QUATRIÈME PARTIE. — CORRESPONDANCE. 33i

qu'on se noie dans dés détails de petites intrigues. Cela rappelle les rapports secrets du consul de Livourne en 1815 ; ils étaient remplis de récits d'aventures galantes, ou de propos de café de Tîle d'Elbe, et cependant Napoléon débarquait au golfe Juan.

Je discutai mes droits avec M. votre secrétaire, qui me parut être, bien malgré lui, l'interprète de la passion et de l'injustice. D'après son conseil, je pris le parti d'écrire à Votre Exe. dans des termes que je crois décents et respectueux. Je finissais par demandera Votre Exe. la permission de lui remettre moi-môme la lettre de recommandation de M. de Vemègues dont j'étais porteur. A cela. Votre Exe. me fit répondre verbalement « qu'elle ne voulait point me voir, et que si j'avaisune lettre pourelle,je pouvais la remettre à son portier ».

Mais je passe à un fait plus grave. Monsieur votre secrétaire me demanda, toujoursde la partde Votre Exe, pourquoi je ne passerais pas en Autriche. « Le gouvernement de ce pays, ajouta-t-il, accueille volontiers les Français mécontents, et surtout ceux qui, comme vous, ont approché Bonaparte; il parait que ça entre dans sa politique. Allez-y, je suis persuadé que vous y serez bien reçu. » L'ai-je bien entendu , Monseigneur? Quoi ! C'est vous qui engagez des Français à abandonner la France, pour se réunir à ses ennemis? C'est vous qui repoussez du sein de la patrie des hommes qui ne demandent qu'à y rentrer? Ah , vous aurez beau faire, quel que soit le gouvernement de la France, des hommes tels que moi seront toujours prêts à verser encore leur sang pour sa défense ; jamais ils ne tremperont leurs mains dans le sang des Français ;yamat> ils ne guideront d'avides et cruels étrangers pour venir ravager cette terre sacrée.

Mais il parait que c'est un parti pris par Votre Exe. Il y a six mois queM. Artaud, alors son premier secrétaire, me tint

absolument le même langage, et il ajouta ironiquement : « Pour rentrer en France, il n'y faut pas penser; mais qui sait ce qui peut arriver; vous resterez en exil deux ans, trois ans, plus ou moins; les émigrés y sont bien restés plus de vingt ans; moi-môme j*ai été persécuté pendant sept ans et me voilà. Allez à Gratz; on s'y amuse beaucoup, on y joue la comédie, etc. » Je m'abstiens de toute réflexion sur des discours si peu conformes à la décence et à la dignité du caractère diplomatique.

Deux jours après, je reçus de la police de Rome l'ordre de me rendre chez le gouverneur, Monsignor Pacca. Il me dit : « Vous savez bien quelle est votre position, et vous ne devez pas ignorer que M. Planât et la ville de Rome ne peuvent jamais aller ensemble; ainsi, il faut vous préparer à partir demain matin. » J'observai à Monsignor Pacca que l'on me faisait assurément trop d'honneur, mais que le délai accordé était un peu court. Je lui demandai quel crime j'avais commis pour être traité si rigoureusement : mes papiers étaient en règle; je ne troublais point le bon ordre; si l'on avait quelque raison de me suspecter, je me soumettais à toutes les mesures de surveillance qu'on jugerait convenables. Monsignor me répondit que chacun était maître chez soi, et que Sa Sainteté ne voulait point me souffrir dans ses États. « Mais au moins, lui dis-je, on ne peut sans injustice me refuser le délai matériellement nécessaire pour partir; je n'ai point de voiture à moi, et je ne puis trouver d'occasion pour Florence avant le 19. » Monsignor Pacca termina ce colloque en disant : « Si je m'étais rendu à l'invitation de votre ambassadeur, vous ne seriez pas entré à Rome; si je faisais mon devoir, je vous ferais partir sur-le-champ; je veux bien vous donner un délai de vingt-quatre heures, le reste vous regarde, et si demain vous n'êtes pas parti, figlio mio^ non v*è rimedio, je vous ferai arrêter. » Il n'y avait rien à