CHAPITRE VIII

dieu éprouve de nouveau la confiance de mbe d*you ville

en permettant

qu'un affreux incendie réduise en cendres

l'hôpital GÉNÉRAL.

L'incendie dont Mne d'Youville fait mention Jjgjfjj

dans le chapitre précédent , et qui coïncida avec ^Saîw11

la perte de ses fonds de France , fut un autre évé- générai.

204 VIE DE MADAME d'Y0U VILLE.

iiemenl que Dieu sembla n'avoir permis que pour montrer d'une manière sensible et frappante les soins de sa providence sur elle et sur les œuvres dont il l'avait chargée. Le 18 mai 1765 , à deux heures et demie de l'après-midi , le feu occasionné par des cendres chaudes qu'on avait déposées

f#i!,!ied in« (^ans ^e Sérier (*) d'une maison de la rue Saint-

ïiït%nï Franç°is-Xavier • faisant anSle à ™lle du s^111-

im.u i0jmn Sacrement , éclata tout à coup ; et comme ce jourlà il soufflait un grand vent, l'incendie gagna bientôt les maisons voisines avant qu'on pût se mettre en mesure d'essayer de l'éteindre. Au premier bruit de l'alarme , M™ d' Youville , toujours prête à porter secours aux malheureux, s'empressa d'envoyer ses sœurs et d'autres personnes sur le heu de l'incendie , afin d'aider à l'éteindre , ou du moins à transporter les effets qu'on pour- (*) vie par rait sauver (2) , sans qu'elle se doutât alors qu'elle

M. Sattin. .

dût en être elle-même la principale victime. « Le « feu avait pris à près de dix arpents de chez « nous, » écrivait- elle en rendant compte de cet événement , « et nous étions à plus de deux (s) Archives « arpents hors de la ville (3) . D'ailleurs, j'avais

de l'hôpital , , .

générai, ut- « peine a me persuader que Dieu ne conservât

très de Mm* . . it . .

d'Youwiie à « pas notre maison, qui était, comme vous le

M. Vabte de l ?

nsie.Dieutdes a savez , l'asile des misérables. Dans cette idée ,

9 juin et 22 '

•w/ei 1765. (( je ne me prêtai pas de rien sauver, et même

Il* PARTIE. — CHAPITRE VIIÏ. 205

« j'envoyai en ville tous ceux et celles qui étaient « en état d'aider (1). » Pendant que les sœurs J (OÇ^-f*'s'efforçaient de prêter leur secours aux incendiés , ^ 15 imn en transportant tous les effets qu'elles pouvaient enlever , la violence du vent , qui semblait s'être accrue avec l'incendie , eut bientôt porté les flammes sur les maisons voisines , en descendant vers la rue Saint -Paul. L'incendie se communiqua si rapidement des deux côtés de la basse ville , depuis l' Hôtel-Dieu jusqu'à la partie de la rue Saint-Pierre qui fait face àThôpital général , que plus de cent maisons devinrent en très-peu de temps la proie des flammes , et qu'enfin l'hôpital général lui-même , quoique assez éloigné des remparts , se trouva exposé au danger le plus imminent. Il serait difficile de se représenter le sentiment d'effroi qui glaça les filles de M"* d'Youville, lorsqu'elles entendirent répéter à leurs oreilles que le feu menaçait également l'hôpital général. Aussitôt , précipitant leurs pas de ce côté , elles se hâtent d'accourir , et voient bientôt des matières enflammées , emportées par la violence du vent , tomber en si grande quantité sur leur bâtiment et sur leur église , alors couverts de bardeaux de cèdre , qu'elles semblaient , malgré la diligence qu'elles mettaient à s'y rendre , n'arriver que pour être les tristes spectatrices d'un embrasement que

