MÈRE D'YOUVILLE
FONDATRICE DES SOEURS DE LA CHARITÉ DE VILLEMARIE, FAITE LE 7 DÉCEMBRE 1849.
Nous soussignés , Etienne-Michel Faillon et Mathurln Bonnissant, prêtres de la compagnie du séminaire de Saint -Sulpice, nommés commissaires par M*r Ignace Bourget , évèque de Villemarie , pour procéder à la recherche du corps de MDe Marie-Marguerite Dufrost de Lajemmerais , veuve d'Youville , fondatrice et première supérieure des sœurs de la Charité de Villemarie , morte le 23 décembre 1771 : Voulant nous acquitter de notre commission avec toute l'exactitude et la fidélité possibles, nous nous sommes transportés plusieurs fois à l'hôpital général de cette ville, où Ton dit que repose le corps de ladite fondatrice , et avons commencé d'abord par interroger les sœurs sur le lieu où il reposait.
Par les réponses uniformes qu'elles nous ont faites , nous avons acquis la certitude que , depuis la mort de M"e d'Youville , les sœurs s'étaient toujours transmises par tradition , les unes aux autres , que le corps de leur fondatrice était inhumé dans l'un des caveaux qui partagent l'église de l'hôpital général dans sa longueur , et qui , après avoir été destinés d'abord à la sépulture des frères hospitaliers de la Croix , dits Frères Charons , servirent ensuite à celle des sœurs de la Charité , qui
M»« d'YourlIle
fût Inhumée
en face
du regard
de* hommes >
omette, de l'éplire et.au miMeu de réfute.
! 464 PROCÈS- VBMAL
; leur succédèrent dans la direction de cet hôpital. D
a été rapporté que les anciennes sœurs, qui avaient avec la fondatrice, et qui s'étaient trouvées présen son inhumation , affirmaient en effet qu'elle avait inhumée vers le milieu de ladite église , <**™ le ci du côté de l'épltre , en face même de l'ancien regai la salle des hommes ; et ces anciennes , de peur qu'o vint dans la suite à confondre ce précieux corps quelque autre , recommandaient soigneusement am très sœurs de n'enterrer jamais personne Hans l'en où il avait été inhumé. C'est ce que nous ont attest
i sœurs Hardy, Séguin, Gherrier et Cbénier, signée
présent procès-verbal, et qui ont vécu avec les st Gosselin , Dussault , Gosselin ( dite sœur Marie ) , Cou
! Prudhomme et Bonnet , compagnes de la fondatrice
j n. Nous avons appris de plus , par la même tradit
d;Yo«TiUe que M. François d'Youville, curé de Saint-Ours et •n pied» de ladite fondatrice , avait été inhumé , le 12 avril i
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de m mère,
à cAté * aux pieds de sa mère ; et l'acte de son inhumation , s ,! u mur' par MM. Montgolfier et Poncin, que nous avons lu <
les registres des sépultures de l'hôpital général , mai P expressément que M. François d'Youville avait été
humé au-dessous de la lampe, c'est-à-dire vers le mi de l'église et en face de l'ancien regard des homi De plus, il nous a été présenté un petit volume mai crit , peint par la sœur Raizenne , où cette tradition rapportée. Cette sœur, qui est morte en 4829, et i entrée au noviciat en 4785, avait vécu par conséqi avec plusieurs des premières compagnes de la fondât qui s'étaient trouvées présentes à son inhumation; { ,' lant donc du lieu de la sépulture de cette révère
|j mère , elle dit au folio Sfr : Notre mère Youville a
;! enterrée du côté de l'épi tre, vis-à-vis le regard d
»! salle des hommes, à ras du mur du regard. M. Yout
à ses pieds.
d'exhumation. 465
Comme dans le caveau dont on parle ici il y a deux m.
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murs , l'un sous le regard même , et Vautre en face de ce les fouines regard, il est à remarquer que la sœur Raizenne ne sansré»uitat, désigne que d'une manière ambiguë celui de ces murs étéTfXi à côté duquel M- d'Youville a été inhumée; car si d'un le ' °SSé^w côté elle indique celui qui est vis-à-vis le regard, de ct dcnrég!iSe!!e,, l'autre, elle semble parler du mur opposé, lorsqu'elle dit : A ras du mur du regard. Cette désignation si incertaine fut cause qu'en 1847, lorsqu'on entreprit de retirer de terre le corps de Mme d'Youville, d'après le désir qu'en avait témoigné Mgr l'évèque de Montréal, les sœurs firent creuser le long de ce dernier mur, sans considérer cependant que le corps de la fondatrice, ayant été inhumé vers le milieu de l'église , ne pouvait en aucune sorte se trouver à côté du mur même du regard , qui forme au contraire l'un des côtés de l'église. Aussi , au lieu du corps de la fondatrice , morte à l'âge de plus de soixante -dix ans, trouva- 1- on dans ce lieu celui d'une très-jeune sœur, comme il parut par ses cheveux blonds , qui étaient encore intacts, par sa mâchoire , et enfin par tout ce qui restait de son corps. Les recherches ayant été poussées à droite et à gauche , on ne trouva point que personne eût jamais été enterré aux pieds de ce jeune corps , comme il est certain que la chose a eu lieu par rapport au corps de Mœe d'Youville ; en conséquence , le découragement s'étant emparé des sœurs , les fouilles restèrent interrompues.
Cependant , après de plus mûres réflexions, les sœurs ]V. commencèrent à douter si , au lieu d'avoir voulu dési- Sfrouoie gner le mur du regard , la sœur Raizenne , dont le récit m™eu ambigu avait donné lieu à fouiller de ce côté , n'aurait dft|aX£fiwin* pas désigné le côté contraire , puisque , d'ailleurs , il est indiquée, certain que M"1" d'Youville a été inhumée vers le milieu de l'église et non le long d'un mur latéral.
C'est pourquoi , dans les recherches nouvelles qui ont
