LIVRE I, CHAPITRE XXXV. ^Sq

pas moins y et ne vouloient travailler poar leurs parties que dans ces mêmes cabarets, où ils se faisoient traiter sans aucune diminution de leurs droits, et usoient de tant de sortes de chicaneries pour pi^olonger leurs procès , que souvent il se trouvoit qufun pauvre paysan a voit* mangé tout son bien en frais avant que son procès fût en état d'être jugé; et ces jugemens ne se rendoient presque point à l'audience, mais ils faisoient toujours appointer les parties pour en tirer plus d'argent et les consumer tous en frais.

Lessergens ne faisoient pas moins de désordres et d'injustices : ce qui avoit tellement décrié tous les officiers de ce lieu-là , que , selon le commun proverbe du pays, le lieu où se tenoient les séances pour rendre la justice étoit appelé un pilier d'enfer.

Or voici ce que les ecclésiastiques de cette eompagnie, ou plutôt Dieu par eux fit pour remédier à tous ces d^rdres. Premièrement ils parlèrent fortement en plusieurs de leurs prédications contre l'abus et le d^ordre qui se commettoit chez leseabaretiers aux jours des dimanches et fêtes; ils persuadèrent après , à celui qui étoit chef de la police, de faire un règlement et des défenses telles qu'il étoit nécessaire sur ce sujet; de faire lui-même la visite des cabarets dans ces jours-là , et de punir par amendes et autres peines, tant les cabaretiers que ceux qu'il y rencontreroit pendant le service divin.

Après cela ils furent voir le prévôt, qui étoit le premier magistrat du lieu, et eurent diverses conférences avec lui , dans lesquelles ils lui remontrèrent qu'outre la gloire de Dieu et le devoir de sa conscience ,. il y alloit de son honneur et même de son intérêt de ne pas souffrir ces désordres et toutes ces injustices, et de prendre une forte résolution de tra-

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vaiUer k les déraciner. Enfin ils loi persuadèrçm d'eBuployer son autorité et d'imposer des peines^ soit d'amendes ou interdiction, aux procureurs, sergens ou autres oi&ciers de justice qui manqueroient k leur devoir ; leur faisant défenses d'aller avec leurs parties dans les cabarets; tenant la main à ce qu'ils ne prolongeassent les procès pas leurs chicauericis; et jugeant aux audiences tous les prpcès qu'il pourroit, sans les appointer à écrire , qu'en une al>solue nécessité. Après quoi^ comme parmi ceux qui travailloient en cette mission il y en avoitqui appartenoient à des présidens et conseillers du parlement , ils lui donnèrent assurance qu'en cas qu'on interjetât appel desréglemens qu'il feroit, ou des amendes et peines qu'il imposeroit pour ce sujet, l'on s'emploieroit pour les faire maintenir et autoriser par les juges supérieurs. Ce qu'il promit d'accomplir^ et d'y être ferme et constant à l'avenir.

Ensuite ils firent assembler tous les procureurs du lieu , et , dans une conférence qu'ils eurent avec eux , ils leur représentèrent la nécessité qu'il y avoit de réformer tous ces abus et désordres auxquels ils se laissoient aller ; qu'ils ne pouvoiènt absolument faire leur salut tant qu'ils demeureroient en cet état, et que même on ne pouvoit pas licitement ni vali»deiaent leur administrer le sacrement de pénitence, s'ils ne prenoient une entière et ferme résolution de se comporter autrement qu'ils n'avoient fait, et d'obéir simplement aux réglemens qu'on leur devoit prescrire sur ce sujet. Enfin ils les exhortèrent ^et les prièrent instaminent de faire, de leur bonne volonté et pour l'amour de J^us-Christ, ce à quoi M. le prévôt pottvoit les obliger et même les contraindre par l'autorité de sa charge : à quoi ils acquiescèrent et le promirent de grand cœur.