306 Vfl DB MADAME d'TOUYILLB.

M~Mé!rYoZ- tous ^ ^0rtfi humains ne pourraient arrêter (1). fflit.pattin. E*1 ^et> ^^ arrivaient à peine que la flamme

s'éleva, et bientôt toute la toiture fut en feu. l« menu» ^ e^4 ^ inutile d'essayer de l'éteindre ; tout qwKn^w œ cIue purent foire M-* d'Youville et ses filles , font enlevés dans cette extrémité , ce fut de transporter hors

par des , , 911 . * %

particuliers, de la maison ce qu elles parvinrent à en retirer

ou consumés

par le feu. de linge , d'effets et de meubles. Mais la grande activité du feu, qui du toit gagna rapidement tous les étages inférieurs, ne leur permit d'en sauver qu'une bien petite partie , et encore leur fut-elle presque entièrement enlevée. Plusieurs particuliers, qu'elles ne connaissaient pas, s'étant présentés avec des voitures, comme pour leur porter secours , elles s'empressèrent de leur confier tout ce qui leur tombait sous la main , croyant avoir mis en sûreté par ce moyen environ quarante charretées de hardes. Elles ne savaient pas que ces prétendus amis, par une résolution aussi atroce qu'injuste , avaient bien osé se couvrir du masque hypocrite de la compassion et de la pitié pour les dépouiller elles et leurs pauvres , et les réduire ainsi au plus extrême dénûment ; car ils ne reparurent plus après l'iucendie, et tout ce qu'ils avaient emporté fut perdu pour elles

V<5rî£ ^^ retoup (2)- *$l£\re Bieu plus , par un effet de la précipitation avec

laquelle elles transportaient et amassaient hors

de la maison tous les effets qu'elles s'efforçaient

de ravir aux flammes , elles ne s'aperçurent pas

d'abord que l'endroit où elles les déposaient

étant exposé au vent et trop rapproché du feu ,

la plupart de ces effets seraient consumés à la fin ;

ce qui arriva en effet de la sorte. « La plus grande

« partie de ce que nous avions sorti de la maison ,

« écrivait M™* d' Youville , avait été mise sous le

« vent, et a été consumée là où elle était II). Un m Archives

v ' de r hôpital

« ballot composé de beaucoup de bonnes hardes générai, ut-

r * treàlabbéde

« a été brûlé à la porte même , avec plus de vingt l^^^du « coffres (2).» Enfin M™ d' Youville ayant recom- wiwd.w-

v ' . J tre à *■• de

mandé à la sœur sacristine de transporter promp- Ugneru . du tement le linge de l'église dans une certaine place qu'elle lui indiqua, et cette sœur s'imaginant qu'il serait en plus grande sûreté dans une autre où elle le mit, il arriva que tout ce linge fut brûlé dans cette dernière place : accident qui rendit cette sœur inconsolable. Elle attribuait cette perte au peu d'obéissance qu'elle avait témoigné en cette occasion, et s'accusait elle-même avec d'autant plus de raison que si ce linge eût été déposé à la place indiquée par Mme d' Youville , il eût été préservé du feu (3). « Le vent était si (3) Mémoire

particulier.

a violent et si affreux , continue M™ d' Youville , « qu'en moins de deux heures plus de cent mai-

906 Y1B DE MADAME D'YOUYILLE.

raïlJtemi * S0ns ^e ^ ^e ont ^ consumées (1). Nous Dieu. ibîd. « avons été en cendres en très-peu de temps ,

« ainsi que toutes les maisons situées sur la pointe « à Callières et celles qui étaient derrière notre ce jardin ; de façon que dans tout ce vaste terrain « il ne reste plus que notre moulin et notre bras- (*) Lettre à a série (2), Si j'eusse pu me persuader que le feu

M*9 de Ligneris, ibid. « fût venu chez nous , nous aurions sauvé

« beaucoup de nos effets. Mais l'éloignement « nous faisait espérer que nous n'y serions pas « comprises. Nous avons perdu presque tous nos « meubles , bardes , linge , lits ; et je ne crois pas « qu'il nous reste la douzième partie de ce que (s) Lettre à a nous avions. Le plus que nous avons sauvé, Dieu? m** de « c'est de ce qui sert à l'église. Dieu l'a permis

