LIVRE I, CHAPITRE XXXV. q

makidoit ce service de leur piété et de leur zèle. La grande humilité de ce saint homme fit un tel effet sur les esprits, que ceux qui étoient les plus opposés à' cette mission donnèrent aussitôt les mains, et d'un commun consentement, par un esprit de soumission , résolurent de l'entreprendre . Mais avant que de la commencer, ils concertèrent avec Vincent de tout ce qu'ils y avoient à faire, voulant absolument se conduire selon ses avis et ses ordres : et , ce qui est digne de remarque, lui ayant demandé de quelle façon et avec quelle méthode ils dévoient faire les prédications et les catéchismes, vu que, les per^ sonnes auxquelles ils auroient a parler étoient bien différentes des gens de la camji^agne, et qu'ils seroient exposés aux censures et répréhensions de plusieurs ; ce grand serviteur de Dieu leur répondit que la façon et la méthode qu'il estimoit la plus propre et la plus utile éloit d'agir avec la même simplicité qu'ils avoient fait dans toutes les autres missions , auxquelles il avoit plu à Dieu donner tant de bénédiction ; que l'esprit du monde , dont ce faubourg ëtoit rempli, ne se pouvoit combattre ni abattre avec plus de succès que par l'esprit de Jésus-Christ; qu'ils dévoient entrer dans ses mêmes sentimens, et chercher comme lui, non leur propre gloire et estime, mais uniquement la gloire deDieu; se mettre comme lui dans la disposition d'embrasser les abjections et les méjpris, et même de souffrir les contradictions et les persécutions, si telle étoit la volonté de Dieu; prêcher et parler comme lui simplement et familièrement avec humilité et charité; et que par ce moyen ils pourroient avoir cette confiance, que ce ne seroit point eux , mais Jésus-Christ qui parleroit par eux, et qui se serviroit d'eux, comme des instrumens de sa miséricorde et de sa grâce, pout

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toucher efficacement les cœurs les plus endurcis , et convertir les esprits les plus rebelles.

Ces Messieurs reçurent tous ces avis comme si Jésus-Christ leur eût parle par la bouche de son serviteur. Us commencèrent donc à travailler à cette mission dans un parfait acquiescement à la volonté de Dieu, et une grande confiance en sa bonté : illui plut aussi y verser des bénédictions . tout extraordinaires , et communiquer des grâces si abondantes et si efficaces, qu'elles opérèrent des conversions presque miraculeuses, dont ceux mêmes qui travailloient à celte mission étoient tout remplis d*étonnement , voyant si peu de proportion entre les moyens qu'ils employoient et les effets qui en réussissoient : car , outre le grand concours qu'il y avoit ordinairement à leurs prédications et catéchismes, quoiqu'ils les fissent d'une manière fort simple et familière , selon les avis de Vincent , ils étoient surpris d'admiration, voyant ensuite des pécheurs invétérés, des usuriers endurcis, des femmes abandon* nées, des libertins qui avoient passé toute leur vie dans les désordres, enfin des hommes sans foi et sans Dieu, qui se venoient jeter à leurs pieds, les yeux tout baignés de larmes, et le cœur vivement touché du regret de leurs péchés , qui demaudoient miséricorde. L'on pouvoit bien reconnoitre par là , et dire avec vérité ; Digitus Dei hic est; ou bien : Non mahusnostra ,sedDominusfecii hœc omrda, £t certes s'il falloit rapporter en détail tous les biens (^ui se firent en cette mission, toutes les conversions, réconciliations, restitutions, etc., il y auroit de quoi remplir un volume : il suffira de rapporter ici une chose très-digne de remarque, qui arriva à la fin de la mission. Un bourgeois de Paris ayant eu dévotion d'assister à toutes les actions qui s'y étoient faites^