TROISIÈME SUPÉRIEURE DES SOEURS DE LA CHARITÉ DE VILLEMARIE

Trois jours après le décès de la mère Despins , le 9 juin 1 792 , M. Brassier, accompagné de deux de ses ecclésiastiques, M. Poncin et M. Borneuf, convoqua rassemblée des administratrices pour élire une nouvelle supérieure. Dans une assemblée tenue la veille , il avait été résolu d'appeler à l'élection toutes les sœurs professes , afin d'imiter ce qui avait été pratiqué en 1771 dans l'éleotion de la mère Despins. En conséquence l'assemblée, composée de quatre professes, outre les douze administratrices, procéda à l'élection, et le choix tomba sur la sœur Thérèse - Geneviève Coutlée , qui remplissait auparavant les fonctions d'économe (2). Elle était née à Yillemarie le 23 novembre 1742 (3), et se trouvait âgée d'environ

Toutes

les sœurs

professes

concourent

à l'élection

de

la mère

Coutlée.

(t) Archives de riiôpital général. Acte d'élection de la soeur Coutlée.

(8) Registres de la paroisse de Yillemarie. Î4 novembre 174*.

quarante -neuf ans et demi au moment de son élection. L'assistante était alors la sœur Bernard Bourjoly , et la maîtresse des novices la soeur La Perelle , formées Tune et l'autre par M"8 d'Youville, aussi bien que la mère Coutlée.

H- M. Brassier jugea cependant que par la suite il

qïei «5roi-ir P01111*2^ Y avoir quelques inconvénients à appeler

aeîX» feront P°ur l'élection les simples professes qui , avec le delà00 temps, pourraient se trouver en plus grand

supérieure. n()mj)re que j^ (jouze administratrices , et détermineraient ainsi , par le poids de leur suffrage , le choix de la supérieure , contre les règles établies. Il déclara donc dans l'acte même de cette élection qu'il réservait à l' évoque de Québec de prononcer si , à l'avenir, on devrait leur donner voix active en pareille circonstance ; et le 1 1 juillet suivant, M. Hubert , en ratifiant le choix de la nouvelle supérieure , décida que les seules administratrices

ttede m. Bu- auraient voix active dans l'élection. Cette décision

bert % du 11

juillet 1791. a depUîs sçpyi de j^g\e jusqu'à ce jour (1 ). Déviation Quoique la sœur Coutlée fût douée de toutes le6

mèreCoutiée, qualités désirables pour la place de supérieure,

orequ e e ^ qu'elle eùt été élue à l'unanimité des voix , elle

supérieure, ne put s' empêcher de répandre beaucoup de

larmes lorsqu'elle se vit placée à la tête de la

trefola mère maison (2) ; elles étaient même si continuelles ,

Coutlée, dut* , •.!-..

sept. i7M. que toutes les personnes qui venaient la visiter

la trouvaient toujours en pleurs. A la fin , l'un des ecclésiastiques du séminaire, M. Bédard, lui dit d'un ton ferme : « Ma mère , si vous pleurez tou- « jours , je ne reviendrai plus dans votre maison.» Elle comprit alors qu'il y avait quelque excès dans l'affliction que lui inspirait sa grande défiance d'elle-même ; dès ce moment, elle cessa de se désoler et prit son parti avec courage et résolution (1). Mais ce qui ne contribua pas peu à (i) Mémoire

sur lu mère

augmenter sa confiance , ce fut l'arrivée des Coutiée. prêtres de Saint-Sulpice à Villemarie , qui eut lieu peu de temps après son élection.

M. Hubert, évêque de Québec, ne pouvant iy.

x * Arrivée

fournir des prêtres à toutes les paroisses de son de8 R1*0*1,68

diocèse qui en manquaient, avait écrit à M. Eme- |^y2SS? ry pour le prier de lui envoyer de ses ecclésiastiques (2), dispersés alors çà et là par la tourmente («Jibid.iw-

tre de M. Tha-

révolutionnaire qui agitait la France. M. Bras- *"***>*" i0 sier, de son côté, avait joint ses prières à celles du prélat , et demandé douze de ses confrères , en assurant que le gouvernement anglais était tout disposé à les recevoir dans le pays. En effet, les lettres que le ministre des colonies leur donna à Londres pour le gouverneur du Canada , ne pouvaient être plus honorables pour eux. Ils arrivèrent à Villemarie la veille de la fête patronale 1794. M. Brassier s'empressa d'en nommer plu-

sieurs pour être chapelains des communautés , il en plaça d'autres à la paroisse, d'autres au Lac des Deux-Montagnes , d'autres enfin au collège , pour donner plus de développement à cette institution , qui prit alors un*

v. Cependant M. Brassier , incapable d'exepeer

etuubu p^ Uiiuiéme les fonctions de supérieur 4es sœurs

supérieur des * r

? nûS^UÊti P**8* déâgM pour le remplacer, l'un de ces

ecclésiastiques, M. Roux, nommé grand vicaire

I fett.

♦ du séminaire

(() Archive* par M. Hubert, le 27 juin 1796 (1). La paralysie

de vîiiema- dont il avait éprouvé une première attaque en

rie. Lettre de l r *

S: Ç^'Ji" * 785 , lui ayant ensuite affecté les mains et prin-

tl juin 1796 ; J *

tfM •jntaft6* ^paiement les pi^ > Ie réduisit à un état d'inao-

1797a tion qui le conduisit insensiblement au tombeau.

(t) Cotai*- H mourut le 20 octobre 1 798 , dans la soixante-

bre* du semi- dixième année de son âge et la quarante— rin-

naire de Saint-

Suipice. quième de son ministère en Canada (2). ^ vi. Dès que M. Roux eut occasion de connaître la

Qualités ^

^^JT* m^re ^°ut^e > il ne put s'empêcher d'honorer sa mère couUée. verju et d'admirer en elle cette réunion si heureuse de toutes les qualités propres à une parfaite supérieure, que la nature et la grâce avaient comme formée de concert. A un esprit solide , à mie expérience consommée dans les affaires, elle joignait un très-bon caractère , un cœur excellent , une adresse incomparable à manier les esprits et une vigueur de courage à toute épreuve

dans les pénibles emplois de sa charge. Supérieure à tous égards à ses sœurs, elle leur servait en tout de modèle. Ce qu'on remarquait le plus spécialement en elle , c'étaient son application constante et son habileté au travail , sa ponctualité aux exercices, son aimable gaieté, sa charité sincère et généreuse , son amour pour les pauvres, (i) Mémoire

i* i • # # % sur la mère

son obéissance , sa tendre et solide piété (1). Coutiée.

Comme si elle se fût multipliée elle-même , elle avait l'œil à tout dans la maison , elle était à la tête de tous les ouvrages , les taillait elle-même , distribuait le travail , assortissait les soies destinées aux ouvrages de broderie , pour lesquels elle avait un goût exquis et une adresse rare ; et quoique le plus souvent elle fût obligée de répondre aux personnes du dehors , l'économe étant habituellement à Chàteauguay , elle ne laissait pas cependant d'être toujours rendue la première aux exercices. Cette exactitude invariable était pour ses sœurs un sujet d'étonnement toujours nouveau; elles ne comprenaient pas comment leur mère pouvait suffire à tant d'emplois & la fois , et leur donner toujours l'exemple de cette régularité parfaite , plus efficace pour toute la communauté que n'auraient pu l'être les discours les plus éloquents (2). (*) ibid.

Elle était aussi obéissante à M. Roux et au partie

r • obd"'îâce €0nfesseur qu'aurait pu l'être la plus jeune d

mère Coutiêe. D0Vices. « Lorsque M. le supérieur ou le Pè

mortification.

« spirituel désirait qu'on fit quelque chose da « la maison , écrivait l'une des filles de la mt « Coutlée, ou qu'il faisait seulement entrevu « quelque souhait, nous n'étions plus capahl « de connaître le goût de notre mère sur la chc « proposée ou indiquée. Sa seule réponse a a observations que nous nous permettions que « quefois de lui faire , était celle-ci : Dieu « demande de nous, mes clières sœurs, que no< « obéissance; mais obéissons sans réplique et « bon cœur. »

i ! Dans les repas , elle donnait des exemples éc

fiants de mortification et d'amour de la vie coi mune , se rendant très-exactement au réfectoir et se contentant , comme le reste des sœurs , pain et d'eau à déjeuner , ainsi qu'à la coUatio Si elle ajoutait quelquefois un fruit à la collatio: ce n'était que lorsqu'on en servait à la comm ^ nauté , ne pouvant souffrir , même dans sa viei

K lesse, qu'on lui servit rien d'extraordinaire. Ve

la fin de sa vie , comme on savait qu'elle ava

besoin de prendre à son dîner quelque chose <

doux , on eut recours au confesseur pour loblig

(i)jrimotr? de s'accorder cet adoucissement, ce qu'elle fit <

Coutlée. m * effet, par pure obéissance à ses ordres (1).