LignerisetM. . . . .. ,, . /ON

Héry. ibid. « ainsi : son saint nom soit béni (3). »

«?* . ïïLi * Toutefois , les bâtiments et le mobilier n'étaient

Etat désolant

^S^s*8 P08 le premier objet de la sollicitude deM"ad'Youesoluîn1Sion, ville. Dès qu'elle avait vu quelque apparence de d'Youviiieaux danger, elle avait fait sortir de l'hôpital tous les

ordres de la .

divine pauvres , les enfants trouvés et les autres person-

Providenw». t

nés dont il était l'asile , et les avait fait mettre à l'écart dans l'enclos de la maison. Il serait difficile de rendre les sentiments qu'un spectacle si déchirant leur faisait éprouver à tous. Quelle scène plus attendrissante que la vue de ces pauvres, dépouillés de tout en un instant , sans asile et sans se-

cours, dispersés çà et là, le cœur accablé par la douleur et la tristesse ; et plus loin leurs charitables et généreuses protectrices, réduites elles-mêmes à l'impuissance de les soulager , portant leurs yeux baignés de larmes sur ces bâtiments que les flammes achevaient de mettre en cendres. Cette troupe choisie de vierges chrétiennes, qui semblaient être plus unies encore par cette rude épreuve qu'elles ne l'avaient été jusque alors, se tenaient auprès de leur mère pour unir leur sacrifice à celui qu'elle offrait alors elle-même à Dieu. Toutes se voyaient sans asile , toutes étaient également réduites au plus entier dépouillement ; mais toutes se sentaient soutenues par la vue de M"6 d'Youville, dont la présence seule tempérait leur douleur et fortifiait leurs cœurs défaillants, et qui, en femme vraiment forte , répétait alors avec l'accent de la soumission la plus parfaite et de l'abandon le plus universel à la divine Providence, ces paroles du saint homme Job (1) : Le Seigneur nous avait (i) vie par tout donné ; le Seigneur nous a tout âté; il n'est arrivé que ce qu'il a plu au Seigneur ; que le nom du Seigneur soit béni (2) ! ,. ?}£?' ch

Mais ce n'était pas assez pour sa foi vive et ma- iv.

Après

gnanime de se borner dans une pareille circon- NncendieM»* stance aux devoirs d'une juste soumission. Elle xi D«m a?ec savait que si rien n'arrive dans ce monde que par ^actfoîf de"

210 VIE DE MADAME d'TOUYILLE.

ÇjjJJ^f1 l'ordre ou la permission divine, rien, comme nous l'apprend l'Apôtre , n'arrive aussi que pour aJ£\<m£ù£, l'avantage de ceux qui veulent être à Dieu (1) ; et m. p* YI"' v' qu'enfin Jésus-Christ nous ayant mérité tous les biens par sa croix , la croix , quand il plaît à Dieu de nous l'imposer , est le signe certain des bénédictions qu'il nous réserve. Nous avons raconté qu'en ^ 745 , lorsqu'elle vit sa petite communauté naissante dispersée par un premier incendie qui la dépouilla de tout , elle se réjouit devant Dieu de cet événement, que sa foi lui fit entrevoir comme le gage assuré d'une plus grande perfection , à laquelle Dieu voulait élever toutes ses filles en leur faisant pratiquer la vie commune et la stricte pauvreté , ce qui arriva en effet de la sorte. Dans ce second incendie , qui réduisit en cendres son hôpital , sa foi lui découvrant un signe certain des bénédictions que Dieu voulait donner par luimême à cette œuvre pour la rendre à jamais ferme et durable, elle le bénit dans son cœur de cet événement, comme d'une grâce des plus signalées ; et voulant faire passer dans le cœur de se£ filles ces sentiments de foi vive et généreuse dont le sien était rempli , elle s'adresse à elles, et à la vue de ces bâtiments que les flammes achevaient de détruire , elle leur dit d'un ton ferme et assuré : « Mes enfants , nous allons réciter le

