QUATRIÈME PARTIE. — CORRESPONDANCE

si vous y pouvez quelque chose, tâchez de renouer la chose et d'engager le cardinal à rappeler ce chirurgien en lui donnant une bonne gratification. Représentez lui, avec toute la chaleur et toute l'éloquence qui vous est si naturelle lorsque vous parlez de l'Empereur, quelles funestes conséquences peut avoir un mauvais choix. Pourquoi essayer d'un homme nouveau que l'Empereur ne connaît pas, lorsqu'on en a un sous la main, connu de l'Empereur, ayant toute sa confiance, et aussi recommandable par son dévouement que par ses talents et ses lumières. Quel fatal et inconcevable aveuglements

1 . On sait qu'Ântommarchi n'inspira jamais ainsi aucune confiance à l'Empereur, qui le considérait, dit-il, comme un homme « auquel il donnerait bien son cheval à disséquer, mais non son pied à guérir». {Mémoiresd'Aniommarchi.) Quant aux démarches réitérées, tentées par Las-Cases en faveur du docteur Foureau, non seulement elles n'aboutirent pas, mais il reçut peu de temps après du cardinal une lettre plus singulière encore que tout le reste, et qui, si L. Planât l'avait connue, lui aurait épargné bien des douloureux mécomptes. Las-Cases, presque aveugle, réduit à dicter, ne pouvait alors confier au papier une semblable confidence; mais nous hésitons d'autant moins à reproduire ici l'étrange épitre du cardinal Fesch qu'elle est plutôt de nature à atténuer qu'à aggraver de trop justes reproches. L'aberration d'esprit qu'elle révèle peut expliquer en effet son apathie et son indifiércnce pour les besoins les plus sérieux du captif de Sainte-Hélène, et le fait, qu'il confiait au comte Las-Cases, peut faire croire à sa sincérité. Voici la lettre qu'il lui adressa au moment du départ d'Antommarchi, avec une autre (plus folle encore) écrite un peu plus tard. Lune et l'autre nous ont été communiquées par M. Barthélémy de Las- Cases, f. p.

« Borne, 27 février 1819. — La petite caravane pour Sainte-Hélène est partie de Rome au moment où nous-mêmes croyons qu'ils n'arriveront pas à Sainte-Hélène; parce qu'il y a quelqu'un qui nous assure que trois ou quatre jours avant le 19 janvier, l'Empereur a reçu la permission de sortir de Sainte- Hélène, et qu'en effet les Anglais le portent ailleurs. Que vous dirai-je? Tout est miraculeux dans sa vie, et je suis très porté à croire encore ce miracle. D'ailleurs, son existence est un prodige, et Dieu peut continuer à faire de lui ce qui lui plaît. Qu'on dise ce que l'on voudra : qu'on se moque des révélations ; celle-ci en est une, et bien des raisons et des circonstances me portent à y croire. Cum ipso sum in tribulatione, etc. »

« Rome, 31 juillet 1819. — D'après toutes nos lettres, vous avez dû comprendre l'assurance que nous avons de la délivrance et des époques de la manifestation. Quoique les gazettes et les Anglais veulent toujours insinuer qu'il est toujours à Sainte-Hélène, nous avons lieu de croire qu'il n'y est plus, et, bien que nous ne sachions ni le lieu où il se trouve, ni le temps où il

3o8 VIE DE PLANAT.

Au même.

Schœnau, 3 février 1819.

Cher et digne ami, vous aurez vu, par ma dernière, que ma démarche auprès du Gouvernement autrichien n'a pas réussi. Depuis, j*en ai fait une autre près du ministre de Russie, qui n*a pas eu plus de succès, et qui m'a suscité ici bien des désagréments, qui du reste ne me paraissent rien, quand je pense à celui qui souffre tant, à celui qu'on abreuve d'amertume à chaque instant du jour!

Je ne sais vraiment plus quel moyen employer pour vous rejoindre, et je suis quelquefois tenté de rentrer en France pour, de là, me rendre à Francfort. Mais il y a encore des difficultés presque insurmontables dans l'exécution de ce projet, sans compter la perte énorme de temps. J'espère toujours que vous m'indiquerez vous-même les moyens de sortir de cet embarras.

Le zèle de notre bon docteur est toujours paralysé, et une nouvelle lettre de Rome est encore venue confirmer l'étrange lettre du Cardinal. Nous n'y concevons rien, et nous craignons môme de voir clair dans tout cela pour l'honneur de certaines gens*.

se rendra visible, nous arons des prcuyes suffisantes pour persister dans nos croyances et pour espérer même que dans peu de temps nous l'apprendrons d'une manière humainement certaine. H n'y a pas de doute que le geôlier de Sainte-Hélène oblige le comte Bertrand à vous écrire comme si Napoléon était encore dans ses fers ; mais nous ayons des certitudes supérieures ! —