par ft^ au soulagement des malheureux, et

désir était encore fortifié en elle par les suivante « Et vous, maudits, retirez-vous de moi : j'ai « faim , et vous ne m'avez pas donné à mange « j'ai eu soif, et vous ne m'avez pas donné (i) y. 41-49. « boire (2). » Non, se disait- elle à elle-mémi en méditant ces divines paroles , non , je ne vei pas être maudite de Dieu ; je veux être du nomb des bénis. 11 faut donc que je remplisse les coi ditions exigées par Notre -Seigneur; et puisqi je ne trouve chez les protestants aucune socié vouée au soulagement des pauvres , je veux et sœur grise , afin d'avoir le moyen de les assiste C'en est fait, je serai sœur grise.

M'»« Koiimyer Pleine de ces pensées, qui semblaient tirer po

elle une nouvelle force du dévouement des filles se présente

à l'hôpital

de M. d'Youville dans l'épidémie dont nous générai

L pour entrer

avons parlé , Caroline prend la résolution d'exé- dan8 ta 4 .

r 7 r communauté

cuter enfin son dessein . Sans rien dire à personne , d, Yoûvïlie. ne prenant conseil que de sa foi , elle sort un soir, furtivement, de la maison paternelle, va résolument se présenter à l'hôpital général , en demandant à parler à quelqu'une des sœurs qui entendit l'anglais , car elle ne parlait encore que cette langue. On appelle la supérieure. Étonnée de voir qu'à l'entrée de la nuit une jeune personne de seize ans , seule , vienne lui demander, sans préambule , d'être admise dans la communauté , et d'être sœur grise , la supérieure lui demande son nom. « Je m'appelle Caroline Kollmyer, répond la jeune personne. — Êtesvous parente de M. Kollmyer de Montréal? — Oui, Madame, dit -elle, c'est mon père. — Mais il est protestant , poursuit la supérieure ; ses enfants le sont aussi; n'êtes- vous pas vous-même protestante? — Oui, je suis protestante. — Eh quoi ! reprend la supérieure , vous êtes protestante, et vous voulez être sœur grise? ne savezvous pas qu'il faut être catholique auparavant? — S'il faut être catholique , répond Caroline avec assurance , pourquoi ne le serais-je pas ? car je veux devenir sœur grise. « La supérieure, édifiée,

autant que surprise , de voir tant de résolution dans une jeune demoiselle dont la naissance, l'éducation et les manières la prévenaient déjà en sa faveur, ne jugea pas à propos de la renvoyer chez ses parents , à cause de l'heure avancée. Elle la conduisit dans la salle des orphelines, pour qu'elle y passât la nuit ; mais le lendemain on la trouva si ferme et si décidée à demeurer dans la maison , qu'on n'osa pas l'en faire sortir , et qu'enfin on prit le parti de la laisser parmi les orphelines, où elle semblait être déjà au comble du bonheur.

ix. Ses parents ne purent ignorer longtemps le lieu

8 dUxM? l ^e sa retra^te* Ayant bientôt appris qu'elle était à obitadeà^on l'hôpital général, ils y accourent pour Pen faire dessein. SOrtir. « Nous ne Pavons pas attirée chez nous , « leur dit la supérieure ; nous ne la retiendrons « pas contre votre volonté; c'est à elle à faire ce « qu'elle voudra. » Caroline , malgré ses prières , ses larmes , ses vives instances , se voit donc contrainte de regagner la maison de ses parents. Mais dès ce moment son cœur est accablé de tristesse ; elle tombe dans un abattement qui afflige tous ses proches; elle ne fait que pleurer; elle ne mange plus ; sans cesse elle demande qu'il lui soit permis de retourner chez les sœurs grises. On s'efforce de l'égayer, de la distraire, d'éloigner cette pensée

de son esprit. Tous les moyens qu'on emploie ne peuvent rien sur elle. Désespérant de la voir changer de résolution, et craignant que cette grande affliction n'altère considérablement sa santé , ses parents , comme poussés à bout par ses instances continuelles , lui disent enfin : Va donc chez tes sœurs grises ! Elle part à l'instant toute rayonnante de joie , et, se présentant à la supérieure : « Oh ! cette fois , lui dit -elle , ce n'est pas a de moi-même que je viens : on m'a envoyée « chez vous ; et j'y resterai tout à fait. » Son premier soin fut de s'instruire de la croyance catholique. Un esprit cultivé et pénétrant tel qu'était celui de Caroline , et qui d'ailleurs cherchait la lumière avec tant de sincérité , fut aussitôt frappé de la vérité de nos mystères. Elle fit son abjuration , reçut le saint baptême , et entra au noviciat. Ses parents avaient espéré que sa ferveur ne serait pas de durée ; mais apprenant que Caroline était déterminée à devenir sœur grise , ils réitèrent leurs démarches , ils font tous les efforts imaginables pour la retirer de l'hôpital.