Toutefois , cette retenue dans les repas n'était ^^ que pour elle-même. Autant sa mortification la wlJfc S*6 rendait réservée à son égard, autant sa charité la ^r^mu* faisait être indulgente aux besoins des autres , servant elle-même quelque chose de meilleur à celles de ses sœurs qu'elle savait être faibles ou dégoûtées. La charité avait jeté dans son âme de si profondes racines , qu'elle n'y souffrait jamais aucune altération , et semblait être toujours inépuisable. Elle s'étendait à toutes les sœurs sans distinction, les lui faisant aimer toutes également, autant qu'elle le pouvait. Si elle avait des attentions particulières , c'était en faveur des plus jeunes , afin de les affectionner à la maison et de les encourager à s'acquitter parfaitement de leurs emplois. Quelques-unes de ses sœurs sortaient-elles de la maison pour aller à la campagne ou ailleurs, elle était dans des craintes continuelles qu'il ne leur arrivât quelque accident. Lorsque pendant Tété elles allaient laver la lessive à la pointe Saint-Charles , ce qui avait lieu souvent , elle se tenait le soir sur une galerie qui existait alors dans la maison , pour les voir arriver de loin et attendre ainsi leur retour. Dès qu'elles étaient près d'elle , elle s'empressait de leur demander de leurs nouvelles, si elles n'étaient pas trop fatiguées , s'il ne leur était rien

■i if

arrivé de fâcheux ; et de leur côté , elles lui répondaient avec la joie et la confiance d'enfante qui revoient une mère tendrement aimée ; enfin , ce dialogue ne finissait que lorsqu'elles étaient montées sur cette galerie, et qu'elles s'étaient I (!) Mémoire assises sur leurs talons autour d'elle (1). S'il y

ntr la mère x ' rf

Couaée' avait à l'infirmerie quelque sœur malade ou même légèrement indisposée , elle ne manquait pas de la visiter chaque jour ; et lorsque des occupations imprévues ne lui en laissaient pas le temps , elle avait soin d'envoyer une sœur pour la visiter de sa part et lui faire des excuses de ce qu'elle ne pouvait pas la visiter en personne.

!fihMnp Enfin , la charité de cette bonne mère pour le prochain était universelle et s'étendait à tous sans distinction. S'il arrivait que, pendant la récréation , elle entendit quelque parole qui pût donner la moindre atteinte à cette vertu , elle disait alors en élevant la voix : « Mes sœurs , épar- « gnons le prochain. » Elle avait, de plus, pour toutes les personnes consacrées à Dieu , et spécialement pour les ecclésiastiques , un respect vraiment religieux dont elle se plaisait à donner des marques en toute rencontre. S'il arrivait que dans les récréations on se permit quelque léger badinage à leur sujet , elle oubliait alors sa douceur ordinaire et se montrait pleine de sévérité.

Elle forme ses filles

aux vertus solides.

Car sa grande bonté pour ses filles ne l'empêchait pas de les corriger de leurs défauts et de les former à la pratique des vertus solides. Elle se servait au contraire de cette bonté , qui lui tenait leurs cœurs toujours ouverts , comme d'un moyen pour j porter l'amour de la mortification et des maximes de la vie parfaite. Elle n'écoutait jamais les petites plaintes que quelques sœurs , par une trop grande tendresse pour elles-mêmes , pouvaient lui faire sur leurs compagnes. Lorsque quelqu'une lui faisait de ces sortes de rapporte , elle lui disait avec bonté et douceur : « Ne « savez-vous donc pas que vous êtes des filles? »

Elle avait surtout une adresse incomparable sonadresw pour les consoler dans leurs peines. Si elles k^mm allaient lui découvrir quelqu'un de ces petits leurs peines, froissements de cœur qui sont presque inévitables dans la vie de communauté , elle les écoutait avec douceur ; et quand elles avaient fini de parler, feignant d'abord d'exagérer leurs peines, elle leur disait avec l'accent de la commisération : « Que vos croix sont grandes , ma chère sœur, « qu'elles sont lourdes à porter ! » La pauvre patiente , à ces paroles ou à d'autres semblables , ne manquait pas de sangloter et d'ajouter « qu'asa sûrement dans une communauté les peines « qui venaient du choc des humeurs étaient les

« plus vives et les plus déchirantes. » Puis cette

bonne et tendre mère reprenant la parole, et

i comparant les peines qu'on souffre en religion

' avec celles qui se rencontrent dans le monde»

i * faisait voir insensiblement que les premières né-

taient pas si pesantes qu'elles paraissaient l'être , et n'étaient au fond que des croix de paille, tandis que les autres étaient très-lourdes , et quelquefois accablantes. Prenant enfin le langage de la foi , elle terminait toujours son entretien par convaincre la sœur de l'obligation qu'elle avait, au contraire , de remercier Dieu de la grâce qu'il avait daigné lui faire en la retirant du monde et en l'appelant à vivre dans cette sainte maison. Ses paroles s'insinuaient si doucement et si suavement dans les cœurs , qu'elles y portaient toujours la paix et le calme. Il est vrai qu'elles étaient assaisonnées d'un certain sel de sagesse et d'amabilité qu'on aurait admiré dans le monde ; car la mère Coutlée avait toujours des réponses fines, spirituelles et agréables, qui faisaient le (i) Mémoire charme et tout à la fois l'édification des personnes

sur la mère

coutlée. qui la visitaient ( 1 ) .

so *L abi Aussi , dans la récréation , était-elle la joie de

sacSde«cen- toutes ^ ^es- D'un caractère vif et gai, elle d^c|l^ur savait les entretenir toujours de choses agréables a simpici . ^j tournaient à leur édification ; et, afin que. la

récréation fût un vrai délassement pour toutes , elle faisait mettre près d'elle les plus jeunes, pour leur donner occasion de parler à leur tour. Les jours de récréation elle leur racontait des histoires intéressantes , dont elle avait la mémoire bien fournie , ou leur faisait chanter des cantiques. Elle ne pouvait souffrir la tristesse , particulièrement dans les jeunes sœurs , et pour les encourager et les animera une joie sainte et chrétienne, elle avait coutume de leur dire : Que le joug du Seigneur est doux et léger (1)! Elle était cependant d}VjfV^ remplie de condescendance, surtout pour les ch*p-»f*.w. jeunes, jusque-là que quelquefois elle accompagnait le soir celles qui n'osaient se rendre seules dans les endroits où elles étaient obligées d'aller ; et pour les corriger, elle se riait de leur peur en les accompagnant. Les jours de grand congé, elle prenait part à leurs amusements, malgré son âge ; souvent même elle se mettait de la partie dans leurs jeux d'enfants , et riait de tout son cœur avec elles de ce qui les faisait rire. Cette simplicité qui lui était naturelle paraissait même dans ses exercices de dévotion. Elle avait une particulière confiance à saint Antoine de Padoue , et s'adressait à lui dans les besoins urgents de la maison avec une simplicité naïve et charmante. Dans ces occasions, elle faisait par écrit

une petite requête à ce saint , la déposait derrière

un tableau qui le représente ; et toujours on était

surpris de voir le succès dont Dieu se plaisait à

récompenser sa dévotion.

f c ^î1 'a O11 conçoit qu'un cœur si bon et si compatis-

les wumes 8an* aux faîMesse8 d'autrui , ne pouvait qu'être

Te^u™*r très-sensible aux misères des pauvres. Sa charité

onteux# semblait en effet être inépuisable pour eux ; elle

ne se rebutait jamais de leurs demandes , surtout

de celles des pauvres honteux. Un jour, elle reçut

la visite d'un homme qui jusque alors avait joui

d'une certaine aisance, et qui demanda à la voir

seule à seul. Dès qu'il fut en sa présence , se jetant

• à ses genoux et fondant en larmes : « Ma mère ,

« lui dit-il , je suis un homme perdu avec ma fa-

« mille , si vous ne venez à mon secours. » Il n'en

fallait pas tant pour toucher et attendrir le cœur de cette vraie mère des pauvres, et à l'instant elle lui fit donner une bonne provision de vivres pour lui et pour ses enfants. On pourrait citer {\) Mémoire mille autres traits semblables de sa charité (1).

sur la mère

Coutiée. Aussi la sœur Coutlée accueillit-elle avec joie la

proposition que lui fit le gouvernement en 1801

(*) Archives de se charger du soin des insensés (2), œuvre que

de l'hôpital .

générai. la maison avait déjà entreprise auparavant, et qu'elle a abandonnée depuis quelques années (*).

(*) Les sœurs de la Char i lé prenaient déjà soin de quelques

Pour maintenir l'esprit de la fondatrice dans la communauté des sœurs grises , elle fut puissamment secondée par M. Poncin , qui exerçait seul , depuis longtemps , les fonctions de père spirituel des sœurs et des pauvres Gomme il n'avait jamais prêché , ni à la paroisse , ni ailleurs , il se reprocha , à l'âge de quatre-vingts ans , de ne pas avoir fait assez pour la maison , et se mit alors à écrire et à apprendre de mémoire des exhortations qu'il prononçait chaque dimanche dans l'église de

M. Poncin,

à la fin

de sa vie,

se reproche

de n'avoir

pas lait assez

pour le bien

spirituel de l'hôpital.

aliénés , qu'elles tenaient renfermés dans des loges construites en bois et placées dans la cour d'entrée, située devant l'église de l'hôpital. En 1801, le gouvernement accorda quelques secours pour cette œuvre et pour celle des enfants trouvés. L'année suivante , il fit construire huit loges en pierre , a la place des premières, avec charge pour les sœurs d'y recevoir huit aliénés. Ce qu'elles firent en effet, et continuèrent depuis jusqu'en l'année 1831 , qu'elles crurent devoir renoncer à cette bonne œuvre , pour les inconvénients graves qui semblaient en être inséparables ; enfin, en 1844, elles remirent à l'hospice de Québec un ou deux de ces insensés qui leur restaient encore ; et alors les huit loges furent démolies.

