TROISIÈME LEÇON

D. Y a-i-il une Téritable Eglise Y

R. Il y en a une , qui est l'Église catholique , apoâtohque, romaine.

D« Qa'est-cequerEe^lise?

R. C'est la société des fid^es unis par la profession d'une nie me foi, et par la soumission à m même chef.

D. Qui est le chef de TEglise?

R. C'est Jésns-Christ qui est son chef întisible.

D. Le Pape n*est-il pas aussi le chef de l'Eglise?

R. Oui : il est le chef visible, \icaire de Jésu&-Christ, snr la terre et successenr de Saint*Pierre.

D. Quelles sont les marques de la véritable Eglise?

R. 11 y en a cinq : elle est une, saialc , catholique uu universelle , apostolique et romaine.

D. Pourquoi dites-TOUS qu'elle est une?

R. BUe est une en deux mamères : premièrement parce

qu'elle est goafvmée par ur chef in^ble qii est lëm^

Christ , et pai an chef visible qni est !c Pape , à qui tous les membres de l'Eglise doivent un grand respect et une grande obéiasanoe* Bd second liea, elle est sue parce 4|o'elle eroit et professe aae même foi , une même loi , une

même doctrine^ et qu'elle use des mêmes sacrements par toute la terre.

, D. ficiaiicitsez oelte Téhté par qoelqn'exemple t

R. Comme na royaume qai n'a qn'un roi , et qn'imc

même loi partout aussi loin qu'il s'étend , n'est qu'un royaome » par la même làisoa , r£glifie catholique n'ayant par tonte la terre qu'on même chef > qn'nne mémo loi , une même doetrine et les mtaiea saoronente^ elle n^est aussi qu'une même Eglise.

D. Pourquoi dites-vous qn'eUe est sainte?

IL Parce qu'elle est sainte en tonte manidre» sainte dans sou chef f Jésus-Christ , qui est la sainteté même , et qui la sanctifie perpétuellement par ses grâces , sainte dans son sacrffîce où Ton offre tons les jours à Dieu, la yiotime la pins sainte qui fàt jamais, le corps et le sang'de Jésus* Christ par le ministère sacré des prêtres; sainte dans ses sacrements , aimables sources, divins canaux d'où découle tonte sainteté en nous : sainte dans sa doctrine qui n'en-* soigne rien que de saint, que de parfiût, quededigne de Bien même; sainte enfin dans ses membres qui sont les fidèles qui doivent être saints tous et dont plusieurs le sont en effet»

D. Pourquoi dites-vous que TËglise est catholique ou universelle ?

R. Parce qu'elle est répandue dans tous les temps, dans tous les lieux , dans toutes les nations ; n'y ayant pas d'endroit , ni de contrée dans le monde , où elle n'ait , et où elle n'acquière même de jour en jour des enfants, et des sectateurs de sa foi et de sa doctrine.

28 U CATÉCHISME

D. Pourquoi dites-vous qu'elle est apostolique ? . R. Parce qu'après avoir été bâtie, formée, et établie par Jésus-Christ, elle a été aflérinie ensuite et répandue par toute la terre par le ministère des saints apôtres , mais particulièrement de saint Pierre et de saiutPaui , qui ea soat les princes et les cl|eiiB > et qui ont répanda gloriens^ent leur sang pour son établissement et pour sa défense. Elle est apostolique de plus, parce qu'elle a conservé dans tua* les temps et qu'elle conserve encore aujourd'hui la doctrine qui lui a été transmise par une suite oontimielle et non interrompue de pasteurs qui remontent jusqu'à eux : Preuve si convaincante de la vérité de l'£glise romaine.

D. Pourquoi donc est^lle appelée romaine ?

R. Parce <{ue le Pape qui est successeur de saint Pierre et évêque de Kome, est le chef visible de l'Eglise universelle, et que la marque de la vraie Eglise est la communion avec le saint siège de Rome^ et que l'Eglise établie à Rome est le chef et la mère de toutes les autres Eglises , d'autant que là est établie la chaire de saïut Pierre , prince des apôtrca et des papes ses successeurs.

D. Cette Eglise peut-elle se tromper, errer ou défaillir?

R. Non : car Dieu la maintiendra toojonrs , comme il Ta promis en son Evangile.

D. Qu'entendez- vous, quand vous dites que l'Eglise ne peut errer?

R. G'est-à-dire , que l'Eglise ne peut rien croire , ni nous proposer de croire rien qui ne soit vrai ; qu'elle ne peut rien nous ordonner de faire qui ne soit pur , qui ne Boit saint , et qui ne nous conduise à une parfaite intégrité de vie et de mœurs.

D. Comment prouvez-vous cette infaillibilité de l'Eglise?

R. Par les célèbres passages de Jésus-Christ dans l'Evangile : Voua êtes Pierre , dit-U à saint Pierre , le prince des

DE HOa. VAM D£a BURGU.

apôtres, et sur ceUe pierre je bùÀirai mon hgUse, et les partes de l'enfer ne prépawhmt pa$ amlre elle, et à ses apôtres : aUez , leur dit-il , vuirmUex Umtee les naiums , et les baptisez , et voilà que je suis avec vous jusqu'à la comomtnation des siècles. Ces paroles sont claires j ces promesses sont eertalnes. Or qui oserait croire, qoi osera même penser qae Jésus-Christ y ait manqué^ ou qa'il puisse y manquer? le ciel et la terre passeront, dit-il, mais mes paroles ne passeront pas qu'elles ne soient accomplies. Donc r£glise est infaiUîbie; aussi l'apôtre TappeUe-t-il ia eoUmne et le fondement de la i)érUé. Croyons donc fermement et sans hésiter ce qu'elle nous,eu8eigQe; pratiquons fidèlement ce qu'elle nous ordonne.

D. Qn'entendeas-Tons qnand tous dites qne l'Eglise ne peut défaillirt

R. C'est-à-dire que J'Eglise ne cessera pas d'être Eglise, qfu'elle durera Jnsqa'à la consommation des siècles; en sorte que TBglise ne sera jamais reuTersëe , ni par les persécv-' fions , ni par les hérésies^ ni par la corruption des mœurs^ comme nous venons de le prouver.