Dicté à Paris en 1850 (voir V Avant-propos), f. p

mes dernières resoùrces; car j avais été forcé d'entamer les 20 000 francs que la princesse Ëlisa m'avait légués et, au^ moyen desquels, en arrivant à Paris, je m'étais constitué 1 200 francs de rente. Le général de Gaux, ancien ami de mon père et fort bien avec la légitimité, m'offrait à la vérité de me faire rétablir sur le tableau des officiers de l'armée et de favoriser mon avancement futur; mais la répugnance que j'avais à servir les Bourbons était invincible; il me semblait que c'eût été faire outrage à la mémoire de T Empereur, auquel j'avais tout sacrifié. Dans ces circonstances, si critiques pour moi, j'eus l'idée d'aller voir M. de Lavalette, sans trop savoir ce que je lui dirais. 11 venait de rentrer en France, après avoir été gracié par Louis XVIII. Son dévouement à l'Empereur était bien connu, et je recherchais volontiers des hommes tels que lui. Je fus donc le trouver dans son logement, rue Richepanse. Je ne l'avais pas vu depuis la Malmaison, et probablement il ne se souvenait plus de moi; aussi, en l'abordant, eus-je soin de décliner mon nom et mes anciens titres. M. de Lavalctte m'accueillit avec une extrême bienveillance et la conversation s'engagea aussitôt. Je lui racontai tout ce qui était arrivé à l'Empereur et à ses compagnons, depuis le départ de la Malmaison jusqu'à celui du Northumberland. Je lui fis le récit de ma captivité et de toutes les tribulations que j'avais éprouvées depuis 1818.

De son côté, il me raconta son procès, son évasion et son séjour en Bavière; il regrettait presque de n'y être pas resté, tant le séjour de Paris lui semblait insupportable dans sa position actuelle. 11 me demanda ce que je voulais faire; je lui répondis que je n'en savais rien moimême, ne voulant pas reprendre du service sous les Bourbons. Au moment de nous sépareretcomme jemelevais, il se frappa le front : ce Attendez donc, me dit-il, il me vient une idée que je crois excellente ; le prince Eugène vient de perdre

son aide de camp de confiance, le colonel Bataille ; il m*a prié, pour le remplacer, de lui chercher un officier instruit, discret, et attaché à la mémoire de l'Empereur. Je crois que vous conviendriez parfaitement, et si vous m*y autorisez j'en écrirai au prince, et j'en parlerai à son intendant à Paris, le baron Darnay. »

On peut juger avec quel empressement et quelle joie j'accueillis cette ouverture. La réponse du prince ne se fit pas attendre, mais elle n'était point explicite. Le prince Eugène désirait me connaître personnellement avant de s'engager définitivement avec moi; sa prudence était très excusable; mais de mon côté j'hésitai à faire. un voyage coûteux, dont le succès n'était point assuré. Néanmoins, après quelques lenteurs et pourparlers, quelques obstacles, que le zèle du comte de Lavalette parvint à surmonter, il m'embarqua pour Munich.

En quittant Paris, j'eus le regret d'y laisser mon frère Jules, à peu près dans la même situation que moi, et dans la même disposition d'hostilité envers les Bourbons. J'aimais tendrement ce frère, que j'avais vu naître, que j'avais fait élever en m'imposant de grands sacrifices, et que j'avais poussé dans la carrière militaire, où il aurait parfaitement réussi sans les événements de 1815, car c'était là sa véritable vocation. Mais ce pauvre garçon, plein de cœur et de sentiments d'honneur, n'avait ni fixité dans les idées, ni persévérance dans les résolutions. Il avait besoin d'être maintenu par les inflexibles rigueurs de la discipline; il était incapable de se conduire par lui-même, et c'était avec une vive douleur que je le laissais, sans guide, sur le pavé de Paris. Il s'était affilié aux carbonari et croyait fermement que cette secte était destinée à renverser sous peu la puissance des Bourbons, et à s'emparer du gouvernement de la France. Je fis tout ce que je pus pour le dissuader de ces idées folles. Je l'engageai à cher-