LIVRE TROISIÈME

D'un visage serein, François leur dit : « Ne craignez pas; avec (( l'aide de Dieu, ce ne sera rien. »

Le malade continuait à s'agiter sur son lit; il fallut qu'on le contînt en lui prenant les bras et les serrant fortement. François se mit à genoux et pria pendant deux heures environ. Il se fit ensuite apporter une étole, un missel, un crucifix, de l'eau bénite et fit plusieurs cérémonies. Il appliqua aussi son reliquaire sur le malade. Enfin il lut la Passion. Chaque fois que durant cette lecture venait le nom de Jésus, le malade s'agitait plus violemment, crachait sur le crucifix et faisait d'autres vilenies. La Passion finie, le malade se calma. « Maintenant il est guéri, dit le saint, qu'on lui donne une (( potion aux amandes et qu'on le laisse dormir; à minuit il « se réveillera. » François fît promettre à la famille de faire une neuvaine à Notre-Dame. « Ne vous affligez pas, ajouta-t-il, « ce ne sera rien. »

Tout se passa ainsi que Maître François l'avait annoncé et comme il était à dire sa messe, vers le moment de l'évangile, le médecin de la maison, visitant le malade, lui prit la main et f ouvrit. Le malade fit : Aïe! aïe! Et son père dit aussitôt au médecin : « Ce n'est pas vous qui lui tirez ces cris. » La messe finie, le jeune homme parla très bien; à quelques jours de là, il était tout à fait guéri i.

A son arrivée à Malacca, François avait trouvé plusieurs lettres qui l'attendaient. Par l'une d'elles, il apprit que, depuis le 2 septembre 1545, trois nouveaux Pères de la Compagnie étaient arrivés à Goa, les PP. Antoine Criminale^, Jean de Beïra^

(1) Cf. Proc. ord., f. 387a.

(2) Antoine Criminale, né à Lissa, non loin de Parme, en 1520. Attiré par la sainte vie du P. Le Fèvre, il fut reçu dans la Compagnie par saint Ignace, à la fin de l'année 1541, étant sous-diacre. Il alla poursuivre ses études à Coïmbre et fut ordonné prêtre le 6 janvier 1544. Il partit pour l'Inde et arriva à Goa le 2 septembre 1545. Il mourut martyr, de la main des Badages, au mois de mai 1549.

(3) Jean de Beïra, né à Pontevedra, en Galicie, chanoine de la cathédrale de la Coruna, fut amené au noviciat de Coïmbre, par les prédications du P. François Estrada, en 1544. Il mourut à Goa le 4 janvier 1564.

et Nicolas Lancilottii. Ils étaient venus sur les vaisseaux qui conduisaient le nouveau gouverneur, Jean de Castro, nommé pour remplacer Alphonse de Sousa. Diogo de Borba, qui comptait les retenir au collège, leur avait assigné des emplois. Le P. Lancilotti, envoyé expressément de Rome pour enseigner le latin au collège, avait été établi supérieur, le P. Criminale était chargé de la sacristie et deTinfirmerie et le P. de Beïra était portier ; le P. Paul de Camerino continuait à remplir l'office de Père spirituel des enfants. Le 16 décembre, François écrivit aux Pères de Goa, pour donner aux nouveaux venus leur destination. « Aujourd'hui, très chers Frères Jean de Beïra et (( Antoine Criminale, je vous prie que, au reçu de cette lettre, « vous vous prépariez à partir pour le cap Comorin, où vous (( rendrez plus de service à Dieu qu'en restant à Goa. Vous y « trouverez le P. François de Mansilhas ; lui connaît le pays, il (( sait comment vous devez y procéder. Si le P. François de <( Mansilhas se trouvait à Goa, vous partiriez avec lui 2. Je vous (( en prie, pour l'amour de Dieu, ne faites pas le contraire de ce « que je vous dis; pour aucun motif, ne laissez d'aller au cap « Comorin. Le P. Nicolas Lancilotti demeurera à Saint-Paul, (( pour y enseigner la grammaire, ainsi qu'il a été réglé en « Portugal. Je n'en dis pas davantage, comptant que vos cha- « rites ne feront pas le contraire de ce que j'écris 3. »

Après avoir insisté auprès des PP. Criminale et de Beïra sur l'exécution fidèle et prompte d'un ordre dicté par le désir de la plus grande gloire de Dieu, l'apôtre des Indes, qui n'ignorait pas la peine qu'il causerait à Dibgo de Borba, son ami et aux majordomes ses associés^, insiste, auprès du P. de Camerino

(1) Nicolas Lancilotti, originaire d'Urbino, dans les Etats de l'Eglise, fut reçu dans la Compagnie par saint Ignace, qui eut toujours en lui la plus grande confiance. Il mourut à Coulam, en 1558, après avoir admirablement travaillé pour Jésus-Christ et les âmes.

(2) François de Mansilhas, à qui François Xavier avait annoncé, de Cochin, le 18 décembre 1544, l'autorisation venue du Portugal de se faire ordonner prêtre, pouvait se trouver à Goa à cette époque.

(3) Cf. Moniimenta Xaveriana, 1. 1, ep. 55, n» 2,

(4) Après avoir fait l'éloge des nouveaux Pères, qui attendaient au collège