QUATRIÈME PARTIE. — CORRESPONDANCE

réponse a été bientôt faite. Cependant, Monseigneur, que dois-je croire? Si je m'en rapportais à M"*® de Montholon je ne pourrais m'empécher d'être affligé et presque blessé du mystère qu'on m'a fait de cette démarche. J'osais croire que mon attachement et mon dévouement pour l'Empereur, éprouvés par six années de malheurs et de persécutions, méritaient delà confiance et quelques égards, seules récompenses que j'ambitionne. Néanmoins, plein d'une respectueuse soumission aux décisions de Madame, j'attendrai qu'elle daigne me faire les propositions dont me parle V. A. E. Du reste, ma position actuelle est des plus heureuses, et je ne la quitterais volontairement que pour accomplir ce que rhonneur et le devoir me prescrivent. Je remercie beaucoup V. A. E. des éclaircissements qu'elle veut bien me donner relativement à mon estimable ami M. Foureau de Beauregard ; mais il me semble qu'il ne demandait à emmener que sa femme et un domestique ; ce qui me fait croire qu'il y eut alors un malentendu. Je vais lui écrire pour m'en assurer '. Je suis avec respect, etc.

Au comte Lariboisière .

Trieste, 15 novembre 1820.

Mon cher Honoré, rien ne pouvait m'être plus agréable que l'assurance de votre amitié après une interruption de plus de cinq ans, et dans une position oîi l'on ne trouve ordinairement, au lieu d'amis, que des indifférents ou des persécuteurs. Je vous ai écrit quatre fois depuis notre sépa-

1. L. Planât ne poussa pas plus loin la correspondance avec le cardinal. Il comprit qu'il n'y avait absolument rien à espérer, si ce n'est du succès des démarches de M"* de Montholon, et il résolut de l'attendre en silence, recommandant à son frère Jules et à sa sœur une extrême réserve. Deux mois se passèrent toutefois sans qu'il reçût d'autres nouvelles à ce sujet, f. p.

ration, mais n'ayant jamais reçu de réponse à mes lettres et me trouvant en quelque sorte proscrit, j'ai craint de vous compromettre ou de vous désobliger en insistant, sans pour cela avoir jamais douté de votre amitié ; voilà pourquoi j'ai mis de si longs intervalles entre mes lettres. Enfin je n'étais pas heureux, je ne voyais partout qu'égoïsme et ingratitude, et j'avais besoin d'être encouragé; je le suis beaucoup, maintenant que je tiens votre bonne et aimable lettre du 22 octobre, et j'espère qu'en recevant celle-ci vous m'absoudrez entièrement du crime supposé de négligence ou de lèse-amitié.

Je vous ennuierais beaucoup, mon cher Honoré, si j'entreprenais de vous raconter toutes mes disgrâces depuis notre séparation. Résigny a pu vous en apprendre une partie, et j'ajouterai que c'est la plus amusante!

Votre lettre est pleine d'une raison et d'une philosophie qui ne m'étonnent pas, mais qui me charment. Que vous êtes sage d'avoir renoncé à la trompeuse et périlleuse carrière des honneurs! Combien je vous félicite d'avoir préféré une honorable indépendance et de paisibles occupations à ces chaînes dorées dont l'éclat n'empêche jamais de sentir toute la pesanteur; j'admire cette noble et patriotique ambition qui vous fait borner tous vos désirs à être un jour l'organe et l'appui de vos concitoyens. Enfin, mon cher Honoré, je vous retrouve tel que je vous désirais, et en bon chemin pour devenir, comme votre digne et vertueux père, un véritable homme de bien.

Adieu, mon cher Honoré, je vous embrasse tendrement.

A Madame Ch

Trieste, 19 décembre 1820.

Ma chère Joséphine, je suis fort aise de te savoir pour cet hiver casée bien chaudement à Florence, et bien con-