LES TRENTE-NEUF ANS DE M. PARÉ DANS LA PAROISSE DE ST, JACQUES

‘“ Ego sum pastor bonus: et cognos:c meas, et cognoscunt me meæ.”

‘“ Pour moi, je suis le bon pasteur : et je connais mes brebis, et mes brebis me connaissent. —St. Jan. X, 1:.

Au mois de Juillet 1819, M. Paré arriva, somme Curé, dans la Paroisse de St. Jacqnes. A cette date, c'était déjà une grande paroisse de pas moins de trois lieues de long, sur 24 de largeur, avec une population de 3,000 âmes environ.

Le plus grand nombre des familles étaient acadiennes, et des meilleures, croyons-nous, qu’il y eut alors dans le Diocèse de Québec. On nous à dit, néanmoins, que les difficultés qui s'étaient élevées à l'occasion de la bâtisse de l'église avaient jeté de regrettables divisions parmi elles, et éloigné plusieurs chefs de ces familles de la réception des Sacrements. Le village était plus considérable qu'il ne l'est aujour d'hui; il s’y passait beaucoup de désordres, occasionnés par le trop grand nombre d’auberges.

C'est sous ces auspices que le nouveau Curé prit

la desserte de cette paroisse à laquelle il pouvait adresser ces douces paroles de son divin Maître: “ Pour moi, je suis le bon pasteur; je connais mes brebis et je les aime; vous me connaîtrez et vous m'aimerez.”

M. Paré avait alors quarante ans. D'après nos informations : sa taille était au-dessus de la moyenne, corps droit et replet, épaules larges et démarche lente ; sa chevelure était blonde et assez fournie, un teint rose, les lèvres pincées, tout en laissant projeter un peu l'inférieure, le nez court, les yeux bleus et très petits: Sa voix était très agré ble, mais peu forte; il cnltivait avec succès le plain-chant. Ce qui plaisait davantage dans son extérieur, c'était cette douce bonhomie qui errait sur sa figure. Ce fut le talisman qui le constitua le père de tous ses paroissiens.

Au moral, nous lé connaissons déjà par ses vertus: . Une bonté de cœur, noussée jusqu’à l'extrême, ‘in esprit humble, droit, simple et plein d’ardeur pour le bien. Son jugement était lent, mais une fois en possession de la vérité, il savait l’exposer très lucidement. Par nature, il abhorrait Janus ses habitudes tout ce qui sentait l’apparat. Dans un âge avancé, la vivacité de son caractère ne le trahissait que bien rarement. La grande passion de sa vie, on peut dire, ce fut de faire des heureux. Il suivait peu les événements du monde ; ses occupations multipliées lui ôtaient ce loisir. Néan. moins, si on lui faisait part de quelques sujets politiques, il s’étonnait beaucoup qu’il y eut tant de mauvaise foi chez certains hommes. Ses amusements favoris étaient plutôt d'égayer les pauvres qu'il logeait et les enfants qu’il attirait fâcilement autour de lui par les excellents bonbons qu’il leur distribuait. Pendant ses premières années de cure, il rassemblait dans

ses appartements, tous les Dimanches soirs, un bon nombre de jeunes gens qu’il éloignait, par ce moyen, des assemblées dangereuses.

Comme Pasteur des âmes, son zèle embrassait tous les besoins de sa paroisse. [Il travailla, sans relâche, à introduire dans toutes les familles, l'amour de la prière, de l’ordre, de la propreté et du travail, à teur iaspirer de l'horreur pour la vanité et à éloigner les jeunes gens des fréquentations et des promenades dang-reuses. Pour atteindre ce but, il fit aimer la fréquentation des Sacrements.

Il portait un intérêt universel à tout ce qui pouvait contribuer au bouheur de ses paroissiens. Il pénétrait dans tous les secrets des familles : ils’informait de tout, il prenait part à toutes les décisions, et il ne ménageait pas plus la réprimande que les encouragements. Ce qu’il désirait avant tout, c'était de former de bonnes mères de famille ; il prenait un soin extrème des jeunes personnes du sexe.

Il comprit bien vite qu'une éducation religieuse serait le plus sûr moyen de réaliser ses desseins sur la jeunesse. Aussi, en 1843 il avait déjà son couvent, et lorsqn’il vit ouvrir, dans son voisinage, le Collége de l’Assomption, et plus tard celui de Joliette, il prodigua mille encouragements aux familles de la paroisse pour les engager à y conduire leurs garçons. Nous connaissons le magnifique résultat de cette belle conduite: quatre-vingt-six jeunes filles, depuis, se firent religieuses, et vingtcinq jeunes gens se donnérent à Dieu comme prêtres. *

* M. Paré aida plusieurs familles de sa paroisse pour supporter les frais de l'instruction de leurs enfants. IL était d'une bonté admirable pour les écoliers qu'il logeait et qu'il nourrissait pendant les vacances.