Depuis l'année 1801 jusqu'en 1832, les sœurs de la Charité reçurent, presque chaque année, diverses sommes que la Chambre législative leur accorda pour les aider à soutenir l'œuvre des aliénés et celle des enfants trouvés ; mais quelque abondants que fussent ces secours, les dépenses occasionnées par ces deux œuvres exigèrent, dans cet espace de temps, un excédant de plus de huit mille louis que les sœurs furent obligées de fournir par leur industrie et par les dures privations qu'elles s'imposèrent.

l'hôpital. Enfin, craignant qu'une surdité qui commençait à éprouver , ne le rendit impropre la direction des âmes , il demanda plusieurs foi d'être déchargé de son emploi de confesseur

Mais la direction qu'elles recevaient de lui leu était trop avantageuse pour que M. Roux consenti

M^onctn * à les en priver (1). Tout ce qu'il crut pouvoi M. Bédari. faTe ^ œ fut ^ juj adjoindre l'un des prêtres d

séminaire, M. Chicoisneau, pour le soulager, e partageant avec lui les travaux de son emploi ; c quoiqu'il sollicitât encore son rappel , par Teffe d'une humilité très-sincère, il fut contraint d continuer l'exercice de son ministère jusqu'à s i mort. Les intérêts temporels de la maison h

étaient aussi très-chers , et on ne pouvait li procurer un plus grand sujet de joie que de li apprendre qu'on eût fait à l'hôpital quelque gra tification ou quelque présent considérable. Il lu donnait lui-même ce qu'il avait , et peu de temp avant sa mort il employa plus de 1,500 livre

• ! ■; , j . de ses deniers pour lui procurer une pompe conta

les incendies. Dans sa dernière maladie, il priai souvent pour les sœurs grises ; et comme il savai combien il est important pour une communauté dont tous les membres doivent être animés d'ui même esprit de n'avoir qu'un seul directeur, et qu'il craignait qu'après sa mort on ne donnai

de M. Poncio.

Ses vertus.

un aide à M. Ghicoisneau , il priait Dieu particulièrement pour que toutes les sœurs fussent réunies sous sa conduite (1). W Ibid-

L'un de ses confrères lui rappelant diverses **£ paroles de l'Écriture pour l'aider à former dans son cœur de pieux sentiments , et entre autres celles de saint Paul à Timothée : J'ai fidèlement combattu , foi consommé ma course , fai gardé ta. foi, lorsque le malade entendit ces paroles : Une couronne de justice m'est réservée , son humilité en étant alarmée , il fit signe qu'il n'avait pas mérité cette couronne de justice. L'autre reprenant : Une couronne de miséricorde , le malade fit alors un signe d'approbation, voulant témoigner qu'il n'attendait sa récompense que de la miséricorde de Notre-Seigneur. Dans ces pieux sentiments , il rendit son âme à Dieu , le 1 0 mai 1811 , dans la 87e année de son âge, et de son ministère à Villemarie, la 61e; les sœurs grises firent célébrer pour lui un service solennel dans leur église le 14 du même mois.

Ce saint prêtre avait toujours été pour tous ses confrères un modèle touchant de régularité. Les vertus qui brillèrent le plus en lui , comme membre de sa propre communauté, furent la pauvreté/ l'humilité et la mortification. IÀ \

l'avait traité pendant don**

3M notice

laser de parler des vertus qu'il avait admirées en loi, disant même quai M. Poncin il n'avait jamais aperça l'homme , et qu'après avoir été témoin de si raies exemples de vertus , comme aussi de ceux de la sœur d'Ailleboust , morte quelques jours auparavant à l'Hôtel -Dieu , il n'avait pas besoin d'autres miracles pour affermir sa foi. Tout le temps que le corps de M. Poncin demeura exposé dans la chapelle du séminaire , bien des personnes du dehors eurent la dévotion d'y faire toucher des chapelets , des médailles , et d'autres voulurent se procurer divers petits objets (f) vu de qui avaient été à son usage , afin de les conserver

M . Pmcûi par

M. Bédari7 par vénération (t).

xv. La mère Coutlée , appliquée de bonne heure à

La mère

Coatiée fiut l'administration des affaires temporelles de l'hô-

det démarches

P°£ ^SSer P**^ général , comme on l'a rapporté dans la

^^atatr**1 n°tice sur la mère Despins , ne perdait pas de vue

«or la France. je ^^ ^ ren|es qUe }a maison avait eues sur la

France , et dont elle ne retirait plus rien depuis

que ce royaume était livré aux horreurs de l'anar-

1 chie. Aussi , dès que Bonaparte eut rétabli

l'ordre, elle avait fait des démarches à Paris, en 1802, pour réclamer ses droits. L'évèque de Québec avait écrit , de son côté , l'année précédente , à M. Émery , touchant de semblables intérêts relatifs aux Ursulines de sa ville épisco-

pale. « 11 suffit que vous vous intéressiez aux

« Ursulines de Québec , lui répondait M. Émery ,

« pour que je m'y intéresse moi-même . D'ailleurs ,

« il s'agit d'une oeuvre excellente en elle-même , et

« j 'ai beaucoup de vénération pour les Ursulines de

« Québec , qui , sans doute , ont hérité des vertus

« éminentes de la mère Marie de l'Incarnar-

« tion (1). » Mais les démarches que M. Émery {*) Archive*

put faire alors à Paris , dans l'état où étaient les Ç^&c. Lettre

au 5 janvier

affaires publiques, n'eurent aucun résultat. « Je l80î- « ne puis vous dire , » écrivait à la mère Coutlée le procureur du séminaire de Saint-Sulpice de Paris , au mois d'octobre 1 802 , « quel sera le sort « de vos rentes. Il est bien à craindre qu'elles « n'aient celui que nous éprouvons ici , à moins « qu'il n'y ait des conventions particulières entre « notre gouvernement et celui d'Angleterre , ce « dont je doute. Nos rentes sur l'État sont ré- « duites au tiers , et le principal des deux autres

« tiers se rembourse en papiers , qui se vendent (a) Archives

\ r H de l'hôpital

« sur la place environ cinquante sols les cent 9**™!- Ut-

r ^ tredeM.Mau-

« francs (2). » SAS.-*

Mais les rentes des communautés du Canada EUe g.adresse n'eurent pas même ce sort. Dans la guerre qui ducuÛx éclata entre l'Angleterre et la France , le gouver- TreST

L j» • j» i • \ j i sèment

nement français d alors jugea à propos de les de ces rentes, confisquer comme propriétés anglaises , ce qui ,

396 IfOTTCK

! tri

fort heureusement , en laissait toujours sobsw les titres , et fut cause qu'au retour des Bourboi Louis XVTII s'engagea à les restituer. La mi Coutlée s'adressa , pour réclamer celles de l'hô]

* 4 tal général , à M. du Pouget Duclaux , supérit

du séminaire de Saint-Sulpice , et successeur ' e!iiirdj£i ^' ^mery • à qui elle envoya sa procuration (

2v*u\\vi' ^. I^claux , dont la vertu principale était charité pour le prochain, fut ravi d'avoir C€ occasion de témoigner son dévouement aux sœ grises et aux autres communautés du Canad et voulut que l'un des ecclésiastiques de sa co

) pagnie , membre du séminaire de Montré

M. Thavenet, fit auprès des agents du gouven ment toutes les réclamations nécessaires pour communautés de filles de Québec , de Montréal des Trois -Rivières, comme aussi pour le séc naire et Tévèché de Québec. Mais cette négoc tion parut d'abord hérissée de tant de difficul qu'on désespéra tout à fait de la conduire à heureux terme, jusque-là qu'un des agents gouvernement , que M. Thavenet prenait pc conseil, lui déclara qu'il n'y avait pour lui pre que aucune apparence de réussite , et qu'il n'es merait pas à quarante mille francs la valeur toutes les créances du Canada qu'il avait entre ï mains.

Néanmoins; par un travail infatigable de plus M JJS^^ de douze ans, par une activité toujours soutenue le ,^J£cE!rse-

en ipi de l'hôpital.

et des peines incroyables, M. Thavenet eut le d« capitaux

bonheur de réussir enfin dans ses poursuites, et de procurer aux établissements du diocèse de Québec plus d'un million et demi de francs , qui, très -probablement, eussent été perdus si un homme de ce caractère, ayant en France toutes les relations qu'il y avait lui-même , n'eût été chargé de cette importante négociation. Il revint de cette somme à l'hôpital général de Villemarie environ cent cinquante mille francs, qui servirent , après la mort de la mère CouÛée , à achever les bâtiments commencés par M"" d' Youville (*). Avant cet heureux dénouement, la mère Coutlée écrivait à M. Thavenet, le 16 août 1817 : « Je vous remercie très-humblement de l'intérêt « que vous prenez pour nos affaires et de toutes « les peines que vous vous donnez pour les faire

(*) En reconnaissance du recouvrement de leurs fonds, les trois communautés de filles de Villemarie, les sœurs de la Congrégation , celles de l'HÔ1 tel-Dieu et celles de la Charité , offrirent , à l'église de la paroisse de Notre - Dame , le bel ostensoir dont on se sert aujourd'hui ; et que , dans la faillite de l'orfèvre du roi a Paris, M. Thavenet acheta pour 4000 francs, somme de beaucoup inférieure a sa valeur réelle , en considération du travail.

