NO XXV

Le prince Eugène à VEmpereur,

Volta, 25 février 1814, au soir.

Sire,

J'ai reçu ce matin les ordres de V. M., en date du 19, concernant le départ de la vice-reine de Milan. J'ai été profondément affligé de voir, par la forme de cet ordre, que S. M. s'était méprise sur mes véritables intentions en pensant que j'eusse jamais eu celle de laisser la vicereine dans des lieux qu'auraient occupés les ennemis de V. M., à moins d'un obstacle physique. Je croyais, par toute ma conduite, avoir mérité que V. M. ne mît plus mes sentiments en doute.

La santé de ma femme a été très mauvaise depuis trois mois; les derniers événements, en redoublant ses inquiétudes, avaient encore aggravé son mal. Je vais lui communiquer les intentions de V. M., et, dès que sa santé le lui permettra, elles seront remplies. Je le répète. Sire, elles ne pouvaient nous chagriner que parles motifs injustes qui vous les auraient suggérées, et qui sont étrangers, j'ose le dire, à votre cœur paternel.

Je suis avec respect, Sire, de Votre Majesté,

Le bien soumis et tendre fils et fidèle sujet,