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prendre qu'il tout (1). Car énüment des noment de la | elles qu'un tiennent lieu de se servir é de l’incende se le faire die nous réit M" d'Youseins ; je les (3). C’est ce ire de notre r trente-un ge fait aux le dont nous l'ardeur de ivacité de ui sembla,

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d'étendue depuis ces accidents. Parmi le petit nombre d'objets qu'on sauva de l'incendie, elle fut ravie de retrouver le tableau du PÈRE ÉTERNEL qu'elle avait fait peindre autrefois, et qui, en lui rappelant l'occasion de sa vocation au service des malheureux, fut pour elle comme un gage des bénédictions que ce Père des miséricordes et ce DIEU de toute consolation (1) devait verser encore sur elle, sur ses filles et sur ses œuvres. C'était M. de Féligonde, dont on à parlé, qui, au moment de l'incendie , aidé par une des sœurs, avait soustrait aux flammes ce tableau, qu'il savait être si cher à M" d'Youville. Elle ne fut pas moins consolée de retrouver au milieu des décombres et des ruines de la maison cette petite statue de la trèssainte Vierge devant laquelle elle et ses compagnes s'étaien. vouées au service des pauvres en 1738. Ce qu'il y eut même de très-remarquable dans le recouvrement de cette statue de cuivre, ce fut que le piédestal sur lequel elle reposait, et qui élait aussi de même matière, s'étant fondu dans l'incendie , la statue cependant fut retrouvée enlière et intacte (2); circonstance qui, en réjouissant la tendre piété de M" d'Youville pour Marie, la remplit d’une nouvelle confiance en sa maternelle protection. Pleine de cette confiance vive,

elle écrivait peu de jours après l'incendie : « Nous

d'Youville en la Providence.

(0) Seconde épitre aux Corinthiens, ch.

(2) Vre par M. Sattin.

(1) Archives de l'hôpital général, Lettre de Mme d'Youville à M. de l'Isle- Dieu, du 9 Juin 1765, — Lettre à Mme de Ligneris, du 10 juin

La Providence assiste manifestement

madame d'Youville et ses filles dans leur extrême dénûment.

« espérons que la Providence, qui toujours nous « a soutenues, continuera de nous assister, Les « dames de l'Hôtel-Dieu nous ont donné asile « chezelles, non-seulement pour nous, mais pour « tous nos pauvres et nos dames pensionnaires, « qui toutes ont perdu beaucoup. Nous sommes « toutes, sœurs, pensionnaires et pauvres, dans la « salle Royale. La charité des fidèles nous y « nourrit, surtout celle des messieurs du sémi- « naire de Saint-Sulpice (1). »

Dreu ne tarda pas à montrer par lui-même combien cette grande confiance en sa bonté lui était agréable. Après l'incendie , les sœurs avaient trouvé sous leurs décombres et dans leur cave une barrique de vin qui était vide aux deux tiers. Elles furent d'abord agréablement surprises de reconnaitre que ce vin se fût conservé sans altération, et que mème, quoiqu'il fût auparavant d’une qualité très-commune, il eût comme changé d’espèce et fût devenu excellent après l'incendie. Mais ce qui les surprit au delà de tout ce qu'on peut dire, et leur fit admirer avec raison les attentions de la divine Providence, c’est que ce tiers de barrique qui devait être épuisé en peu de jours, eu égard à la quantité qu'elles en üiraient pour leurs besoins, ne finit que lorsqu'elles quittèrent l'Hôtel- Dieu. La sœur chargée du soin de la dépense ayant

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bientôt remarqué que ce vin touchait à sa fin et ne coulait plus que de la grosseur d'une paille, en avertit M” d'Youville, comme pour lui demander si elle devait s'en procurer d'ailleurs. « Tirez toujours , lui répondit M" d'Youville, et «ne vous lasseZ pas de tirer. » Elle continua en effet, et le vin coula toujours de la sorte l'espace de deux mois et demi, c'est-à-dire depuis les derniers jours de septembre jusqu'au commencement du mois de décembre, qu'elles rentrèrent dans leur maison (1). Ce trait, quelque merveilleux qu'il puisse paraître, ne doit rien avoir de suspect dans la vie de M" d'Youville, suscitée visiblement pour faire éclater les soins de la divine Providence sur les malheureux. Si Dieu, pour récompenser la foi de la veuve de Sarepta , qui avait assisté l'un de ses prophètes, n’a pas jugé indigne de sa puissance de multiplier le peu d'huile et de farine qui restait à cette pauvre flemme (2), trouverait-on invraisemblable que, dans la circonstance dont nous parlons, il ait opéré un prodige à peu près semblable en faveur de ces généreuses mères des pauvres, toutes dévouées au soulagement des membres les plus délaissés de son propre Fils? Du moins, le fait a passé constamment pour miraculeux , au jugement de toutes les sœurs , et c'est le témoignage qu'en ont

(1) Men. sur Muwe d'Youville, . Vie par M.Sattin.

(2) Tr'ousième livre des Rois, chap. xvu.

(1)Mém. sur Mme d’Youville,

Madame d'Youville place une partie des pauvres à la pointe Saint- Charles, et d’autres à la brsserie.

(2) Mém. sur Mme d'Youville.

(3) Archives de l'hôpital général. Lettre à M. Héry, du 15 juin

(4) Ibid Lettre à Mme de Ligneris, du 10 juin 1765.

rendu , après la mort de M" d’Youville, les plus anciennes de ses compagnes (1).

Cependant, des cent dix-neuf personnes qui

avaient quitté l'hôpital général au moment de l'incendie, quatre s'étaient retirées en ville et cent quinze étaient logées à l'Hôtel-Dieu. Comme ce nombre était trop considérable pour le lieu qu'elles occupaient, les sœurs de la congrégation de Notre-Dame offrirent à M" d'Youville d'en loger une partie dans leur maison : M. Deschambault et M. Lemoine lui firent de leur côté de semblables offres (2). Mais elle refusa de les accepter. craignant que cette charité ne leur devint trop onéreuse, et proposa à M. Montgolfier de réaliser alors, à l'égard d'une partie des hommes invalides , le premier dessein qu'elle avait d'abord formé pour tous en général, ce qu'il approuva. En conséquence elle en plaça une partie à la pointe Saint-Charles. «Nous sommes dans la salle « Royale de l'Hôtel-Dieu avec nos pensionnures, « écrivait-elle Le 15 juin ; nous y occupons le rez- « de-chaussée, les femmes pauvres sont en haut,

une partie des hommes est dans la salle des

malades , une autre à la pointe Saint-Charles,

et le reste à notre brasserie (3), qui n'a point

brûlé (4). Nous avons commencé cette année à

avoir beaucoup d'ouvrage, et j'espère que la

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« rebâtir (1). »