Ces détails n’indiquent qu’une bien faible partie de son influence heureuse sur sa paroisse. Le Seigneur réserve toujours de saints Pasteurs aux paraisses aussi bien disposées !

ZÈèLE DE M. PARÉ POUR LE SALUT DES AMES.

“ Alors, il s’est allumé au fond de mon “ cœur un feu brûlant. ”’—Jer. XX, 9.

“ Ce dévouement que Dieu met au cœur des bons prètres, ce besoin de le faire aimer, et de propager le bonheur en propageant son amour, Cest le zèle sacerdotal” * C’est cette ardeur religieuse qui à poussé et soutenu les Apôtres en prêchant un Dieu crucifié ; c’est cette ardeur qui rendait les Martyrs invincibles sur les échafauds et sur les bûchers. (C’est encore ce saint enthousiasme qui fait la force des Missionnaires, et qui anime tous les pasteurs des âmes. L'amour de Dieu est le principe de ce zèle; selum tuum inflammet caritas ; la charité enflammera ton zèle, dit St. Bernard. Pour être véritable, ce zèle doit être actif, doux, prudent et plein de constance. Nous retrouvons ces qualités dans celui que M. Paré déplova pendant sa carrière sacerdotale.

Le zèle doit être actif.—A St. Jacques, il confes.

|‘ Rév. P. Chaignon. S, d.

sait tout le jour la plus forte partie de l’année ; * il priait la nuit, ou il était au chevet des malades, leur prodiguant mille consolations. Son activité le poussait jusqu'à travailler au salut des âmes d’un grand nombre qui ne lui étaient pas confiées. La paroisse du St. Esprit en sait quelque chose. Il s'y rendait à toutes les quinzaines pour y faire sa confession, et entendre celle des autres la plus grande partie du jour.

Quel prêtre fut jamais plus doux dans l'exercice de son zèle ? Il était né avec une nature violente, et cependant au confessionnai, on le retenait des heurds entières, et jamais le moindre signe d’impatience. Il se faisait véritablement tout à tous: avec les enfants, il prenait leur langage, il les caressait, il savait les attirer par mille petits moyens. Avec les pécheurs arriérés, il s'imposait facilement, toute la fatigue de faire leur confession.

On venait de plusieurs paroisses exposer à M. Paré des inquiétudes de couscience ; c'était toujours de longues confessions, qui le retenaient, sans fin. Lorsqu'une foule de pénitents se pressaient autour da son confessional, jamais d’impatiences, jamais de reproches blessants! Tous trouvaient la lumière. la consolation et ces règles de vie pleines de sagesse. Une telle douceur peut tout sur le cœur de ses frères, comme elle obtient tout du cœur de Dieu. Une grande prudence dirigeait tous ses actes. Il était simple dans sa prudence; il n’aimait pas ces allures mystérienses de certaines personnes qui

* Souvent en Carëme, il revenait de lu Sacristie à trois ou quatre heures de l'après-midi, Il lui arrivait souvent de sortir du confessionna] à dix à onse heures du soir.—Paroles de Delle. Marie.

VIE DE M. PARÉ. 41 veulent laisser penser beaucoup plus qu'elles ne sont susceptibles de faire. Dans sa conduite, 1l n’y avait jamais de ces élans intempestifs qui détruisent, en un moment, les travaux de plusieurs années. Sa prudence le portait à prendre une route bien sûre ;s'il lui arrivait de rencontrer des difficultés, c'était auprès de son Evêque qu'il trouvait cette sûreté. Nous avons été dans l'admiration en relisant sa correspondance. Il rendait compte de tout; il prenait conseil pour tout, même pour donner une réprimande à quelqu'un de ses paroissiens ; et cela à un âge très-avancé.*

Au reste, nons savons quel succès il a obtenu dans la direction de sa paroisse. Cependant le zèle d’un Pasteur serait souvent sans mérite, s’il n’était pas traversé par mille contrariétés ; c’est son cachet propre. C’est alors qu’il faut de la constance pour soutenir le cœur de ce prêtre qui se voit, parfois, abandonné de tous; il ne lui reste plus qu’à fixer ses regards vers le Ciel, et en espérer le succès. Ce fut la grande ressource de M. Paré. Il fut contrarié, il fut combattu même à outrance, en plusieurs circonstances. Il réprimandait avec force, il conjurait avec larmes, quelques fois: mais si tout était inutile, il priait son Grand Dieu, comme il disait naïvement, et il paraissait toujours sûr du succès en commençant, tant sa foi était vive et sa constance entière et inébranlable.

‘ Il écrivait en 1850:—Cher Evêque, si je m'échappe, comm: j'en ai envie, vous allez m'’associer, à coup sûr, aux Disciples de N.S. dans le village de Samarie.