ï.NEIr: ])K rii'L'::-;T-\!. n K N F h A I

Il* PARTIE. — CHAPITRE Vin. 244

« Te Deum , à genoux , pour remercier Dieu de la « croix qu'il vient de nous envoyer. » Toutes à l'instant se prosternèrent, à l'exception d'une seule qui , plus sensible que les autres à cet affreux désastre , ne peut comprendre, dans le trouble où une pareille catastrophe l'a jetée , ni l'opportunité, ni le motif d'une telle invitation , et laisse échapper, par un premier mouvement , cette répartie qui excite le rire involontaire de ses voisines, au milieu même de leurs pleurs et de leurs sanglots : «Oh ! je t'en dirai des Te Deum ! » Dans cette sœur, c'était la nature qui parlait de la sorte , comme le Sauveur la fit parler en lui au jardin des Oliviers, lorsqu'il voulut sanctifier nos faiblesses naturelles et nous mériter la grâce d'en triompher. Aussi , la foi reprenant incontinent ses droits dans l'esprit et le cœur de cette bonne fille , elle tombe elle-même à genoux , s'unit à ses compagnes et bénit avec elles le Seigneur (1). Enfin, lorsque le (i)Mém.sur cantique d'action de grâces fut achevé , Mme d' You- ville. — ne

^ ° par M. Sa t tin.

ville , en se relevant , dit à ses filles ces paroles remarquables : « Mes enfants , ayez bon courage , « désormais la maison ne brûlera plus (2) ; » (*) Mémoire

VA' a £ijl • >\ particulier.

promesse que 1 expérience a vérifiée jusqu à ce jour, comme nous le raconterons dans la suite.

Ayant ainsi offert son sacrifice à Dieu avec v. toute la générosité dont sa grande âme était ca- d'YouviUe,

avec ses tilles, pable , M"e (T Youville , qui se voyait environnée

ses pauvres r 7 ^ J

peiwfonMires ^e cen* dix-huit personnes privées de tout asile , rHôteM^u. songea au moyen de les loger pour passer la nuit qui approchait. Après en avoir délibéré avec ses sœurs , il fut résolu qu'elles se retireraient avec leurs pauvres et les enfants trouvés sur leurs terres de la pointe Saint-Charles, et qu'on y logerait dans les granges et dans la maison. Mais comme elles étaient sur le point de se mettre en marche , M. Montgplfier arriva. Personne ne sentait plus vivement que ce digne supérieur ce que leur situation avait de pénible et d'affligeant selon la nature , et déjà il s'était empressé de leur procurer un logement. Il dissuada donc Mme d'Youville du dessein qu'elle avait formé et l'invita à se retirer avec ses compagnes et tous ses pauvres chez les religieuses de l'Hôtel - Dieu , où tout était préparé pour les recevoir. Si un autre que M. Montgolfier lui eût fait cette proposition , elle l'eût constamment refusée, par le désir qu'elle avait de n'être à charge à personne. Mais en vraie fille d'obéissance , elle céda de telle sorte à la voix de son supérieur , qu'elle ne se permit pas la plus légère réflexion , malgré la violence que sa grande délicatesse l'obligea de se faire alors à elle-même. Immédiatement après , toutes se mirent donc en marche pour l'Hôtel-Dieu, avec les

IIe PARTIE. — CHAPITRE VIII. 21 3:

pauvres et les enfants * trouvés , précédés par un ,t* viepm ecclésiastique de Saint-Sulpice , M. Pellissier de Mé^rZ'nù Féligonde, leur confesseur (*) (1). Le spectacle de W7fc. °"'