à mourir, il eut l'heureuse pensée de recueillir de la bouche même de la mère Coudée plusieurs traits qui étaient encore vivement gravés dans la mémoire de cette digne supérieure, et de les mettre par écrit, afin de les transmettre par ce moyen à celles qui viendraient dans la suite. Ce fut d'elle-même qu'il apprit, entre autres choses, tous les détails relatifs à la mort de M"* d' Youville et que nous avons rapportés. « Nous les tenons , » écrivait-il après la mort de la mère Coutlée et parlant d'elle-même, « nous les tenons d'une « sœur infiniment respectable par son âge, et qui « ne lavait point quittée pendant tout le cours « de sa maladie. C'est à elle que nous sommes « redevable de tout ce qui , dans cette triste et « affligeante conjoncture , l'avait si vivement « frappée. Son témoignage a d'autant plus de « poids à nos yeux, qu'indépendamment de la « confiance qu'elle s'était acquise, à raison du a rang élevé qu'elle occupait alors , elle joignait a à une excellente mémoire un discernement « exquis , une sagesse peu commune , et une « droiture de cœur à toute épreuve. Nous lui de- « vons également plusieurs autres traits dignes « de remarque , qui avaient été négligés jusqu'ici

ji »V dTo£f a dans le petit recueil qu'on avait composé sur

êSuJF * « M- d'Youville (1). »

Ce fut là comme le dernier service que la mère -, ?*•...

* Derniers avis

Coutlée rendit à sa communauté. Étant tombée ro^oratiée malade , de la maladie dont elle mourut , elle ne ^ mies. cessa, pendant sept semaines qu'elle vécut encore, d'édifier ses filles par ses sages avis et par les saintes instructions qu'elle leur donna. L'une des recommandations qu'elle se plaisait le plus à leur renouveler, était celle de saint Jean à ses disciples, dans son extrême vieillesse : « Mes chères sœurs , a aimez-vous les unes les autres ; » elle ajoutait : « Ne perdez jamais de temps ; mais que tous les « instants de votre vie soient employés au service « des pauvres. » C'était l'exemple qu'elle leur avait donné constamment elle-même. Aussi, quelques jours avant sa mort , voyant cinq ou six jeunes sœurs réunies autour d'elle, elle leur dit : « Je vais mourir, mais je puis me rendre le té- « moignage de n'avoir pas perdu un seul moment « depuis mon entrée en religion. » Elle ajouta aussitôt , par humilité et comme pour corriger ce qu'il y avait d'avantageux pour elle-même dans ce témoignage : « Ne vous imaginez pas pour « cela que je n'aie pas besoin de prières. J'ai bien « d'autres défauts à me reprocher , si je n'ai pas « celui-là ; et je vous prie , mes chères sœurs , Jfi£ a de ne pas me laisser brûler en purgatoire (1). » ^outiée Il serait difficile d'exprimer quelle était l'afOic- a^Sou

da sœur* gur tion de toutes les sœurs en entendant cette mèr

la perte

prochaine sj vénérée et si tendrement aimée leur faire st

de

Témoignage derniers adieux. M. de Cheverus , évèque d reSdM^de Boston , étant venu à Montréal sur ces entrefaites visita l'hôpital général , où M. Roux s'empressa d l'accompagner par honneur. En parcourant li salles , il fut surpris de voir partout les sœurs e larmes , et ayant ensuite été conduit à la salle à communauté pour y déjeuner , et les voyai toutes autour de lui répandre des pleurs , il ne pi s'empêcher de les en reprendre, comme d'ui faiblesse excessive , leur disant qu'elles devaiei faire leur sacrifice avec plus de générosité , et i conformer aux ordres de la divine Providence Mais ensuite étant allé visiter la supérieure , < l'ayant entretenue longtemps , il fut si charmé à sa conversation et conçut une si grande estim ' i ; pour elle , qu'il voulut revenir à la salle et faii

aux sœurs une sorte de réparation, leur disant « J'ai paru condamner votre sensibilité avant d « connaître votre digne et vénérable supérieure « Mais je vois maintenant par moi-même e « j'apprécie mieux combien les motifs que vou « avez de vous affliger d'une telle perte son *' « justes et bien fondés (1). »

Dans les derniers jours de sa vie , elle fit éclate la vivacité de sa foi et la grande confiance don

elle avait toujours été pénétrée envers la bonté divine. Cette confiance paraissait surtout dans les prières qu'on lui entendait adresser à Dieu, a Oui , « mou Dieu , disaiUelle quelquefois , je suis pleine « de confiance en votre miséricorde. Quand mon « âme serait rouge comme l'écarlate, à cause de « ses péchés , votre bonté pourrait lui donner la « blancheur de la neige. » Dans ces sentiments de confiance et d'abandon , elle rendit doucement son âme à son Créateur, le 17 juillet 1821, âgée de soixante-dix-neuf ans.

Quelques jours après , M. Roux étant allé visiter îxu. les sœurs pour adoucir, par des paroles de consolation, la juste douleur qu'elles éprouvaient d'une séparation si affligeante, il s'étendit beaucoup sur les rares talents et sur les vertus de la défunte , et leur dit , en terminant son éloge , que si au dedans de la maison elle avait été aimée, chérie et vénérée de toutes les sœurs au delà de tout ce qu'on pouvait dire , elle avait joui au dehors de l'estime et de la vénération des autres communautés religieuses et de tout le clergé; que toutes les personnes de la ville l'honoraient comme une sainte et avaienUa plus grande confiance eu ses mérites; qu'enfin elle avait été regardée ayec raison , cl ;i.vait ri.' .'ii ctl'rl lu snjit'rifiiii' ■',;■. ,1,,

Villemarie (1).

. la mère Coutlée

ÏL CouUét.

Témoignage

rendu

à la mère

Goutlée

par la sœur

Lemaire.

(1) Lettre de la mère Lemaire, du 23 juillet 18*1, à M. Louis Coutlee . à Soulanges.

La mère Saint-Germain Lemaire , qui lui succéda , en écrivait en ces termes à un neveu de cette chère et vénérée défunte, le 23 juillet suivant : « La « profonde douleur que j'ai ressentie de la mort « de notre chère mère , quoique attendue depuis a le premier instant de sa maladie , m'a mise « hors d'état de vous écrire moi-même; préce voyant que ce serait un coup de foudre pour « vous , qui ne vous attendiez à rien moins qu'à « cela. Je ressentais par avance la profondeur du « coup que cette mort porterait dans votre cœur, a Monsieur, si vous pleurez une bonne tante, a nous pleurons une sainte mère que le laps du a temps ne pourra efTacer de ma mémoire. Ses « vertus et ses bons exemples y seront toujours « présents; c'est une avocate que nous avons « dans le ciel , car le Seigneur l'a purifiée , comme « l'or dans le creuset ; sa maladie a été des plus « souffrantes, et sa patience et sa résignation « parfaites. Je vous envoie un de ses livres et une « médaille que j'avais réservés pour votre conso- « lation (1). »

Le 27 février de l'année suivante, la même supérieure écrivait à M. Thavenet , occupé alors au recouvrement des rentes de l'hôpital général : « L'année 1821 a été bien funeste pour nous : le « 20 février , nous avons perdu , après sept jours

« de maladie , ma sœur Prudhomme , assistante ; « le 1 3 juin , ma sœur Brayer , dite Saint-Pierre , « d'une maladie de poitrine qu'elle avait contrao « tée pendant un incendie où nous étions fortement « menacées de brûler; enfin, le 17 juillet, notre « respectable mère Coutlée, après une maladie « de sept semaines , qu'elle a supportée avec un « courage héroïque et une parfaite résignation à « la sainte volonté du bon Dieu. Il fallait la suivre « dans sa maladie, comme j'ai lait, pour com- « prendre la grandeur des souffrances qu'elle a « endurées, et cela sans se plaindre. Elle a toute jours eu le jugement sain. Elle m'a chargée « plusieurs fois , pendant sa maladie , de vous a témoigner sa reconnaissance de toutes les « peines et fatigues que vous avez pour nos af- « faires. Elle était âgée de 79 ans. Elle a été « regrettée généralement de tous ceux qui l'ont « connue , et particulièrement de toutes les per- « sonnes qui composent cet hôpital, dont elle d^fkMUii « a eu le gouvernement pendant vingt -neuf v*1*™1* Uim « ans (1). » i

ir* -a- '■

(Jl AT Bit ME SUPÉRIEURE DE» StfcUKS DE LA CHARITÉ DE VILLEMARIE.

. I. Le 20 juillet 1821 , fête de sainte Marquent

Election , °

de la mère qUi était le 3" jour après la mort de la mi Coutlée, on élut, pour lui succéder, la sœur M rie-Marguerite Lemaire. La coïncidence du jo de son élection avec celui de sa fête lui fais: dire , en écrivant à M. Thavenet la mort de mère Coutlée : « J'ai été nommée à l'électii « pour la remplacer le 20 juillet, jour de i (i) Archives * fête. Oh 1 le pénible bouquet pour moi (1) ! générai, ut- Elle était pourtant plus capable qu'aucune aut vrier 18». de remplir dignement cette place. Car elle i fut inférieure en rien aux deux sœurs qui l'avale occupée immédiatement avant elle, et nous pou rions même dire qu'elle les surpassa l'une l'autre par son habileté et son zèle infatigab à conserver et à améliorer le temporel de i maison , si les calamités publiques qui survinrei durant l'administration des mères Despins i Coutlée, ne nous empêchaient pas de faire i aucune comparaison entre elles.