DE LA CHARITÉ ET DE L'HumiLiTÉ DE M. Paré.

‘“ Ah! qu'un bon Prêtre est une grande ‘“ chose! Que ne peut-il pas faire, que ne “ fait-il pas avec. la grâce de Dieu? ”— Paroles de St. Vincent de Paul.

Avec la grâce de Dieu, u Prètre qui remplit sa mission parmi les homme:, qui pratique toutes les vertus de son état, peut renouveler une paroisse, un Diocèse, un pays mème. On a écrit de M. Vianny : qu'il avait recu de Dieu, en mème temps que la “ grâce de sa vocation, l'intelligence des devoirs * qu’elle impose.”—(M. l'Abbé Monin.) M. Paré por tait ce seutiineut du devoir gravé profondément dans son me, A le voir à l'autel, ou à l'entendre en chaire, où comprenait de suite ce que doit être uu Prêtre ue Jésus-Christ. Dans ses rapports avec ses paroissiens, dans ses exhorlations au St, Tribunal, il ne pouvait s'empêcher de parler souvent des grandes obligations, imposées au Sacerdoce. ‘ Le prètre est un soldat de Jésus Christ,” disait-il fréquemment. ‘Il faut qu'il marche au combat aveu courage et obéissance.” % Les biens que nous avors, ue sont pas à

nous. C’estle coffre-fort des pauvres.” Si on voulait le plaindre de son travail incessant : *° Vous souffrez plus que moi à vos travaux,et je suis vote Curé! Ne serait-11 pas honteux de me laisser surpasser par ceux à qui je dois l'exemple !”

On a vu son zèle pour le saiut des âmes, Sa charité pour tous les besoins temporels de ses frères, n'était pas moins intense, Quand cette vertu est au cœur d'un Pasteur, elle le rend patient à supporter les défauts des autres, elle le pousse à tout entreprendre et à s'imposer les plus dures privations pour soulager les misères de ses semblables. M. Paré à ponssé cette vertu de charité jusqu'à lextrème ; c'est elle surtout qui l’a rendu aussi populaire dans sa paroisse et parmi toutes les classes de la société, IT lexercait envers tous et pour tous indistincéement, A l'égard des riches, en les associant à ses bonnes œuvres, en leur donnaut mille bons conseils; avec Ies pauvres, les mendiants, les malades, les affliz®s, les dépourvues d'intelligence. Toutes ces intigences étaient l’objet constant de sa charité. Né de parents sans fortune, habitué dès sa jeunesse à voir de près toutes les misères du peuple, jamais prêtre ae fut plus sensible pour tous ceux qu'il savait devoir souffrir. La paroisse de St. Jacques n'a pas oublié ce qu'il a fait pendant trente-neaf ans pour satisfaire cette grande compassion pour les malheureux! On pouvait lui appliquer ces paroles de Job: ‘“ Pater cram pauprrum.” ‘J'étais le père des pauvres,” Il trouvait des moyens, des consolatious pour soulager tous ceux qui se présentaient à lui. Sa maison ressembait plutôt à un hospice de charité qu'à une demaure curiale, Des vieillards infirmes, des enfants orphelins, des mendiants, de pauvres imbéciles, rejetés de tout le

monde, c’étaient ceux qui vivaient sous le même toit qué lui et de la même nourriture qu’on lui servait à sa table. IL tenait beaucoup à ce trait de ressemblance.

Une table bien simple, bien frugale, il est vrai, était constamment dressée chez lui, et ouverte à tous ceux qui voulaient jouir de son aimable hospitalité. St. Vincent de Paul disait souvent: ‘“ Nous sommes les prêtres des pauvres.” On pouvait également dire dans toutes les paroisses du Nord: “M. Paré est le curé des pauvres.” Mais sa charité était selon le cœur de Dieu. Tout en soulageant les misères du corps, il en profitait pour avoir un plus facile accès auprès de l'âme. Il exercait ce zèle surtout avec les ignorants pauvres Combien de ces infortunés lui doivent le bonheur d'avoir connu Dieu et sa sainte Religion. Combien de personnes,en le conduisant auprès des malades, lui doivent cette instruction mise à leur portée qui les préparait si bien à la connaissance des vérités de la Religion. C’est avec les malades qu'il était admirable; passant des nuits entières à leur côté, il leur prodiguait mille petits soins. II fut pauvre lJui-mûême, toute sa vie, avec des revenus considérables qu'il employait aux fins de l'éducation et pour soutenir toutes ses œuvres de charité.

A ce propos, on lui a reproché de n'avoir pas apporté assez d'ordre à cette libéralité. Pour connaître la valeur de ce reproche, il faut tenir compte de la grande sensibilité de son cœur, et aussi de sa bonne foi, souvent trompée.