(*) Avant que M. de Féligonde fût chargé de la direction des sœurs grises , elles avaient pour directeur M. Michel Peigné. Celui-ci , né k Sully, diocèse d'Orléans , le 26 août 1704, entra au séminaire de Saint-Sulpice d'Angers en 1722, et fut envoyé k Villemarie, par M. Couslurier, en 1735. 11 était extrêmement, studieux , et , quoique très- versé dans la théologie morale , il ne laissait pas de l'étudier toujours. Après avoir exercé divers ministères k la paroisse et avoir été missionnaire k Saint-Sulpice , il fut chargé d'abord de la direction des sœurs grises, et ensuite de celle de l'Hôtel-Dieu. Il mourut dans l'exercice de ce dernier emploi, le 24 octobre 1780, avec la réputation d'un saint prêtre et d'un savant moraliste.

ft. Jean-François Pellissier de Féligonde , né k Clermont , le 15 mai 1727, d'une famille honorable, entra au séminaire de Saint-Sulpice , le 2 octobre 1745 , pour y étudier en philosophie^). Lorsqu'il eut terminé ses études de théologie , se {\)Cataioqv sentant attiré k l'œuvre de Montréal , il s'offrit, en 1754 , pour ui compacta accompagner M. Picquet , qui allait retourner en Canada. Il !?ffeaîî&i partit en effet le 13 mai , avec huit autres de ses confrères, <feBMM.de vu les derniers qui furent envoyés du séminaire de Saint-Sulpice avant la conquête du pays : M. François-Auguste Margon de Terlaye, M. Jean-Marie-Mathias Leminihi-Durmnen, M. Pierre- Paul de Lagarde, M. Jean-Brassier, M. Charles Creitte de Metric, M. Pierre Huet de Lavalinière, M. Jean-Baptiste Curatteaude Lablaiserie, et M. Vincent Fleury Guichard de Kerrident. M. de Féligonde mourut le 21 avril 1779 (2) ; il avait (2) ibid. ordonné par son testament d'employer k l'éducation de quelques jeunes ecclésiastiques du diocèse de Clermont, l'argent qui lui appartiendrait lors de son décès, et qui se trouverait entre les mains du procureur du séminaire de Paris, chargé jusque alors de lui faire parvenir son revenu en Canada. Cette

cette troupe éplorée excita la compassion de toutes les âmes sensibles , jusque-là que M. Feltz i médecin allemand , qui donnait ses soins à l'hôpital (#), venant à les rencontrer dans la rue, ne put retenir ses larmes ni s'empêcher de déplorer

fJ^sSuS^9 tout haut leur malh^ur (*)• A était huit heures du soif lorsqu'elles arrivèrent à l'Hôtel-Dieu. Elles y

furent accueillies avec tous les témoignages de la charité la plus sincère par les religieuses de Saint- Joseph , qui logèrent les sœurs , pour cette nuit , à l'infirmerie , et les pauvres dans la salle Royale (2).

v.i. Cependant , après avoir éprouvé tant de vives

d n» «Bure"6 émotions et tant de fatigues dans le jour, M"6 d' Youépiwïvent la y^e et ses compagnes furent encore en proie penpre dficar U!t dant cette nuit aux plus grandes alarmes , par

séionr à

rHôtei-oiea. l'explosion soudaine de plusieurs barils de poudre

— NOTEE-

siicmu» les qui remplit toute la ville d'épouvante. Déjà pen-

console

dans leur dant l'incendie elles avaient eu sous les yeux les

dénùment. é

(1) Vie par M. Sattin.

disposition eut son elle t. M. l'abbé de Féligonde , frère du testateur, et M"* de Féligonde sa belle- sœur, désignèrent, pour jouir des pieuses libéralités du défunt, deux jeunes ecclésiasrftfers tiques, M. l'abbé de Lhopital , du diocèse de Clermont, et un autre qui était de leurs parents (I).

