XX STENDHAL ET ROSSINI

excellent violon et ami intime de Rossini. Beyle chez les Mombelli put entendre conter mainte aventure de jeunesse de Rossini et se divertir à voir le père Mombelli qui, au temps de sa gloire, avait « vécu à tu et à toi » avec Cimarosa, Sacchini et Paesiello, déclamer contre « les ornements et la sauce piquante à la Rossini ».

C'est seulement au mois de novembre 1819, que Beyle fut présenté à Rossini que par ouï-dire il connaissait déjà si bien. Le causeur Tamusa, rhomme lui fut antipathique. Tant d'esprit, de verve, d'entrain, de malice, ne pouvaient le laisser indifférent. Il prenait un vif plaisir à l'observer, à écouter ses discussions avec Monti et il accueillait comme des oracles ses observations et ses critiques en matière de musique, mais le grossier épicurisme du viveur lui répugnait. Il était choqué de trouver un homme qui appliquât les principes du « beylisme » jusqu'en leurs dernières conséquences. Beyle formulait bien la théorie de la chasse au bonheur et professait que chacun devait prendre son plaisir où il le trouvait ; mais en fait, il n'éprouvait pas grande sympathie pour ceux qui se contentaient trop facilement. Lui qui précisément à cette époque et en dépit de ses lettres truculentes à son ami de Mareste, souffrait cruellement de son amour si élevé pour Mathilde Dembowska-Viscontini, s'étonnait qu'un artiste comme Rossini pût borner ses désirs à se faire courtiser et choyer