Nous ne pouvons terminer ce chapitre de la charité, de la compassion, de la sensibilité que M. Paré avait pour son prochain, sans rappeler celle qu’il étendait jusqu'à ces êtres que Dieu a mis près de nous

pour notre service et pour notre agrément. Les Sociétés philantropiques, si vantéeg de nos Jours, sous le titre de protection des animaux, auraient pu en apprendre beaucoup de ce bon cœur. *

On comprend maintenant, pourquoi ces larmes amères, que l’on versa sur sa tombe! On avait perdu un père tendre, dévoué. On le regrettera encore bien des années !........

“Apprenez de moi que Je suis doux et humble de cœur.” M. Paré pratiqua toute sa vie cet enseignement divin. Parvenu au Sacerdoce au prix de sacrifices bien humiliants ; peu doué de talents naturels 3; toujours considéré avec indifférence par tout ls monde jusqu'au moment où il arriva à St Jacques, il s'était habitué de bonne heure à se considérer comme un pauvre instrument entre les mains de Dieu. Il eut jusqu'à sa mort une horreur extrème pour toute considération de la part des hommes, Pour &viter leurs regards il ne faisait qu’un voyage dans l'année: aller à la Retraite pastorale. Et voici comment il le faisait, au moins à ses premières années de cure. [lemportait avec lui la nourriture qu'il lui fallait pour le trajet. On nous a dit lavoir vu prendre son repas sur le bateau, au milieu de la foule, et sans d'autre apprèt que de tirer un morceau de pain et du lard de son sac. [l priait tout le voyage, et toujours la tôte nue.

Madame de Kersaint rapporte ceci dans son Mé moire : ‘Ce bon Père avait un profond mépris di ‘ monde, et de toutes ses vanités. Lorsqu'il parlit

* De bonne heure, il enseignait cete plulantropie aux pe enfants ds sa paroisse,

“des grandewvanileuses de Montréal, ii en était tout ‘animé. “ Un jour en revenant de la ville, J'étais dans “ma charette; je voyais ces grandes orgueilleuses “ dans leurs carosses, me regarder d’un air méprisant ; ‘et je me disais: tout de même, je me trouve très- bien {de votre mépris. ?

A l'autel, sa figure reflôtait cet anéantissement de lui-même ; en chaire, il méprisait toutes les recherches de l'amour propre; ses homélies ne respiraient que

les sentiments de sa foi vive, de sa charité ardente, qui laissait voir son profond respect. pour la majesté du Seigneur, de son horreur pour le vice.

La chaire sacrée est l'écueil le plus redoutable pour le Prètre : il en fit un grand moyen d'humiliation. Il venait, au premier jour de chaque année, et dans quelques autres circonstances où il avait pu manquer de patience publiquement, il venait, disons-nous, donner un bel exemple à ses paroïssiens. Il paraissait à la balustrade en habits sacerdotaux : il se jetait à genoux, puis il demandait humbtement pardon à Dieu et à sa paroisse pour tout Le mat qu'il aurait pu com mettre. Il se relevait, souvent le visage baigné de larmes, et plus grand aux yeux de Dieu, et de ses paroissiens qui éclataient en sanglots en voyant tant d'humilité. “Je vous ai donné l'exemple, leur disaitil alors, pardonnez les injures que vous avez reçues, et aimez-vous toujours comme de bons frères en Notre Seigneur Jésus-Christ.”

Rien n'était plus simple que tout ce qui devait lui servir. Il préchait avec une force élonnante contre le luxe qu'il a su éloigner de sa paroisse, lorsque bien d'autres du Bus-Canada se grevaient de dettes pour y satisfaire leurs goûts effrénés. Il prêchait d'exemple : sa voiture, ses habits, son ameublement, et jusqu’à sa

table, tout était pauvre. Heureux je Pasteur qni entraîne ainsi à sa suite ses ouailles !

Disons avec Mme. de Kersaint en finissant: ‘ Es- ‘“pérons que notre digne et Rév. Père Paré à une “belle place dans le Ciel, car il était bien humble, et ‘ne cherchait en toutes choses que la gloire de son “ Créateur ! ”..….

L'ESPRIT DE Fr0I DE M. PARÉ LUI FAISAIT PRATIQUER TOUTES LES VERTUS.

“ La véritable victoire, celle qui met sous nos pieds le monde entier, c'est notre foi.”

Toutes les vertus en M. Paré avaient leur source première dans ce grand esprit de foi qui animait toute sa conduite. C’est cet esprit qui le fit triompher de lui-même, et de ces obstacles si puissants qu’il ren. contra pour accomplir les desseins de Dieu sur lui. Ce sentiment lui a inspiré bien des sacrifices, et l’a soutenu dans ses combats. Il voyait Dieu dans tous les événements de la vie ; il sentait sa sainte présence dans tous ses actes et toujours et partout, ilne voulait agir que sous sa main.