(*) M. Feltz avait été nommé chirurgien major des troupes à Montréal par le roi de France , en 1742. (Archives de la marine. Dépêches de 1742 , p. 18.)

lamentables effets de pareils accidents. « Il est « parti dans cet incendie au moins vingt barils « de poudre , écrivait M"6 d'Youville. Le pauvre

« M. Lamonadière, marguillier en charge, allait « par le jardin , sous mes yeux , pour porter ce « qu'il avait à l'église. Il entrait dans la petite rue « qui y conduit, lorsque les poudres d'une maison « voisine partirent. Il a vécu encore onze heures « avec une pleine connaissance. La pauvre Lace brosse, sœur de M. Lacoste , a été brûlée sur le « pas de leur porte ( * ) . Plusieurs personnes ont été « estropiées. Mais la nuit suivante , les voûtes de « M. Lespérance venant à crever, il en partit « cinq, les unes après les autres. Nous crûmes « que c'était notre dernière heure ; et je regarde « comme un coup du ciel que toute la ville n'ait « pas péri (1). » *(I)#SB

Le lendemain d'une journée et d'une nuit ft^?/' mL remplies de tant d'alarmes étant enfin venu , M^dfLiqne- M"e d'Youville et toutes ses filles s'empressèrent imb.* Jmn d'aller chercher au pied des autels quelque consolation , et surtout de participer au pain des

(*)M"€ d'Youville dit encore dans cette lettre: « Fran- « çois Lamarche , que vous connaissez, a été tué deux jours « après l'incendie par une cheminée qui est tombée sur lui, « Il a été écrasé , et est resté mort sur la place. »

216 ' VIE DE MADAME d'ïOU VILLE.

forts , en s' unissant au Sauveur dans l'adorable sacrement de l'Eucharistie. Jamais elles n'avaient éprouvé tant de douceurs qu'elles en ressentirent dans cette circonstance, comme si leur divin époux eût voulu les dédommager par lui-même des sacrifices de la veille , et leur faire comprendre qu'il M(!J Y^p*'' voulait lui seul leur tenir lieu de tout (1). Car

M. Satttn. v /

elles étaient réduites à un tel dénûment des choses les plus nécessaires, qu'au moment de la communion il ne se trouva parmi elles qu'un seul de leurs couvre-chefs, qui leur tiennent lieu de voile , et dont elles ont coutume de se servir alors. C'était le seul qui eût été sauvé de l'incendie , en sorte qu'elles furent obligées de se le faire (t) Mémoire passer successivement (2). « Cet incendie nous ré-

parttcultet. r x '

« duit à une grande pauvreté,» écrivait M^d'Youmtoérafîirt- ^e ^ ^' Cousturier. « Dieu a ses desseins ; je lés tZ&ît'duii (< ^ore et me soumets à sa volonté (3). C'est ce ^Mbid ut- a ^ue nous avons ^dré toutes de faire de notre '£w£rfdû s a mieux (4). *> Elle perdit en effet pour trente-un ,m{^AfJhhls mille francs de mobilier , et le ravage fait aux générai. pi a bâtiments fut estimé soixante mille (5). „ vn- „ Ces pertes et celles de ses papiers , dont nous

On sauva de r ^ .

râSen du6 avons P31^ » ne diminuèrent en rien l'ardeur de PeUa rtâtueL 8a charité pour les malheureux, ni la vivacité de dintaWarn. sa confiance en la divine Providence , qui sembla , ^madame e au contraire , avoir pris en elle plus de force et

Û- PARTIE. — CHAPITRE VIII. Îi7

d'étendue depuis Ces accidents. Parmi le petit <r Youviiie en

r r la Providence.