SUH LA MÈRE SAIKT-UERMAIN LEMAIBE. 407

Elle était née au lac des Deux-Montagnes, le "■

~ En 17811,

14 mai 1769{i), d'une famille qui tenait un rang eIIefl^it

honorable dans cette seigneurie , et s'exerçait au au* £""

commerce depuis longtemps. Dès son enfance, ^""^«p11'

elle se sentit appelée à la vie religieuse , et à ren '

rr ° (1) Regiatre

l'âge de seize ans elle se présenta chez les hos- i'laParoi£? pitalieres de SaintrJoseph de Villemarie pour être d™*'*0*1"recue dans leur communauté. Un défaut de conformation, qui, du reste, ne nuisait en rien à sa bonne santé , fut peut-être le motif qui la porta à jeter de préférence ses vues sur une maison où l'on gardât la clôture; c'était une légère défectuosité à une jambe, qui la faisait botter. Dieu, cependant, l'appelait ailleurs; et pour la faire entrer dans la voie de sanctification qu'il lui avait préparée , il permit que cette défectuosité fit craindre aux sœurs de Saint-Joseph que la jeune personne ne pût s'acquitter avec facilité des fonctions de leur institut, et qu'en $) Mémoire conséquence elles là refusassent (2). Lnmin.

Sans être rebutée par ce contre-temps, elle m.

^^^b^h Elle rut reçue

songea alors aux sœurs irrises , et se présenta à par '«

la mère Despins. Celle-ci reconnut la prétendante les qualités de l'esprit les plus heureuses , jointes à un, supérieur à son âge ; et , sans s' ai sidération qui avait empêché les

Joseph de l'admettre , elle la reçut avec joie , comme un sujet de grande espérance pour sa communauté. La suite vérifia pleinement la sagesse de ce jugement , et contribua à augmenta les regrets amers que les sœurs de Saint-Joseph eurent bientôt conçus de s'être privées ellesmêmes d'un sujet de ce mérite. Elle entra à la communauté en 1785 , et fit sa profession le

d*)Re9Ùff£ 24 janvier de l'année 1788 (1), après avoir fait siom. admirer les qualités rares dont elle était douée

et qui lui concilièrent l'estime universelle, iv. Elle avait un abord agréable , une humeur

Qualités très- ^

remarquables gaie , une mémoire facile , qui lui fournissait LemSre. toujours des traite intéressants à raconter, et une perspicacité de jugement si clairvoyante qu'il n'eût pas été facile de la tromper. Enfin , son esprit fort et mâle était en même temps vif, délié, et faisait le charme des conversations. Elle avait de plus le talent de rendre ses pensées par écrit d'une manière claire , intéressante , et ses lettres étaient une preuve remarquable de la délicatesse de son goût et de la justesse de son esprit. Sa voix était forte et nette. Lorsqu'elle lisait au réfectoire, ce qu'elle continua de faire étant supérieure, on l'écoutait toujours avec un nouveau plaisir , parce que , outre qu'elle lisait avec beaucoup d'intelligence , on ne perdait pas une syllabe de

SUR LA MÈRE SAINT-GEBJUIH LEHAIKE. M9

sa lecture , à cause de sa prononciation agréable

et toujours bien articulée (1). (i) Mémoire

Mais ces avantages, déjà si précieux dans une umaire. personne destinée à vivre en communauté , étaient peu de cbose , comparés aux qualités de son cœur. Car il était sensible , généreux et compatissant dans un degré vraiment peu commun , comme la suite de celte notice le fera voir, d'un courage mâle et intrépide dans les dangers, et capable de tout braver lorsqu'il s'agissait des intérêts des pauvres ou du service du prochain. Et toutefois, n'ayant que bonté, douceur et condescendance pour les autres , elle était pour elle-même d'une dureté qu'on aurait peine à imaginer; ce qui donnait lieu de dire que si pour elle son cœur était de fer, pour tous les autres il était d'or. Enfin, sa piété était vive, tendre , ardente , et répondait bien à la bonté et à la générosité de son cœur.

Son extrême dureté pour elle-même la porta v-

1 r Son ardeur

toujours à ne s'épargner en rien , et à prendre , au P9"1, contraire, pour sa part, tous les travaux les plus i"™1pénibles. Peu après sou entrée dans la communauté, elle apprit de M. Poncin à fabriquer des souches à ressorts pour les églises, et se livra à ce courage et une ardeur infati- ■ocurer par là quelques res-

sources à la maison. Mais comme cette occupation forcée et pénible demandait une forte santé, on cessa de s'y adonner après que la sœur Lemaire eut été employée à des fonctions plus utiles au bien général de la communauté , aucune des autres sœurs n'étant d'une assez forte constitution pour en soutenir la fatigue.

Dans la maison de ses parents , elle avait contracté dès l'enfance quelque habitude du commerce et du travail ; et , étant jugée d'ailleurs très-propre aux affaires , elle fut chargée de bonne heure de l'économie de la communauté , emploi dont elle s'acquitta pendant vingt- trois ans , à la satisfaction de tout le monde et au grand bien de la maison, dont elle sut procurer toujours trèsefficacement les intérêts. Toutefois elle ne laissait pas de s'occuper encore à des ouvrages pénibles , comme à la fabrication du savon , qu'elle fit pen- (i) Mémoire dant six mois , sans rien négliger pour cela des

ftfip In mère

Lemaire. détails de sa charge principale (1).

vi. Lorsqu'elle prit l'administration des affaires

Elle compose

elle-même temporelles de l'hôpital , elles étaient dans un si

terner mauvais état , que cet établissement aurait dû se

chàteauguay. détruire de lui-même et tomber tout à fait, â

Dieu n'en eût été le soutien. La communauté*;

extrêmement gênée alors pour subsister/

obligée d'acheter du jour au jour ce i

SUB LA MERE SAINT-GERMAIN LEMAIRE. Mi

nécessaire, sans pouvoir faire d'avance aucune provision. La seigneurie de Chàteauguay , non encore toute concédée , n'avait jamais eu de livre terrier où fussent consignés les titres des propriétaires, d'où il résultait une confusion inévitable qui allait toujours croissant. La sœur Lemaire entreprit de faire elle-même ce livre. Elle parcourut plusieurs fois la seigneurie, allant de maison en maison pour se procurer les titres; et après avoir employé les journées entières à ces courses , elle passait encore les nuits à transcrire les titres des propriétaires. Ce travail l'occupa sans relâche pendant six mois, durant lesquels elle ne prit presque aucun repos la nuit , ce qui pourtant ne l' empocha jamais d'être le lendemain à l'ouvrage comme les autres. Elle fit mesurer la seigneurie, poser des bornes, tracer des lignes seigneuriales , et concéda le reste des terres qui ne l'avaient point encore été jusque alors. Pour tous ces voyages si pénibles, elle n'avait qu'une simple charrette très-incommode , quoiqu'elle les fit le plus souvent par des chemins presque impraticables et dans toutes les saisons de l'année , sans avoir jamais été arrêtée par aucune considération de fatigue , de santé ou de péril (1 ). ' Son amour ardent et généreux pour les intérêts , qui la soutenait dans ses fatigues, la

oonMmtion faisait aussi triompher de tous les obstacles par la d« pmtmt. force ej je courage magnanime qu'il lui inspirait. Ayant appris un jour que les sauvages du Sault- Saint-Louis s'étaient emparés d'une lie située dans le lac de ce nom, et qu'elle jugeait avec fondement appartenir à l'hôpital, elle alla hardiment dans cette lie , et sans craindre l'humeur farouche de ces sauvages , elle eut le courage d'arracher elle-même de ses mains ce qu'ils avaient semé dans cette lie. L'agent de la seigneurie de Beauharnois , voisine de celle de Ghâteauguay, ayant entrepris de s'emparer d'une autre lie dont la possession était alors contestée à l'hôpital , et d'y mettre des hommes pour en abattre le bois ; la sœur Lemaire , dès qu'elle en eut connaissance , s'y transporta avec vingt ou trente hommes , et se mit à défricher de son côté , afin d'empêcher, par cette opposition manifeste , l'agent de la seigneurie de Beauharnois d'empiéter davantage. Bien plus, forcée par la nécessité , elle soutint contre lui un procès qu'elle gagna , ainsi qu'une somme à laquelle l'agent fut condamné en dédommagement envers les pauvres de l'hôpital. Lorsqu'il fut question de creuser le canal de la Chine, elle apprit que les ingénieurs avaient jugé à propos de le faire passer par les terres de l'hôpital , et que même déjà ils y avaient posé leurs

piquets ; sans perdre de temps , elle va hardiment elle-même les arracher , et oblige les ingénieurs de tracer ailleurs leurs lignes (1).

Les sœurs qui avaient été chargées du temporel avant elle avaient donné au curé de Châteauguay la jouissance d'un certain terrain, sans prendre aucune précaution pour s'en réserver la propriété après sa mort , et sans que ni elles ni le curé eussent prévu les embarras auxquels cette omission pouvait donner lieu dans la suite. Le curé étant venu à mourir , ses héritiers crurent être en droit de s'approprier ce terrain, qui, en effet, leur eût été adjugé si l'affaire eût été portée en justice. Mais la sœur Lemaire, non moins habile à employer la persuasion et la douceur , que capable de déployer le courage et la force pour maintenir les intérêts des pauvres, sut si bien manier les esprits de ses parties adverses dans cette circonstance , qu'elle les fit consentir à se désister, en renonçant d'elles-mêmes à leurs prétentions (2).

Il est vrai qu'elle ne s'épargnait ni les peines, ni les démarches de tous les genres, quand il y allait du bien de sa communauté. Cette considération la rendait insensible pour elle-même à toutes les fatigues et aux privations les plus dures. Ainsi , les jours de jeûne , elle allait jus-

(i) Mémoire svr la mère Lemaire.

Prudence

de son lèle

à maintenir

les droits

de l'hôpital.

(«)Ibid.

