PREFACE IX

par ses entretiens, il sentait de plus vives impressions de la grâce, il se retirait pour cacher à son entourage les mystérieuses opérations de la grâce dans son âme ; mais malgré les industries de son humilité, il ne réussissait point à dérober aux regards du public ces faveurs divines. Plus d'une fois, on le vit, à l'autel, élevé de terre, et on l'entendit, accablé sous le poids de la consolation, dire à Dieu : « Assez, Seigneur, assez », comme on l'avait entendu, à Rome, s'écrier, à la vue des souffrances qui l'attendaient aux Indes : ce Encore plus. Seigneur, encore plus ».

Intrépidité héroïque et constance inébranlable à entreprendre et mener à bonne fm des œuvres, à première vue, irréalisables; union intime et incessante avec Dieu, au milieu des travaux et des accablantes fatigues d'un apostolat sans trêve ni repos, tels sont les deux caractères étonnants, admirables, de la vie de l'Apôtre des Indes et du Japon. C'est sous ce double aspect surtout que nous nous sommes attaché à le montrer dans notre récit.

A cet effet, nous avons abondamment puisé dans ses lettres et dans les règlements et avis qu'il donna à ses subordonnés.

Aux lettres de ses contemporains et aux dépositions des témoins entendus aux deux procès de canonisation, nous avons demandé de nous faire connaître les dispositions plus intimes et les faveurs célestes que la modestie et l'humilité de l'Apôtre s'étudiaient à cacher.

Disons que les recherches et les publications récentes du P. Delplace, du P. Gros et du P. Lecina, dans ses Monumenta Xaveriana, ont grandement contribué à rendre notre tâche facile. Grâce à leurs travaux et à d'autres documents inédits que le P. Antonio Vaz a bien voulu nous communiquer ou que nous avons recueillis nous-même, la vie de l'Apôtre des Indes et du Japon est, de nos jours, plus connue, et l'on comprend mieux pour-