Elle résiste avec courage et énergie ; elle leur ?xm\\é de déclare qu'elle est inébranlablement résolue à ne KoUmyer à pas sortir de cette maison. Son père , alors absent , "* SSim' lui écrit la lettre la plus pressante. Elle lui fait donne à «on

père.

sur-le-champ une réponse de huit pages , qu'elle

écrit avec une vitesse étonnante , sa plume pou vant à peine suivre la rapidité et l'abondance à ses sentiments et de ses pensées. « Mon bon père « lui disait-elle , vous me reprochez de m'étr a faite catholique et religieuse ; mais c'est vol a qui en êtes la première cause. Ne me disies « vous pas : Lis la Bible , lis la Bible? Je l'ai lue a et j'y ai vu qu'à la fin du monde Jésus-Chris « divisera les hommes en deux classes. « Venez « dira-t~il à ceux qui seront à sa droite , venez <c vous qui êtes bénis de mon Père : fêtais malade « et vous m'avez visité ; fêtais pauvre , et vou « m'avez secouru. A ceux qui seront à sa gau « che , il dira : Allez t maudits, au feu éternel « vous ne m'avez pas secouru , vous ne m'avez « pas visité , vous ne m'avez pas revêtu. » Moi « bon père , je ne veux pas être maudite de Dieu « dans ce grand jour; je veux être à la droite « de Nôtre-Seigneur. J'ai donc cru que, poui « opérer plus sûrement mon salut, je devais « consacrer ma vie à l'exercice des œuvres de « charité qu'il demande ; et comme chez les proie testants il n'y a point de sœurs qui prennenl « soin des pauvres et des malheureux , il a bien « fallu que je me tournasse du coté des catho- « liques. Au reste, vous ne désirez qu'une seule « chose pour votre Caroline : qu'elle soit heu-

a reuse. Je vous certifie que je ne l'ai jamais été « autant que depuis que je suis dans cette sainte « maison. La joie qu'on y goûte est pure, douce « et continuelle; laissez-moi donc en paix dans « l'asile où Dieu m'a conduite.» Ses parents, qui ne cherchaient en effet que son bonheur, ne firent plus d'instances ; et la sœur Kollmyer prononça ses vœux le 1 9 mars i 850 , avec toute la ferveur qu'on pouvait attendre d'une âme si courageusement fidèle à sa vocation.

En entrant dans la communauté des sœurs **•

Mort

grises , elle n'avait eu d'autre ambition que d'y pt*™** servir les pauvres jusqu'à la fin de ses jours , Koiimyer. espérant d'être placée par ce moyen à la droite de Jésus-Christ, avec les élus. Mais ce Dieu de miséricorde , qui considère moins la grandeur de nos œuvres que la pureté de nos intentions , a voulu récompenser, comme sans délai, la foi vive de sa servante et les désirs de sa charité, en l'appelant à lui à la fleur de son âge. Après trois aimées depuis sa profession , la sœur Kollmyer a rendu son âme à Dieu, le 1" avril 1853 , à la suite d'une maladie de poitrine , et a laissé la communauté comme tout embaumée de l'odeur de ses vertus et des souvenirs si précieux de sa sainte mort. Ses parents, accourus pour la voir après son décès , n'ont pu s'empêcher d'éprouver eux-

mêmes les émotions les plus douces et les p touchantes , en contemplant les traits de son sage , dont la beauté et le calme semblaient oi à leurs yeux une vive expression de la paû du repos des saints dans le ciel ; et pour se i nager le moyen de jouir plus longtemps d'ui consolant spectacle , ils ont eu soin de la fa peindre avant l'inhumation. Puisse la vue d objet si justement cher à leur cœur, en leur r pelant la vertu courageuse d'une fille chef d'une sœur bien- aimée, d'une parente dévow les porter tous à imiter dans le temps sa prom et fidèle correspondance à la grâce , pour méri par ce moyen le bonheur d'être réunis avec < dans l'éternité !

xu. Rien de plus puissant , sans doute , que le ri

Appelées à r f . ^

rendre d'une vocation si extraordinaire , pour porter

| témoignage * *

<£ ^gq^ filles de M- d'Youville à marcher générel

fine» de* !!■• ment sur k* traces de cette digne fondatrice,

dXwente à, conserver, dans sa pureté et sa ferveur prû

de vivrewïon tives , l'esprit qu'elle leur a légué. Entre aut

leur vocation, exemples de même genre qu'elles ont eus se

les yeux , la conversion de la sœur Kollmyer , d<

elles ont été l'heureuse occasion , leur mon

évidemment qu'elles sont appelées par la divi

Providence , non-seulement à soulager les m

heureux , mais encore k rendre témoignage , \

la sainteté de leur vie et la générosité de leur charité , à la vérité de l'Église catholique , et à ramener ainsi au sein de cette même Église ceux qui en sont encore éloignés. Si Dieu élève luimême et abaisse à son gré les empires , s'il est vrai qu'il ordonne toute chose dans le monde en vue de la sanctification de ses élus , peut-on douter qu'en faisant passer le Canada sous la puissance de l'Angleterre, et en voulant qu'il se peuplAt ensuite de sujets anglais, il n'ait eu, entre autres motifs , le dessein d'y faire briller aux yeux des nouveaux possesseurs , le flambeau de la foi catholique déjà éteint dans leur propre patrie , et de leur donner, dans ces héroïnes de la charité chrétienne , des signes évidents et manifestes de la vraie Église de son Fils î

Quel motif donc plus pressant pour exciter les filles de M"* d'Youville à persévérer avec une fidélité constante dans toutes les observances de leur sainte vocation , et à mettre en pratique , jusqu'au dernier soupir de leur vie , l'instruction que leur a laissée en mourant cette digne fondatrice : « Soyez , mes chères sœurs , constamment « fidèles aux devoirs de l'état que vous avez « embrassé. Marchez toujours dans la voie de la « régularité, de l'obéissance et de la mortifica- « tion; mais surtout faites en sorte que Punion y. **

« la plus parfaite règne parmi vous. » Par fidélité elles accompliront les desseins d divine Providence sur elles-mêmes et sur communauté; elles trouveront ici -bas le cen promis aux âmes généreuses , et mériterai dernier jour d'entendre , de la bouche de J Christ , leur époux, ces consolantes pan « Venez , vous qui êtes bénies de mon Père 3 « sédez le royaume qui vous a été préparé 2 « la constitution du monde; car ce que « avez fait au moindre des miens, c'est à 1 a même que vous l'avez fait. »

Ainsi soit -il.

i-Jl