Mi norux

qu'à une heure ou une heure et demie sans manger, pour ne pas retarder les personnes que leurs affaires amenaient auprès d'elle; et quoiqu'elle eût travaillé constamment tout le long du jour, elle ne laissait pas d'employer encore une partie de la nuit à écrire , ne se couchant presque jamais à l'heure de la communauté , et étant cependant sur pied à quatre heures, et demie, comme les autres sœurs (1). Elle écrivait à une novice , le 28 mai 18W : c Vous me ferez toujours plaisir « lorsque vous m'écrirez; mais je ne vous pro-

■ mets pas de vous répondre à chaque fois. Car « vous savez qu'à Chàteauguay mes moments « sont très-courts; je vole celui-ci. Je suis très- « sensible à votre attention et vous remercie de « ce que vous voulez bien accorder quelque sou-

■ venir à une pauvre exilée. Je prends toute la « part possible à l'ennui que vous témoignez avoir « de notre absence. Laquelle croyez-vous devoir « être plus grande de la vôtre ou de la notre? « Cependant, consolons-nous dans l'espérance « du beau jour qui nous réunira pour ne plus « nous séparer, et priez pour que j'y parvienne « heureusement. Ressouvenez-vous, chère « de moi dans les sacrés Cœurs de Jésus

{*) Lettre & " Marie; demandez-y pour moi

am. du i8 « cueillement et de résignation si néoessésT

«Ml». .- .

« ma sanctification (2). »

ï sœur, 3 et de

Sa généroaitâ

SUR LA MÈRE SAINT -GERMAIN MliUL

Cette application infatigable à conserver et à , améliorer le temporel de la maison n'était pas roiudîude dans la mère Lemaire, comme il n'arrive que tewnté* trop souvent dans d'autres personnes , l'effet d'un *" attachement excessif au bien , ou d'un amour désordonné pour accroître le temporel de la communauté dont elle était membre. Si elle était dure et parcimonieuse pour elle-même , elle était libérale et généreuse pour le prochain ; et l'une de ses plus belles qualités était, sans contredit, de donner toujours noblement , soit pour ses sœurs , soit pour les pauvres, ou pour les personnes du dehors. Il eût été difficile de veiller avec plus de soins à la conservation de la santé des sœurs que le fit constamment cette charitable mère. Dès qu'elle eut été élue supérieure , elle jugea nécessaire d'introduire dans la maison des femmes de charge, pour soulager les sœurs , qui jusque alors avaient fait tout le gros travail du ménage. Ce fut elle qui supprima, pour les sœurs, l'usage d'aller laver la lessive à la rivière , quoique cependant elle voulût qu'elles la lavassent toujours dans la maison ; et elle était singulièrement attentive à leur donner , dans les ilivers offices qu'elles avaient a exercer, tous les aides qui pouvaient leur être nécessaires , t accablée par le travail. Une ■ l'assemblée des sœurs

pour être admise à la profession , tomba malade le lendemain de cette assemblée , et fut administrée au bout de cinq jours. Plusieurs , jugeant alors quelle serait inutile à la maison, étaient d'avis de tenir une nouvelle assemblée pour savoir s'il ne serait pas plus expédient à la communauté de renvoyer la novice dans sa famille. La mère Lemaire s'y opposa , disant avec fermeté que , puisque l'assemblée l'avait déjà admise , (i) Mémoire dk demeurerait membre de la maison, dût-elle Umtdre. n'y rendre aucun service (1).

Cette affection maternelle pour ses filles la portait à écrire régulièrement chaque semaine à celles qui demeuraient au manoir de Châteauguay , pour s'entretenir ainsi avec elles , et toujours elle leur envoyait quelques petites provisions. Un jour qu'elle allait à cette seigneurie avec plusieurs de ses filles , après qu'elles se furent embarquées au village de la Chine pour traverser le fleuve Saint -Laurent, il s'éleva un vent contraire si violent et si furieux , qu'il leur fut impossible de passer outre , et qu'elles se virent contraintes de s'arrêter sur une petite lie où cette tempête avait jeté leur bateau. Lia nuit étant survenue et le vent soufflant toujours avec la même force , cette tendre mère , uniquement occupée du soin de ses filles , voulut qu'elles repo-

Sa tondre aoUidtude

pour Msfllks

dans un voyage.

SUR LA HÈRE SAINT-GERMAIN LEMAIBE. il 7

sassent dans le baleau ; et, pour qu'elles y dormissent avec plus d'assurance, elle se tint elle- (i) Mémoire même en sentinelle pendant toute la uuit (1 ). Umairt. Elle ne manquait pas de visiter chaque jour les xusœurs qui étaient malades , et ne leur refusait . c°ur

t les personne»

jamais rien de ce qui pouvait les contenter, s'ef- dg '^ forçant de satisfaire jusqu'à leurs moindres désirs. adressa On peut même dire qu'elle avait une charité sans es panMr' bornes pour les personnes malades, et spécialement pour celles qui étaient affligées de quelques plaies. Elle souffrait tout pour leur procurer quelque soulagement , et , comme elle avait une adresse singulière à les panser , elle se réservait pour elle-même cet office de charité , lorsque la nature de leurs plaies demandait plus de soins , ou que le pansement était plus difficile. 11 survint à l'une de ses sœurs un mal à la main si considérable , et bientôt si horrible , que les chairs en tombèrent , et qu'on jugea enfin que , pour sauver la vie de la malade , il fallait en venir à l'amputation de cette main. La mère Lemaire , sans être effrayée par les progrès du mal , voulut , avant d'employer ce moyen extrême , épuiser ellemême toutes les ressources de sa charité ; et , par ses soins assidus et intelligents auprès de cette sœur, elle eut le bonheur de la guérir et de lui rendre le i

(1) Mémoire sur la mère ternaire.

Sachante

envers un Anglais

blessé à la guerre.

(1) Mémoire sur la mère Lemaire.

Elle sauve

une troupe

d'Anglais

près de périr.

soigner aussi elle-même une fille dont la main , qu'elle s'était échaudée, faisait horreur à voir, et elle la traita avec le même succès que la précédente (1).

Mais ce qui relève bien le mérite d'une charité si compatissante , c'est qu'elle n'était pas bornée aux personnes de la maison , elle s'étendait i toutes celles qui étaient dans la souffrance. Durant la guerre, et lorsque la mère Lemaire était c Châteauguay, elle aperçut un Anglais blessa d'une balle qui s'était engagée dans sa main , san qu'on l'en eût encore retirée. Le voyant aiiis affligé et en proie aux plus vives douleurs, elli l'appelle , le fait reposer sur un lit qu'elle lui prépare, retire la balle de la plaie, et lui donnan enfin tous les autres soins que sa charité lu inspire , elle parvient à le guérir parfaitement Cet homme , touché de tant de marques de bonté, ne savait comment lui témoigner sa juste reconnaissance ; et après être guéri , il ne se retira qu'en la comblant de bénédictions (2).

Durant l'hiver , un jour qu'elle était à Châteauguay , elle entendit pousser des cris , comme de personnes qui étaient dans quelque grand danger. Elle sort du manoir, et Rapprochant de la rivière, d'où ces cris semblaient venir % elle voit un bateau chargé d'hommes et d'enfants ,

au milieu des glaces , où ils étaient engagés sans pouvoir aborder au rivage. Dès que ces pauvres voyageurs aperçurent la croix d'argent qu'elle avait sur sa poitrine , ils poussèrent des cris vers elle pour implorer son assistance dans un péril si imminent. Aussitôt elle appelle les hommes de la ferme. Ceux-ci les avaient entendus déjà ; mais craignant pour eux-mêmes, ils refusaient d'aller les secourir. Elle les presse avec instance et courage , elle leur reproche leur lâcheté , elle se met à leur tète, et, au moyen de planches qu'elle fait jeter sur les glaces, elle parvient à retirer du danger tous ces voyageurs. C'étaient des Anglais ; les enfants qui étaient dans la barque , déjà tout transis de froid , étaient presque gelés ; elle les conduisit tous au manoir, donna à chacun ce qui lui était nécessaire , du thé , des vivres , et passa toute la nuit à les soigner (1). (i)ibid.

Cette même charité qui la remplissait de tant xv.

^ r Sa bonté

de force et de dévouement dans les occasions pé- po*»

r les jeunes

rilleuses , la rendait aussi douce et aimable dans ^f^^lSf les rapports habituels de la vie , et la portait à se faire tout à tous , pour gagner tout le monde à Jésus-Christ. Comme une bonne mère, elle prenait plaisir à amuser les jeunes sœurs durant leurs

congés , à prendre part à leurs petits jeux , si

à leur raconter pendant la récréation un grand I nombre d'histoires curieuses et édifiantes , qui

étaient le fruit de ses lectures. Aussi les sœurs aimaient-elles à se trouver près d'elle et à l'enj tourer, pour goûter les charmes de son intéres»

i santé conversation. Elle avait plus de condescen-

dance encore et plus de bonté pour les enfants. On reçut à l'hôpital général une petite orpheline qui avait beaucoup de peine à se voir séparée de ses parents. La mère Lemaire , qui semblait ressentir les douleurs de tous ceux qu'elle savait être dans l'affliction , allait la voir dans la salle poui la consoler, et même , afin de l'accoutumer à la maison , elle avait l'attention de lui porter des dragées et d'autres semblables douceurs, xvi. Mais sa condescendance , quelque grande

Sa fermeté .

a maintenir qu'elle fût, ne la porta jamais à mollir sur Tobetiesjisages gervation stricte des règles. Elle montrait alors la maiaon. une inflexible fermeté , et opposait à tout ce qui était contraire aux usages de la maison, une volonté de fer, à laquelle chacun était contraint de céder. Un jour les sœurs qui, pendant la sainte messe , chantaient des cantiques au jubé , au lieu de cesser leur chant à la fin de la messe , pour laisser réciter YO Crvx ave et les autres prières d'usage, voulurent, contre la coutume, ajouter encore une strophe de cantique. La mère Lemaire

craignant que son silence ne semblât autoriser cette nouveauté , ne fit pas difficulté d'élever la voix , quoiqu'on fût alors à l'église , et fit cesser aussitôt ce chant. L'une des sœurs , par un mouvement qu'elle pensait être l'effet de son zèle pour la maison, ayant entrepris , sans ordre , de peindre une caisse de pendule , dès que la mère Lemaire s'en fut aperçue , elle l'empêcha de continuer, et lui fit même ôter de la caisse la peinture qu'elle y avait déjà mise. Dans une autre circonstance , elle entra à la communauté pour réprimander publiquement une sœur qui avait failli contrequelquerègledelamaison.etluifitbaiserla terre en présence de toutes ses compagnes. Enfin , elle maintenait de toute son autorité les anciens usages, et ne souffrait jamais qu'on y fit le (t) Mémoire moindre changement (1). lemaire.

