QUATRIÈME PARTIE. — CORRESPOiNDANCE

répondre à un langage si précis. Aussi, après m'ètre incliné respectueusement, je sortis sans proférer une parole. Je dois cependant rendre justice à Monsignor Pacca : il me dit tout cela d'un ton fort doux et il eut même Textréme bonté de fixer les boucles de ses souliers, pendant tout le temps que dura cet entretien.

Voilà donc un sujet du roi de France, muni d'un passeport délivré par un de ses ministres, et recommandé particulièrement àlabienveillancede Votre Exe, prêt à se voir arrêté arbitrairement et traîné en prison, sous vos yeux, au mépris des droits du gouvernement que vous représentez. Dans cette circonstance je crus qu'il était de mon devoir, comme Français, de tenter un dernier effort. Je me rendis chez votre secrétaire, et je lui dis : « 11 m'est impossible de partir avant mercredi, et comme je suis menacé d'être arrêté demain, il ne me reste autre chose à faire qu'à me réfugier à l'hôtel de l'ambassade. Là je suis en France; personne n'osera violer cet asile, et je n'en sortirai que pour monter en voiture et quitter la pétaudière de Rome. »

M. J... parut surpris et resta quelque temps sans me répondre. A la fin, il me dit : qu'il pouvait m'assurer que Votre Exe. ne permettrait point que je restasse dans son hôtel, que c'était un parti extrême et qu'on trouverait bien un tempérament pour arranger l'afiaire.

Enfin, Monseigneur, je vous ai poussé dans vos derniers retranchements, mais aussi Votre Ëxc. acomblé la mesure... ... Il faut, manda Votre Exe. (à son secrétaire), que ces genslà. sachent un peu de quel bois je me chauffe!... Je neveux pas voir M. Planât, qui a été officier d'ordonnance de Monsieur Bonaparte, qui a voulu le suivre à Sainte-Hélène; qui a été retenu prisonnier par le gouvernement anglais avec Savary et Lallemand. Il ne peut jamais rien y avoir de commun entre nous ; je ne puis ni ne dois lui accorder

ma protection; s'il a des lettres pour moi, il peut les remettre à mon suisse.

...Votre Exe. déclare qu'elle ne peut ni ne doit m'accorder sa protection. Qu'il me soit permis d'en douter; car, pour ajouter foi à cette assertion, il faudrait renoncer à la confiance que doivent inspirer les promesses du roi ; il faudrait croire que le gouvernement français, tout en professant extérieurement la modération, l'oubli du passé, le désir de l'union et de la concorde, donne en secret à ses agents des instructions opposées à ces principes.

Maintenant, Monseigneur, permettez-moi de vous demander où tend cette persécution, et d'où vient cet acharnement à vouloir me donner l'attitude d'un mécontent et d'un conspirateur? J'ose croire que Votre Exe. serait fort embarrassée pour répondre. Il vaut mieux avouer de bonne foi qu'elle agit aveuglément dans le sens du parti qui la fait mouvoir, sans s'embarrasser des instructions ni des principes du gouvernement qu'elle représente. Car enfin Votre Exe. a beau dire : « qu'elle n'est point sous les ordres de M. de Richelieu, et qu'elle n'en reçoit que du roi, » elle ne me fera jamais croire que les instructions de S. M. ne soient pas conformes au système général du gouvernement de la France !

Je suis avec un profond respect, etc*.

A M. de Lariboisière.

Florence, 28 a\Til 1817.

Mon cher Lariboisière, j'ignorais que vous vous occupiez de moi, lorsque mon beau-frère m'a fait connaître les dé-