nombre d'objets qu'on sauva de l'incendie , elle fut ravie de retrouver le tableau du Père éternel qu'elle avait fait peindre autrefois , et qui , en lui rappelant l'occasion de sa vocation au service des malheureux , fut pour elle comme un gage des bénédictions que ce Père des miséricordes et ce Dieu de toute consolation (1) devait verser encore sur (i) Seconde

x ' épitre aux Co-

elle , sur ses filles et sur ses œuvres. C'était M. de «'*'*;'«■*. en. Féligonde , dont on a parlé , qui , au moment de l'incendie , aidé par une des sœurs , avait soustrait aux flammes ce tableau f qu'il savait être si cher à Mne d'Youville. Elle ne fut pas moins consolée de retrouver au milieu des décombres et des ruines de la maison cette petite statue de la trèssainte Vierge devant laquelle elle et ses compagnes s'étaient vouées au service des pauvres en 1 738 . Ce qu'il y eut même de très-remarquable dans le recouvrement de cette statue de cuivre , ce fut que le piédestal sur lequel elle reposait, et qui était aussi de même matière , s'étant fondu dans l'incendie , la statue cependant fut retrouvée entière et intacte (2) ; circonstance qui , en réjouis- (*) Vie par sant la tendre piété de M"* d'Youville pour Marie , la remplit d'une nouvelle confiance en sa maternelle protection. Pleine de cette confiance vive , elle écrivait peu de jours après l'incendie : « Nous

« espérons que la Providence, qui toujours nous « a soutenues, continuera de nous assister. Les « dames de l'Hôtel-Dieu nous ont donné asile « chez elles , non-seulement pour nous , mais pour de^rhâ$tai « tous nos pauvres et nos dames pensionnaires, TnT™/ m»* « qui toutes ont perdu beaucoup. Nous sommes

fTYouville à A L . .

m. de ruie- « toutes, sœurs, pensionnaires et pauvres, dans la juin i7«5. — « salle Royale. La charité des fidèles nous y

Lettre à 4f ■• J f.

de Uqneriê, « nourrit , surtout celle des messieurs du sémi-

du 10 juin

17M# « naire de Saint-Sulpice (1). »

u Providence Dieu ne tar(^a P38 ^ montrer par lui-même

nlfesteinent combien cette grande confiance en sa bonté lui

d'Youviiie et était agréable. Après l'incendie , les sœurs avaient

ses filles dans

leur extrême trouvé sous leurs décombres et dans leur cave

dénûment.

une barrique de vin qui était vide aux deux tiers. Elles furent d'abord agréablement surprises de reconnaître que ce vin se fût conservé sans altération, et que même, quoiqu'il fût auparavant d'une qualité très-commune , il eût comme changé d'espèce et fût devenu excellent après l'incendie. Mais ce qui les surprit au delà de tout ce qu'on peut dire, et leur fit admirer avec raison les attentions de la divine Providence, c'est que ce tiers de barrique qui devait être épuisé en peu de jours , eu égard à la quantité qu'elles en tiraient pour leurs besoins , ne finit que lorsqu'elles quittèrent l'HAtel- Dieu. La sœur chargée du soin de la dépense ayant

bientôt remarqué que ce vin touchait à sa fin et ne coulait plus que de la grosseur d'une paille , eu avertit M"6 d'Youville , comme pour lui demander si elle devait s'en procurer d'ailleurs. « Tirez toujours , lui répondit M"6 d'Youville , et « ne vous lassez pas de tirer. » Elle continua en effet, et le vin coula toujours de la sorte l'espace de deux mois et demi , c'est-à-dire depuis les derniers jours de septembre jusqu'au commencement du mois de décembre , qu'elles rentrèrent dans leur maison (1). Ce trait, quelque jjîi^yjj^ merveilleux qu'il puisse paraître, ne doit rien ***.£„£ avoir de suspect dans la vie de M™ d'Youville , suscitée visiblement pour faire éclater les soins de la divine Providence sur les malheureux. Si Dieu, pour récompenser la foi de la veuve de Sarepta , qui avait assisté l'un de ses prophètes, n'a pas jugé indigne de sa puissance de multiplier le peu d'huile et de farine qui restait à cette pauvre femme (2) , trouverait-on invraisemblable que , (i) Troisième