Lorsqu'on lui faisait quelque rapport , elle xvii. avait grand soin de se tenir en garde contre les '""a??'* surprises , et ne se prononçait que lorsqu'elle hun»lltés'était assurée par elle-même de la vérité. Si les pauvres se plaignaient à elle de la conduite des sœurs , elle donnait toujours droit aux sœurs , sans entrer dans aucune discussion, sachant bien que s sortis de plaintes si ml Ion jours mal fondées, et ■ d'aihVui ^fcsupérieure doil faire respectatorilé des sœurs , qui n'est

if& NOTICE

au fond que la sienne propre. Cependant» ell était bien éloignée de se prévaloir elle-même d son autorité, sinon dans les cas où le devoir l'obli geait d'en faire usage pour réprimer quelqu abus. Car elle savait allier ensemble l'humilil chrétienne et l'autorité. Par un mouvement d cette humilité sincère, elle obligea Tune de s< sœurs à brûler toutes les lettres qu'elle lui ava écrites , sachant qu'elle y attachait quelque prb Elle ne se prévalait non plus jamais de son expé rience et de ses lumières dans les affaires de cor séquence qui survenaient, et, par un effet de s sagesse et de sa prudence , elle ne prenait jama de détermination qu'après avoir consulté hoi de la maison des personnes entendues dans a (i) ibid. sortes d'affaires (1).

xvin. Une occasion , surtout , où elle faisait parai ti

Sa prudence

dans ^ grande défiance de ses propres lumières , c'éta

postulantes, lorsqu'il s'agissait de l'admission de quelques pré

aux^elTeiie tendantes dans la communauté. Une jeune per

68 80U " sonne que pour plus d'un motif elle aurait reçu

avec une grande satisfaction, s'étant présenté

dans ce dessein , elle voulut qu'auparavant ell

examinât sa vocation pendant près de trois mois

Mais craignant ensuite d'avoir agi peut-être ave

trop de précipitation dans la fixation de ce terme

elle consulta le directeur de la communauté, e

Stm LA MÈRE SAIST-CKRMAIN LEMAIRE. «3

par ce dernier , le supérieur du séminaire , qui jugèrent à propos de le prolonger. En conséquence, elle écrivait, le 14 du mois de mars, à la jeune personne : « Je vous avais fait dire de " mûrir votre vocation et d'attendre au moins " jusqu'au mois de mai. Mais après y avoir bien • pensé devant le bon Dieu, je ne m'en suis pas « encore rapportée à moi-même. J'ai consulté le n guide de mon âme, qui a consulté lui-même « son supérieur , pour m'éclairer et me conduire. « Dans une affaire d'une si grande conséquence , « où il s'agit de votre salut éternel, il ne faut rien « précipiter ; il faut consulter le bon Dieu , lui •< demander ses lumières. Voici donc, ma chère h fille et ma chère sœur , ce qui a été décidé : « c'est que vous prendrez d'ici au mois d'août « pour éprouver votre vocation , par la pratique « de la vertu d'obéissance. C'est là la petite « épreuve que l'on vous donne ; et c'est dans son « exécution que vous donnerez des marques de « docilité, d'obéissance, de renoncement à votre <■ volonté , pour vous soumettre à celle du bon » Dieu , et que vous lui témoignerez votre t « amour (1). »

Si elli? soumettait ainsi les ■ postulantes à ces longues épreuves avant de les* maison , c'était pour rcconnaltr

posantes acquiescement à ces délais , que leur vocation vede dieu. najt véritablement de Dieu. « Si l'inclination qui « porte l'âme à la sainte profession était inquiète, « impatiente, empressée, dit M. Olier, elle serait « fort suspecte et ne pourrait servir de marque « d'une vocation divine , quelque forte et con- « stante qu'elle pût être d'ailleurs. Lorsque Ves- « prit de Dieu nous porte à l'accomplissement de « ses adorables desseins, il le fait avec sa suait vite , aussi bien qu'avec son efficace ordinaire , « de sorte que si son mouvement est fort , conte stant, toujours égal et prêt à tout faire, il est « aussi en même temps toujours tranquille, doux , « suave et pacifiant l'âme qui le reçoit. Mais « quand c'est la nature ou l'amour-propre qui « nous inclinent , le mouvement n'en est jamais « fort et puissant , qu'il ne porte dans notre coeur « l'ardeur, l'empressement, l'inquiétude, l'im— « patience de voir réussir nos propres desseins au « moment et en la manière que nous le dési— {\)Desmar- « roiis (1). » C'était d'après ces principes que la

ration, Traité mère Lemaire se conduisait dans l'examen des

des Saints Ordres, par m. postulantes; et lorsqu'elle ne les voyait pas se

i'«, chap. x. soumettre avec paix et avec un plein acquiescement de leur cœur aux délais qu'elle leur fixait , elle jugeait aussitôt que leur vocation n'avait pas un fondement solide Elle écrivait à ce

« Une jeune fille à qui j'avais dit de ne rien

« précipiter dans une affaire de si grande consé-

« quence , et que j'avais priée d'attendre envi-

« ron cinq mois pour éprouver sa vocation en

« consultant son confesseur, le consulta en effet ,

« mais ne suivit pas ses conseils. Je fus très-sur-

« prise de la voir arriver au bout de quinze

« jours , sans m'en avoir prévenue. Je lui dis

« qu'elle était bien précipitée , et que je craignais

« beaucoup que le bon Dieu ne la bénit pas ; c'est

« ce qui est arrivé. L'ennemi de son salut l'atta-

« qua par des ennuis , des dégoûts , une espèce

n de désespoir; elle sortit du noviciat, retourna

« dans le monde et purdit entièrement sa vocation.

« Elle fut dans des peines continuelles, sans espoir

a de pouvoir entrer dans aucune communauté , à ,

« cause de son peu d'instruction , étant trop

r (\)Uttrtde

« avancée en âge pour pouvoir se faire m- '<* "*« i*-

^ v * maire, du lt

« struire(l). » momhm.

Cette sage supérieure , non contente de sou- M-

^* r Elle bit

mettre les postulantes à ces délais, avait encore ""^J""6

soin, avant de les admettre dans la maison, de p0^J,'|S'es

leur faire connaître les difficultés et les peines du de'Elïlî*

saint étal auquel elles aspiraient , et surtout la communauté, nécessité . de mourir chaque jour à leur volonté propre, par une obéissance aveugle à tout ce qui leur serait commandé. Une jeune personne lui

ayant témoigné le désir d'être admise au nombr de ses filles , elle lui écrivait : « C'est avec bien d « plaisir et de la joie que je vous reçois pour ni « postulante. Cependant, ma chère enfant, je i « dois pas vous cacher que la vie d'une persom « de communauté, d'une vraie religieuse, c « une vie de croix, de pénitence, de morti « cation , d'humiliation et de renoncement con « nuel à soi-même. Cette pénitence consiste « faire tous les jours de la vie la même chose, « à la même heure , c'est-à-dire les mêmes en « cices , sans qu'il nous soit loisible de les cha « ger ; toujours se lever à la même heure , te « jours prier à la même heure , toujours gare « le silence à la même heure , toujours se réen « à la même heure , toujours manger à la mèi « heure , toujours se coucher à la même heu « Voilà les croix journalières. Il y en a d'aut « plus grandes et extraordinaires, xxi. « Les croix sont de petites bagatelles au

déC0U^auMi « quelles le bon Dieu , dans sa miséricorde, p

*du wrîicS8 * met (Iue nous soy0118 sensibles , afin que n< « ayons quelque sacrifice à lui offrir. Elles s< « l'apanage du chrétien ; en suivant un Dieu ci « cifié , nous devons porter la croix à sa suite , « y mourir, si c'est sa sainte volonté. Oh! : « chère enfant , le monde qui trouve si dur el

de Dmr.

SUR LA ItÈluf SAINT-GERMAIN LEMA1HE. 437

« impraticable le sacrifice de notre volonté à

« celle de notre aimable et divin Jésus ; ce misé-

k rable monde voit bien les peines , les croix et

« tes épines de l'état religieux , mais il n'en voit

n pas les joies , les consolations , les grâces et

« les douceurs ; c'est un secret qui lui est caché.

n II croit qu'on ne peut trouver de vraie féli-

« cité que dans les plaisirs tumultueux du siècle.