Ge sentiment surnaturel le rendait habile à toutes les vertus. Par mortification, il supportait les travaux les plus rudes, les plus incessants qui furent jamais Comme confesseur, il est incroyable qu'il pût suffire à l'immense besogne qui lui imposait la desserte d’une si nombreuse paroisse ; il fut seul cependant jusqu’en 1329. IL avait en outre des centaines de pénitents de autres paroisses. On venait de tout le Nord le con

sulter, on tenait à ne jamais faire une confession générale sans le Père Paré. Une anuée il finit les Pâques de sa paroisse à la mi-Juin ; ses ouailles, justement alarmés pour la santé de leur Pasteur, firent une respectuense requête à l’'Evèaue pour lui obtenir de l’aide.* Et quand il en eut. il s’imposait, tout de même, presque tout le ministère. Il jeünait, tous les jours, et quelquefois, il ne prenait son premier repas que sur le soir. Madame de Kersaint qui a eu l’avantage de le voir à l’œuvre, lui rend ce témoignage : “La foi vive du P. Paré se faisait remarquer sensi- ‘“blement dans l'administration du Sacrement de Pè- “nitence. Il donnait souvent la pratique de quelques ‘bonnes œuvres, comme pénitence sacramentelle. Il ‘‘ disait: ces œuvres baignées dans le Sang de Notre “Seigneur deviennent alors si riches !.... Sa maxime ‘favorite était que si Dieu ne nous envoyait pas ‘“d’afflictions, ce serait une preuve qu'il nous a aban- “donné. Donc, plus on a de croix, plus Notre Sei, ‘ gneur nous aime. |

‘“ Dans les peines de conscience ildisait : tant mieux ! “tout va bien; c’est une preuve que le diable n’est ‘pas le maître chez vous ; sans cela, il vous laisserait

“Son zèle était bien grand pour la conversion des ‘“pécheurs. Que de fois il a passé, pour eux, des ‘journées entières sans prendre mème le temps de ‘ses repas! [l mettait, tous les jours, ses pécheurs

* C'était en 1825; ils suppliaient Sa Grandeur de leur accorder un Vicaire ; ‘‘ par pitié pour leur St, Pasteur, et par charité pour eux.”

* Religieuse du Sacré-Cœur demeurant maintenant aux Etats- Unis.

‘entre lui et le St. Calice, et ses Sœurs, sur la Patène.* ‘ Dans une grande souffrance, il se plaignait que le “ Diable voulait l'empêcher de confesser ; mais, je vais & bien l’attraper ! EL il faisait venir ses vieux pécheurs “dans sa chambre pour entendre leurs confessions.”

Son. amour pour la prière était bien admirable. I priait contiuuc!lement, mème nendant le voyage et le travail. [lt recitai Le St Office avec un respect profond, une piélé ansélique : il observait toujours les Rubriques. comme si Pt dit en chœur.

Ses dévotious favorites étaient pour l’adorable Sacrement de l’Autel où il Dassit, en adoratous, tous les moments du jour qu'il souvait dérober à se: occupations du minisière,

aimait la très Ste. Vierzre de toute son âme: il l’appelait*‘ sa bonne mère, la ardienne de son cœur.” C'était sur les senoux de si mère qu'il avait appris cette tendre dévotion pour 1: mère de Dieu. Il jeûnajt en son honneur, il faisait des processions solennelles, il ne cessait d’en parler en chaire et au confessionnal. [l établit dans sa paroisse ‘a pratique de réciter le chapelet en famille, à chaque soir. Cette belle pratique est si bien enracinée aujourd’hui que c’est un cas extrêmement rare de rencontrer de la négligence sur ce point.

Il aimait les croix par amour pour Notre-Seigneur : il craignait que Dieu ne l’eût abandonné quand il goûtait le repos et les joies de la vie. (C'était la conséquence de son affection pour la Passion de Notre- Seigneur qu'il méditait chaque jour dans l'exercice du Chemin de la Croix.

Il avait une charité sans bornes, pour les âmes du

* Expressions simples et naïves qui font bieu connaitre M. Paré.

VIE DE M. PARÉ. ol

Purgatoire ; il recommaudait cette dévotion conme un grand moyen de salut, I! parlait souvent des Saints. Anges aux poils enfants; 1lles habituait de bouns heure à cspecter leur sainte présence. Que d2 belles pratiques rligeuses il avait cucorc! Que de pieuses industries il emp'oyait pour toucher les pécheurs au coufessionnal! Ou nous en a raconté b'aucoup que nous avons malheureusement oubliées.

C’est dans la pratique journalière de loraison qu'il puisait cette ardente piètée. Il n’y manquait jamais. Il ne se meitait pas au lit qu’il n’eût fait la lecture de son poiut de méditation. Il se couchait crdinuairemeut très tard ; il se levait de grand matin.

