du masque hypocrite de la compassion et de la vitié pour les dépouiller elles et leurs pauvres, et les réduire ainsi au plus extrême dénûment ; car ils ne reparurent plus après l'incendie, ettout

ce qu'ils avaient emporté fut perdu pour elles

sans retour (2).

Bien plus, par un effet de la précipitation avec

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hquelle elles transportaient et amassaient hors de la maison tous les effets qu’elles s’efforçaient de ravir aux flammes, elles ne s’aperçurent pas d'abord que l'endroit où elles les déposaient étant exposé au vent et trop rapproché du feu, la plupart de ces effets seraient consumés à la fin ; ce qui arriva en effet de lasorte. « La plus grande « partie de ce que nous avions sorti dela maison, «écrivait M"° d’Youville, avait été mise sous le « vent, et a été consumée là où elle était (1). Un « ballot composé de beaucoup de bonnes hardes « a été brûlé à la porte même, avec plus de ving « coffres (2).» Enfin M"° d'Youville ayant recommandé à la sœur sacristine de transporter promptement le linge de l'église dans une certaine place qu'elle lui indiqua, et cette sœur s’imaginant qu'il serait en plus grande sûreté dans une autre où elle le mit, il arriva que tout ce linge fut brûlé dans cette dernière place : accident qui rendit cette sœur inconsolable. Elle attribuait cette perte au peu d’obéissance qu'elle avait témoigné en cette occasion, et s’accusait elle-même avec d'autant plus de raison que si ce linge eût été déposé à la place indiquée par M" d’Youville, il eût été préservé du feu (3). « Le vent était si « violent et si affreux, continue M" d’Youville, «qu'en moins de deux heures plus de cent mai-

(1) Archives de l'hôpital général. Lettre à l'abbé de l'Isle-Dieu, du 9 juin 1765.

(2) Ibid. Lettre à Mme de Ligneris, du 10 juin 1765.

Qt « sons de la ville ont été consumées (1). Nous D (ours( Sie ia avons été en cendres en irès-peu de temps, M leuret ainsi que toutes les maisons situées sur la pointe génére

à Callières et celles qui étaient derrière not M l'impu

jardin ; de façon que dans tout ce vaste terrain M baigné

il ne reste plus que notre moulin et notre bras- mes ac

(2) Lettre à « serie (2). Si j'eusse pu me persuader que le feu choisie

Mae de Lique- , ; \ ris. Ibid, fût venu chez nous, nous aurions sauvé D tre P

beaucoup de nos effets. Mais l'éloignement W qu'elles nous faisait espérer que nous n’y serions pas auprès comprises. Nous avons perdu presque tous nos qu'elle meubles, hardes, linge, lits ; et je ne crois pas voyaiel qu'il nous reste la douzième partie de ce que duites

(3) Lettre à NOUS avions. Le plus que nous avons sauvé, se sent M. de l'Isle, , ille, 6 Dieu, Mne de « c'est de ce qui sert à l’église. Dieu l’a permis ville, di Ligneris et M. + : . , 1 Héry. Ibid. ainsi : son saint nom soit béni (3). » p etfortif

I. Toutefois , les bâtiments et le mobilier n’étaient VEN Etat désolant où sont réduits les pauvres 1 les rs. . , Û 1 ‘Soumission Ville. Dès qu’elle avait vu quelque apparence de UNIVETS de Mue : : $ + 00 ; . d'Youvilleaux danger, elle avait fait sortir de l'hôpital tous les du sain ordres de la ; tout do Divine pauvres, les enfants trouvés et les autres person- EU rovidence.

pas le premier objet de la sollicitude de M" d’You- soumis!

nes dont il était l'asile, et les avait fait mettre à arrivé l'écart dans l’enclos de la maison. Il serait difficile du Sei de rendre les sentiments qu’un spectacle si déchi- Mais rant leur faisait éprouver à tous. Quelle scène plus gnanin attendrissante que la vue de ces pauvres, dépouil- stance

lés de tout en un instant, sans asile et sans se- savait

es (1). Nous a de temps, sur la pointe errière notre vaste terrain t notre braser que le feu irions sauvé ‘éloignement serions pas que tous nos ne Crois pas ie de ce que \vons sauvé, u l'a permis »

lier n'étaient eM"° d’Youpparence de ital tous les itres personait mettre à erait difficile cle si déchile scène plus es, dépouil-

et sans se-

cours, dispersés cà et là, le cœur accablé par la douleur et la tristesse ; et plus loin leurs charitables et généreuses protectrices, réduites elles-mêmes à l'impuissance de les soulager, portant leurs yeux baignés de larmes sur ces bâtiments que les flammes achevaient de mettre en cendres. Cette troupe choisie de vierges chrétiennes, qui semblaient être plus unies encore par cette rude épreuve qu'elles ne l'avaient été jusque alors, se tenaient auprès de leur mère pour unir leur sacrifice à celui qu'elle offrait alors elle-même à Dieu. Toutes se voyaient sans asile, toutes étaient également réduites au plus entier dépouillement ; mais toutes se sentaient soutenues par la vue de M°° d’Youville, dont la présence seule tempérait leur douleur et fortifiait leurs cœurs défaillants, et qui, en femme vraiment forte , répétait alors avec l'accent de la soumission la plus parfaite et de l'abandon le plus universel à la divine Providence, ces paroles du saint homme Job (1) : Le Seigneur nous avait tout donné ; le Seigneur nous «a tout ôlé; il n’est arrivé que ce qu'il a plu au Seigneur ; que le nom du Seigneur soit béni (2) !

Mais ce n'était pas assez pour sa foi vive et ma-

(1) Vie par M, Sattin.

(2) Job, ch.