CHAPITRE VIII. 3g

terreur des habitons. Leurs yeux noirs et vifs semblaient chercher des aristocrates, c’est-à- dire des victimes ; leurs chants sauvages, comme ceux des Mores, dont on retrouve encore quelques traces dans le midi de la France, appelaient la vengeance sur les rois , les prêtres et les nobles.

Arrivés aux Tuileries ils cherchèrent querelle à quelques grenadiers de la garde nationale, partisans de la constitution. Ils se jetèrent sur eux brutalement et les dispersèrent. Dans ce tumulte, Déprémesnil, qui avait dirigé dans le Parlement l’opposition , cause première de la convocation des États-Généraux , et qui, après s’être vu l’idole du peuple, se trouvait aujourd’hui en butte à sa haine , Déprémesnil fut renversé , et allait être massacré : « Secourez-moi, s’écria-t-il à Péthion , qui s’était rendu sur le Ueu du désordre, comme vous aujourd’hui, j’ai été porté en triomphe par le peuple. » Ému de l’apostrophe, on peut le supposer, Péthion sauva les jours de Déprémesnil *. Peu de temps après , tous deux périrent sur l’échafaud , où viennent si souvent finir les faveurs populaires.

1 M. Lacretelle dit aux Champs-Elysées. {Édit.)

* M. Lacretelle rattache à une autre circonstance l’événement relatif à Déprémesnil. {Édit.)

3g4 VIE DE NAPOLÉON B UON APARTE.

Le parti constitutionnel demanda justice ; mais d’officieux témoins déclarèrent que les quarante gardes nationaux avaient attaqué les cinq cents Marseillais, et ne devaient, par conséquent , s’en prendre qu’à eux-mêmes.

Cependant , quoique renforcés par cette bande de scélérats, les Girondins échouèrent complètement dans leur projet d’accusation, contre La Fayette , et la proposition fut rejetée à une grande majorité. Ils étaient donc contraints de recourir à ces mesures de violence directe dont ils auraient voulu s’abstenir, de peur de donner à la faction jacobine une supériorité redoutable. Le manifeste du duc de Brunswick , et son arrivée sur la frontière , à la tête d’une puissante armée prussienne , déterminèrent le soulèvement insurrectionnel, comme une haute pression sur une machine à vapeur produit l’explosion.

Ce fut un malheur particulier à Louis XYI , ainsi que nous l’avons plus d’une fois remarqué, d’être aussi souvent compromis par les fausses mesures de ses amis que par les machinations de ses ennemis. Ce manifeste, émané d’un roi armé pour la cause de Louis, était conçu dans un langage intolérable f même aux Français qui pouvaient avoir conservé quelques senti mens de fidélité à Louis. Dans cette imprudente pro-