Quelques fussent les occupations qui lattendaient, illui restait toujonrs Ie temps nécessaire pour ses longs cutretieus qu'il avait avec Notre-Scigueur. C'est dans ces communications intimes avec son Dieu qu'il remplissait son âme de cette foi vive, de ce zèle ardent qui l’animait. Toutesses journées étaient bien remplies; s'il lui restait assez de temps libre il étudiait la vie des Saints, et en particulier celle, de son St. Patron et de St. François de Sales. ”

Sa réputation de sainteté, comme sa charité pour les pauvres, ne tarda pas à s'étendre, mème au-delà de sa paroisse. Ou rapporte de lui un bon 5ombre de faits extraordinaires. Sans vouloir nous constituer juge de ces actes, nous croyons devoiren rapporter quelques-uns qui nous ont paru bien fondés.

Voicice que nous apprend sa cousine, Mademoiselle Marie qui a été témoin, pendant 40 ans, de la conduite de M, Paré : ‘* Uu chancre rongeait le corps d’une ‘“ femme, et par les prières de M. Paré, cette femme ‘ fut promptement et parfaitement guérie. Après sa “ mort, on regardait ses habits comme de précieuses

‘ reliques auxquelles on avait une confiance que le “bon Dieu récompensa dans deux circonstances “ particulières. Un petit garçon avait une teigne “ dégoûtante qui avait fait disparaitre tous ses che- “veux. On lui conseille de mettre sur sa tête un “ bonnet qui avait servi à M. Paré, et de se recom- “ mander à lui. Il le fit, et sa maladie disparut com- ‘“ complètement.

“Un homme avait à une jambe un mal auquel les #“ médecins ne pouvaient apporter aucun soulagement, “Et ce pauvre malheureux était sur le point de souf- “frir l’amputation de cette jambe, lorsqu'un de ses “frères, apprenant sa triste situation, lui manda de ‘retarder cette dangereuse opération, et qu’il allait “Jui apporter un remède infaillible pour le guérir. “Ce remède était un bas de M. Paré. Le malade le “ met à sa jambe ulcérée, et au bout de trois 10, il ‘“ marchait.”

On nous a rapporté deux autres faits qui sont con sidérés comme bien avérés dans toutes les familles deSt.Jacques. Un paroissien vint un jour se plaindre à M. le Curé d’un prétendu dommage qu'il disait avoir été causé par ses animaux. Il exigeait une somme assez ronde. M. Paré la lui remit dans la main en disant: ‘Si cet argent n’est pas à toi, cette main sèchera.” La menace eut bientôt son effet. Ce paroissien l'avait trompé. et sa honte fut si grande qu’il s'enfuit aux Etats-Unis.

Un autre paroissien lui avait causé beaucoup de peine. Je te pardonne bien, mon enfant, lui dit un jour M. Paré: mais tu auras le malheur de mourir sans les Sacrements de l'Eglise. La prédiction s’ac-. complit et encore bien peu de temps après cet avertissement.—Nous pourrions ajouter tous les détails de

ces faits extraordinaires, et bien d’autres guérisons miraculeuses ; mais si le Seigneur a voulu se servir de son serviteur, il prendra bien soin d’exalter davantage sa mémoire. Le seul fait d’avoir sanctifié une paroisse, à un degré aussi élevé, est bien suffisant pour nous porter à vénérer le souvenir de cet homme de Dieu.

L'INFLUENCE DE M. PARÉ SUR SA PAROISSE.—SES DER- NIÈRES ANNÉES.—SA MORT.—NOTRE DERNIER VOŒEU.

‘Cet homme ayant accompli tout

«“ ce que Dieu lui aVait ordonné, Dieu

“lui dit: Entre dans mon repos,

4 ‘“ parce que je l'ai vu juste devant «moi 7... —Brev. Rom. off conf.

M. Paré n’employa pas de moyens extraordinaires pour sanctifier sa paroisse ; il ne faisait qu’accomplir exactement tous les devoirs d’un Pasteur humble, zélé, et dévoué. Il instruisait son peuple par des homélies bien simples, des exhortations qui reflétaient les sentiments de son âme. Il prenait grand soin des enfants qu’il préparait de bonne heure à la Sainte communion. Sa demeure habituelle était la Sacristie où l’on pouvait le rencontrer au confessionnal à toute heure du. jour et souvent de la nuit. Il parlait souvent des grands avantages de la confession, et de la fréquente communion. {Iles rendait faciles et agréables à tous ceux qui montraient un peu de bonne volonté.

Il enseignait des pratiqne pieuses pour sanctifier le travail, supporter les injures, les afflictions et repousser

VIE DE M. PARÉ. 5ù

les tentations du démon. Il établissait des confréries, autorisées par l'Eglise, parmi les mères de famille et les jeunes personnes. Il aimait les processions solennelles, et en général, tout ce qui peut donner de l'éclat au culte extérieur.