« Il se trompe; c'est dans la retraite, c'est dans

« l'éloignement du monde , c'est dans le silence

« que l'on goûte la vraie paix , le vrai bon-

n heur. C'est là qu'on entend la voix du divin

« maître qui nous dit : Goûtez et voyez combien

« mon joug est doux et mon fardeau léger {{). minon/e

« C'est lui, ma chère enfant, c'est lui-même qui "tl°JL, 'dup'

« le porte en nous ; c'est pourquoi il est si léger

« et si doux, car sa grâce et son amour adou-

■ cisseut tontes choses.

« En attendant le terme que je vous ai fixé xxu. « pour votre entrée dans la maison , demandez qu'elle

prescrit aai

« à votre respectable curé qu'il vous reçoive au postulante»

. pour l*a aider

« saint tribunal tous les quinze jours ; découvrez- à connaître « lui tout ce qui se passe en votre cœur , tous «s**». « vos attraits pour le service de Dieu, tous les n petits dégoûts que vous pourriez ressentir, et « soyez obéissante et bien fidèle à suivre ses « conseils. C'est le seul moyen de connaître la

« sainte volonté du bon Dieu , de reconnaître n « défauts et d'avancer dans la perfection. Je vo « recommande la fréquentation des sacrement « vous y puiserez toutes les richesses du 6 « Recommandez votre vocation à la très-saii « Vierge; dites tous les jours un Ave Maria pc « vous mettre sous sa protection, et un V « Sancte pour demander les lumières du Sad « Esprit. Nous prierons pour vous de notre ci la mère'^u- « Je vous envoie une prière que vous ferez t

maire, du H .

mars 1830. « les JOUrS (1). »

xxiii. Enfin , écrivant à la même personne , qua

Combien

die insiste mois après qu'elle lui avait donné des conseil

, sur la r ^

mortification sages, cette bonne et prudente supérieure re V0l0lltesdans nait encore sur la nécessité de la mortificatioi postulantes. <ju renoncement , comme étant lame de la religieuse , et par conséquent la disposition la p indispensable qu'on devait y apporter. « V< « voilà bientôt rendue au terme que je vous « fixé. Je suppose que vous avez fait bien « « réflexions sur ce que je vous ai dit. Faitesce encore, souvenez-vous tous les jours que la « de communauté est une mort continuelle à s « même, un renoncement à toutes nos ai» « commodités , plaisirs et goûts , une mortifii « tion constante de notre volonté et de noi « mêmes. Jamais ne faire sa volonté , et fa

« toujours celle des autres ; toujours garder le « silence sur ce qu'on souffre , ne s'en plaindre « jamais qu'à son céleste et divin époux , qui « sera seul notre soutien, notre appui et notre « consolation. Vivez de la sorte, et vous goûterez « combien le joug du Seigneur est doux. La com- « pagnie de l'aimable et divin Jésus fait trouver « de la suavité dans les plus grandes amertumes « de la vie ; et comment pourrions-nous trouver « ces choses difficiles à la suite d'un Dieu crucifié, la mtrt u~

maire, du 11

« et crucifié pour notre amour (1)? » pswiw.

Cette excellente supérieure, qui ne comprenait Jjuv. pas moins les devoirs et les convenances de sa i*.99"b£B*

r qu kI le offre

charge que les obligations de son état, s'efforçait ™£î»

encore dans ces circonstances d'encourager et de c rétien*-

fortifier les parents à faire généreusement à Dieu

le sacrifice de leurs filles , en leur rappelant avec

effusion de cœur les motifs que la foi peut offrir

à des parents chrétiens. « Je vous félicite bien

« sincèrement , écrivait-elle au père et à la mère

« d'une postulante, de ce que le bon Dieu , dans

« sa miséricorde , jette les yeux sur l'aînée de

« vos enfants pour l'attacher à son service. Ob !

« quelle faveur pour vous de voir les prémices de

« votre famille se donner dans un âge si tendre

» nu service du Seignech ! c'est la récompense

« qu'il accorde à voire religion et à votre piélé.

« Je ne doute nullement de la grandeur du sacriez fice que vous aurez à faire pour vous séparer « de cette fille chérie ; mais il sera, «farci par les « consolations que le dmn maître versera dans « vos cœurs» Louez , bénissez , adorez et remer- « ciex la divine Providence , qui veille avec tant « de soin sur votre chère famille ; d'un côté elle « vous afflige et vous éprouve, de l'autre elle « vous inonde et vous comble de consolations. « 0 religion sainte , que vous êtes grande , que « vous êtes belle , que vous êtes aimable !

« En me réjouissant de la détermination de « votre chère enfant, qui réjouit toute la commua nauté , croyez que je prends toute la part pos- « sible au sacrifice que vous avez à faire. Mais « croyez aussi que le divin Jésus , qui le recevra , « vous soutiendra ; et vous aurez bien de quoi « vous consoler en songeant que si elle prenait « parti dans le monde , elle serait environnée de « périls et de dangers, peut-être de peines et de « misères de toute espèce , desquelles elle sera à « l'abri dans une communauté; or sus, bou cou- « rage. Je lui envoie du papier pour qu'elle « écrive tous les jours cinq à six lignes , afin de se « remettre la main à l'écriture ; une méthode « d'oraison, pour l'apprendre par cœur; des heures « pour apprendre le Miserere, le Te Deiim, et le

Elle fait

réparer l'hôpital et

réalise les dessein*

de M*' d'Youville.

« petit Office du Nom et du Couronnement de la

« sainte Vierge, que nous sommes obligées de

« réciter tous les jours. Je lui écrirai bientôt ;

« pour le moment , j'ai trop d'occupations. Elles

« ont été si grandes , que je n'ai pu répondre

« plus tôt à votre lettre ; ce n'est qu'à la veillée ta mère i*.

* maire, du H

« que je le fais , et à la hâte (1). » «artiste.

Nous avons cru devoir rapporter toutes ces lettres de la mère Lemaire, qui peignent, comme au naturel, sa piété, son esprit et son cœur, afin de donner une juste idée du mérite éminent de cette digne supérieure, et de montrer qu'elle n'avait pas moins de sagesse divine pour conduire le spirituel de sa communauté , que de capacité et de zèle pour en administrer et en accroître le temporel. Après que M. Thavenet eut recouvré les capitaux de l'hôpital général , placés autrefois sur la France , elle se servit de ce secours extraordinaire pour réparer et perfectionner les anciens bâtiments de la maison , et pour en faire construire de nouveaux sur les fondements posés en 1758 par M"* d'Youville. Elle commença ces derniers en 1823 , et les acheva l'année suivante. De plus, elle fit exhausser les murs des anciens bâtiments , pour donner , par ce moyen , plus d'élévation aux greniers , qui étaient trop incommodes, et remplaça la couverture, qui n'était qu'en

bardeau , par une nouvelle en fer-blanc. Enfin fit réparer ces bâtiments depuis le re^-de-chai jusqu'au toit, fit agrandir l'église, selon le sein que M"6 d'Youville en avait formé, c construire à neuf le portail , la fit couvrir en blanc , et y ajouta une nouvelle sacristie , ( h mode et spacieuse. M. Sattin , confesseur c

communauté , signala son zèle pour ces trav< par l'application qu'il mit à les suivre dans (i) Mémoire leurs moindres détails (1).

mr la mire x '

Lemaire. La mère Lemaire fit réparer aussi la ma

des hommes ou des domestiques , depuis la jusqu'au grenier; elle fit construire un gi hangar , qui a été loué ensuite au profit de 1 pital , et rapportait jusqu'à quatre cents louis année ; elle fit aussi construire une bâtisse pierre pour servir de lavoir , qui a été dém plus tard pour ouvrir une rue ; enfin , voyant le terrain de l'hôpital était extrêmement bas , fit relever la cour du côté de la communal ainsi que le jardin , ce qui absorba des sonu considérables. A Châteauguay elle fit constn aussi divers ouvrages importants, un moulin pierre pour carder la laine , attenant au mouL farine ; un petit moulin pour scier le bois , c depuis , a été remplacé par un autre , placé j loin ; une digue de quatre cents pieds, pour c

per une rivière et conduire l'eau au moulin (1). (1) ibid. Par toutes ces constructions faites à propos et xxvi.

r r Elle met

avec intelligence , et par la sagesse de son admi- le temporel nistration , elle mit l'hôpital général dans un état p™ i£! d'aisance qui lui était inconnu jusque alors , et £££!$*

de M-**

qui lui donna la facilité de pouvoir faire d'avance <rYou?iiie. les grosses provisions d'hiver. L'agrandissement de l'hôpital lui donna aussi l'occasion de développer les bonnes œuvres commencées par M"" d' Youville , et même d'y en ajouter de nouvelles. Sur la demande du séminaire de Saint- Sulpice , elle se chargea, en 1823 , de l'éducation et du soin d'orphelines irlandaises , et ouvrit pour elles l'une des nouvelles salles de l'hôpital , destinée depuis à cet usage , qui a été continué jusqu'à ce jour. Comme sa charité était pure et chrétienne, elle ne faisait aucune distinction entre une nation ou une autre , et si elle avait cru pouvoir se permettre quelque préférence, c'aurait été en faveur des personnes étrangères , par leur naissance, au sol canadien, et par là, plus dignes de sa charité. C'est sous son administration, surtout, qu'on a vu entrer dans la communauté des postulantes d'origine étrangère ; car jusque alors on n'y en avait compté que deux , qui même avaient (*) Mémoire été élevées dans la maison (2). Lemaire.