LIVRE I, CHAPITRE y

Ce juge étant de retour, fut bien étonné de ne trouver plus sa bourse; il la demanda k Vincent, qui ne sa voit que lui en dire , sinon qu'il ne Tavoit ni prise ni vu prendre. L'autre crie, tempête, et veut qu'il lui réponde de sa perte ; il l'oblige de se séparer de sa compagnie , il le. diffame partout con^me un méchant et un voleur, et porte ses plaintes à toutes les personnes qui le connoissoient et avec lesquelles il put découvrir qu'il avoit quelques habitudes; et comme il sut qu'en ce temps Vincent voyoit quelquefois le R. P. de Bérulle, alors supérieur-général de la congrégation des prêtres de l'Oratoire, et depuis cardinal de la sainte Église romaine, il alla le trouver un jour qu'il étoit avec lui eu la compagnie de quelques autres personnes d'honneur et de piétés et en leur présence il l'accusa de ce larcin , et même lui en fit signifier un monitoire. Mais cet homme de Dieu , sans se troubler ni témoigner aucun ressentiment d'un affront si sensible^ et sans se mettre beaucoup en peine de se justifier, se contenta de lui .dire doucement que Dieu savoit la vérité; et conservant son égalité d'esprit parmi l'opprobre d'une si -honteuse calomnie, il édifia grandement la compagnie par sa i-etenue et par son humilité.

Mais qu'arriva-t-il enfin d'une si fâchease rencontre? Dieu permit que le garçon qui avoit fait le vol fut quelques années après arrêté à Bordeaux pour quelque autre sujet: il étoit de ces quartierslà, et de la connoissance même de ce juge de Sore; et pressé du remords d^ sa conscience, il le fit prier de le venir trouver en prison, ou étant il lui avoua que c'étoit lui qui avoit dérobé son argent, et lui promit de lui en faire restitution, appréhendant lue Dieu ne le voulût punir pour ce misérable

larcin. Mais si, d'un côté, ce pige fut joyeux de voir sdi perte recouverte lorsqu'il ne s'y atteodoit plus, il fut aussi d'un autre saisi d'un si grand regret d'avoir calomnié un ecclésiastique si vertueux, tel qu'étoit Vincent, qu'il lui écrivit exprès une lettre pour lui en demander pardon; mais il le supplioit de lui donner ce pardon par écrit, lui disant que s'il le lui refusoit , il viendroit en personne à Paris se jeter à ses pieds et lui demander pardon la corde au cou.

On a trouvé la confirmation de ce fait dans le Recuttl d'une conférence faite à Saint<-La2are, dont le sujet étoit de bien faire les corrections et de les bien recevoir; o& Yinceat, entre les bons avis qu'il donna à l'assemblée, proposa cet exemple, non comme dWe chose qui lui fut arrivée, mais comme parlant d'une tierce personne. Voici les paroles qu'il dit sur ce sujet, et qui sont très*- dignes de re* marque s '

« Que si le défaut dont on nous avertit, dit-0, n'est pas en nous, estimons que nous en avons beau** coup d'autres , pour lesquels nous devons aimer la confusion , et Ja recevoir sans nous justifier, et encore moins sans nous indigner ni emporter contre celui qui nous accuse, x» Ensuite de qum il aj<mta :

c J'ai connu une personne qui, accusée par son compagnon de lui avoir pria quelque argent^ lui dit doucement qu'il ne l'avojt pas pris i mais voyant que l'autre persévéroit à l'accuser, il se tourne de l'autre côté, s'élève k Dieu, et lui dit : Qidejerai' je, mon Dieu? vous savez la vérité l Et alors se coofiant en lui, il se résolut de ne plus répondre 4 ces accusations, qui allèrent fort avants jusqu'à tirer mooitoire du larcin, et le lui faire sig;câfier.Or il arriva , et Die» le permit, qu'au bout de six ans.