S'il s'élevait des désordres dans sa paroisse, on le voyait mouter en chaire la figure abattue, la voix sanglotante ; il priait, il conjurait d'abord de faire cesser le mal, et de ne pas l'affliger ainsi. Si on était sourd à ses prières, si on était insensible à sa tristesse, il employait des menaces si terribles dans sa bouche, que bien peu avaient le courage de les mépriser. L'impression générale était qu'on ne pouvait le fdire impunément. Il combattit avec véhémence et succès le blasphème, l'ivrognerie, les mauvais discours, et surtout les danses, les assem. blées nocturres, les fréquentations dangereuses. A l'exemple de M. Vianny, il faisait des peintures si affreuses de ces plaisirs défendus, qu'on finissait par en redouter les tristes effets. * Vous aimez les bals, vous aimez les promenades seul à seul” disaitil aux jeuues gens ? “ Vous voulez donc livrer vos âmes au Démon?” Il tenait, avant tout, à bien faire sanctifier le Dimanche. Pour cela, il muiltipliait les exercices religieux à l'église afin de donuer un aliment à la piété de tous,et d'éloigner la jeunesse des promenades dangereuses. Nous avons entendu un vieil acadien nous dire, sur son lit de mort: ‘ Depuis plus de soixante ans, il ne m'est pas arrivé de manquer les Vêpres du Dimanche.” Il était éloi. gné de deux lieues de l'église. Nous savons que ce fait est très-commun dans cette paroisse.

Mais le véritable secret de l'influence de M Paré sur sa paroisse, le voici: [Il aimait profondément et

sincèrement son troupeau, et il en était payé de retour. Le monde a été sauvé par l'amour d’un Dieu, et les hommes seront toujours conduits au ciel par l’amour.

M. Paré connaissait tous ses paroissiens par leurs noms et prénoms; il savait leurs besoins. leurs peines ; il les portait constamment dans son âme.

Il ne fut pas ce Pasteur mercenaire qui chasse son troupeau au ciel devant lui; il marchait à sa tôte par son dévouement et ses vertus; il priait sans cesse, pour lui; il l’invitait à le suivre par ses exhortations ; il le soutenait dans la route en le fortifiant par la réception fréquente des Sacrements. Voilà ce que nous avons cru bien comprendre, en étudiant sa vie sur les lieux mêmes où il a passé.

Nous avons déjà été long au-delà de notre attente, et nous voudrions terminer en quelques lignes.

Sur ses dernières années, M. Paré eut à supporter deux contrariétés qui laffectèrent sensiblement au moral et au physique. Alors, il perdit cette aimable jovialité qui lui mettait constamment un doux sou. rire sur les lèvres.

En 1832, deux parties de cette £aroisse obtinrent de l'autorité diocésaine, la liberté de se séparer en paroisses distinctes. Et en 1857, la fabrique com menca dés réparations considérables à l’église ; cette entreprise eut une issue malheureuse qui coûta beaucoup de dépenses en pure perte.

Mais ce qui le contristait davantage en tout cela,

c'était de voir la paix troublée parmi ses enfants, comme il appelait ses paroissiens. *

Plus il approchait de sa fin, plus il semblait s’attacher à procurer le bonheur de ceux qui lui étaient confiés. Dans ses rapports journaliers avec eux, c'était toujours la mème affabilité, mais on s’apercevait que toutes ses pensées étaient fixées sur la mort et l'éternité. Il aimait â en dire quelques mots dans toutes les occasions.

Il travailla jusqu'à ses derniers jours au ministère avec la même ardeur qu'il avait déployée pendant toute sa vie pastorale. “ Il voulait mourir en travail lant au salut des âmes,” disait-il souvent. Le Seigneut lui accorda cette faveur.

Au mois de Septembre de 1858, on s’apercevait que ses forces l’abandonnaient ; il ne pouvait plus, à peine, monter à l'autel, pour y offrir le St. Sacrifice, comme il n'avait jamais manqué de le faire tous les matins de sa vie de prôtre. Il confessait toujours beaucoup, mais à sa chambre.

Son extérieur, cependant, annoncait encore beaucoup de santé. C'était un beau vieillard; droit, les traits de la figure encore animés, un reste d’une longue chevelure blanche flottait sur ses épaules, une physionomie douce et pleine de candeur, tout contribuait à lui donner un air vénérable qui inspirait le respect et la sympathie à tous ceux qui lanprochaient,

Dans la journée du sept Octobre, on voyait que ses traits ‘changeaient considérablement. Un de ses

* Il écenvait en 1857 :—Cher Evèque, Hier, j'étais en visite dans mon, lac Ouuro, Je l'aitrouvé dans la peinæ Ils sont encowmagés de me laisser pour St, Lijuori, par les anciens meécréants,

Oh! je vous en prie, cher Evèque, laissez-mo mon monde que j'ai élevé, et que j'aime, Ter qualerque valeal Pastor Pastorum

collaborateurs lui en fit la remarque. Il reçut cette nouvelle avec beaucoup de calme ; néanmoins, il ne croyait pas sa fin aussi prochaine. Quelques heures plus tard, il demanda les derniers Sacrements ; M. le Grand-Vicaire Manseau fut mandé en toute hâte. Il eut juste le temps nécessaire de lui donner le: St, Viatique et de Ini conférer l'Extrème-Onction. Sur le soir, il eut une nouvelle attaque de paralysie.

A trois heures et demie du matin, il fixa un dernier regard sur son crucifix, puis il rendit naisiblement sa belle âme à son Dieu à l'âge avancé de 79 ans et

8 mois …. fl n'avait eu aucune agonie, il n’avait montré aucun signe de frayeur. ['étaitmort de. la mort des justes !...... j

Cette douloureuse nouvelle se rérandit dans Loute la paroisse avec la rapidité de l'éclair, On venait en foule assiéger les entrées du presbytère ; chacun ne voulait en croire qu'à ses veux. Toutes les familles ressemblaient alors à un Ho:pice d'orphelins: chaque membre se répétait tristement: M. Paré est mort!” puis on pleurait. Les mères essuvaient leurs larmes abondantes, en s’efforcant de faire comprendre ce malheur à leurs petits enfants. Tous sentaient un vide dans leur cœur qu'aucune espérance ne pouvait remplir.

M. Paré avait fini cette vie de prières, d'aumônes de travaux et de sacrifices ! Que d'âmes ilavait envoyées au ciel avant lui! Quelle allégresse pour ses bienaimée: de Dieu, de pouvoir accompagner les Anges,

' * Au mois d'Août, l'année suivante, 1859, le wénérable Curé d'Ars, J. M. Vianuy, mourait en Saint à l'âge le soixante-treize ans. Quelle belle carrière ces deux Prêtres avaient remplie !

Le huit au soir, Mgr. de Montréal se rendit à St. Jacques pour donner à la mémoire de M. Paré un dernier témoignage de sa profonde estime. Sa Grandeur voulut bien faire les funérailles, elle-même; entourée de vingt-six prêtres, et d’un concours im mense de fidèles, accourus de toutes les paroisses environnantes Qu'il était touchant, nous disaitnaguère uu prêtre témoin de ce spectacle, de voir cette foule compacte. silencieuse, se presser autour du catafalque pour baiser cette main qui les avait bénis tant de fois ! Pendant les deux jours que son corps fut exposé, on n'avait cessé de lui faire toucher des objets de piété ; on demandait avec instance quelque chose qui lui eûtservi. Avant l’Absoute, Mgr. s’avança à la balustrade, et Sa Grandeur fit une touchante allocution sur les vertus du regretté Pasteur. In memoria æternd erit justus: La mémoire du juste sera éternellement en bénédiction. Ce fut le texte que développa Mgr. avec cette onction qui pénètre l’âme, et lui fait éprouver tous les sentiments de la sienne. A ce récit, une douleur poignante s’empara de l’auditoire; des sanglots éclatèrent de toutes parts; Sa Grandeur elle-même avait peine à comprimer ses émotions. Combien de pauvies, soutenus par les libéralités de M. Paré, étaient là, pleurant amèrement leur soutien que le Ciel leur enlevait! Que de pauvres âmes arrachées à une longue vie de péchés, ‘étaient là, elles aussi, pour gémir et remercier leur insigne Bienfaiteur !..…….

Il fallut se résigner ; le moment douloureux était arrivé. On descendit ces dépouilles vénérées dans les caveaux du chœur, du côté de l'Evangile où elles reposeront en paix, jusqu’au jour des rétributions éternelles !

F. X. CHaGnon, Ptre.

Hi)

En commençant ces pages, nous avons bien des fois formé le vœu de voir la gravure de M. Paré en tête. Peut-être nous sera-t-il possible de ie voir se réaliser plus tard.

Notre dernier vœu est celui-ci :

‘“ La mémoire de M. Paré vit parmi vous, familles “ de la paroisse de St. Jacques, vous avez retenu ses ‘‘ enseignements ; vous pratiquez ses vertus ; ajoutez ‘ un autre témoignage sensible de votre respect, de ‘ votre amour et de votre reconnaissance pour celui ‘ qui est passé au milieu de vous en faisant le bien.

‘ Elevez à sa mémoire, près du lieu où il repose, un ‘“ monument sur lequel seront gravés les sentiments ** de vos âmes.

‘ Ce monument attestera à vos neveux ce que M. ‘ Paré a fait pour vous, et ce que vous avez fait pour “sa mémoire !”?