AVIS AU LECTEUR

BA&M cher ledteuTy fai à vous avatir en peu de Moéts de trois obosas> aurr lesquelles je vous prie de faire quelque attention avant -que de "VOUS «ngi^er dans la lecture de ce tivre^

La préQuèrey que la vérité étant comme rAme/de Tlûstoire , sans bqudOte elle ne mérite pas le Bom d'iûâtoire., mais plutôt de roman ou de conte Ëiit à plaisir^ vous pouvez vous assurer qu'elle a été très*fidèlemeat et trèslesacCement observée en celles-ci;} tout ce que 'VOUS y lirez étaut ou publiquicment connu , ou appuyé dfu témoignafe de diverses personnes ti*ès-digaesde&i, ou bien âj^nt tel que je .puis ^vous 'Certifier ravoir vu de mes yeux, ou entendu de mes oneiJles^ ayant eu le bonheur de connotere et de fréquenter M» Vincent durant un grand ^nombre d'années , 0t d'avoir même visité le lieu de sa naissance ,et «es 4>lus proches )pai^euSy dans «ua voyage que (b fis en GuÂeone il y u environ vingtHciuiq asè*

* Noos «sroitt cru deroir oonserrar iict AveriinemeBt d'AhelXjf parce qn'il est écrit avec une simplicité cbarmante» et qu^il est très-propre à lui concilier la bieiiY'eillaiice du lecteur. ( IV^oiê de rédiHur.)

xviij AVIS

Que si) parmi les témoignageis des autres, j'y rapporte aussi divers extraits de ses lettrés ou de ses entretiens , qui ont été en partie recueillis par quelques-uns des siens avec grande fidélité, et cela seulement sur les dernières années de sa vie ; j'en ai usé de la sorte dans la pensée que JQ ne pouvois faire une expression plus sincère ni plus <;ertaine d^ ^ses dispositions intéri^ates, qu'en rapportant ce^qu'ilà)lui-miéoie dit lorsque 'la • charité Tobligeo^t lié parler^ et de décoiïvrir^quelqaèfoiside que l-humititélui faisoit oirdin^ir^ent cacher. , En quoi son téiho)^nage'^t d'autsint pltiîs digne dâ'crôyaoïcèfy que f tous- ceux ;qùi l'ont: connu savent qu'il étoit trèsî^loigné de tout :çsprit de vanité et de vanterie , et qtf ûiie de sês^fflus firëqiienties. pratiques éti>it de ctièrch^r l'abjeciioU: let l'avilis- ^semèfiïf d<^ lui^nséqie y ^disant et 'bisast \voloi>tiers, d^ns les rendontres, ce qûipoùvoit 1^ reqdrie mé^tisablé) aux yeux déls autres. > - . ' ii 'Qr, comme ce saint homme Ëiisoit ordinairement ces entretiens sans les avoir prémédi- 'tés , pariant à ceux de sa bompàgnié surles su- ' j^ts/qui ^é pil^éâentoient,' comme un père.à.s^ enfans> on n'y verra pas touti'ordce.niJîoule la liaison qui se trouyerpit dansrun ;d)aoQUPS étudié et préparé^ nâmmoins nousavonsip^^ que, les rapportant dans leur simph'cité, le lecteur seroit d'autant plus satisfait et édifié dé cette lecture, qu'il y verroît plus naïvemeilt dépdint le fond de Tesprit et de la vertu de ce

XV LEGTKIJR. ZIX

.grand serviteur de Dieu» sa bouche ayant parlé en ces occasions de Taijxopdancis de soncœur. La secpnde.est quis <cet o|if,Yrage semblera . peutfétre . trpp > ample et (trop étendu , et quelquesHiins nj^il^ pourront . penser qu'il n'etoit pas nécessa^ire de,s'arj*êtfr.à d^uir^ç beaucoup -de choses particulières qu|on eût pu. pa^iser -SOUS siliQPÇç^^etant assez de rapporter en général les .principales ,et les plus d^nes de V^^en- ;.tioQ\du lec^urjrJ^^aV>/Çpmine )On ne pei^t^s bi^n jugçr 4eSvçl^ose§ si çn ne.^p.cpnnbît qife .^uperficielleoae^l^çiou ^n. partie^, on a crju^que poiir^ J)ien?feire jvoîf]figrand|eur et l'utilité des teuvres qise Die^ a feites pa^ Af.kjYincent^ il étoit nécessiaire de Içs reporter. plus,<au longy^et de Ms m^ttr^en Jeinr jpw, et <]aejç^,.n'étoit pas ^ssez d^ les dé4lii3Piç fsom^aiyrement et ^ulemjç^t cin général, ;.^fK(iiS| çlesjççndre au , parti- ..cftlier.iMv .. ,, .);.,.:> ), \ . ...,j'; . -, . ....... ,

A\\ j?psl;e,.le|leqtefli:xo^sidér^a, s'il lui plaît, que ce n'est pas ici unc^ pièce d'éloquence ni un panégyrique, mais un simple récit de la vie. et des actions vertueuses d'un serviteur de Dieu, lequel ayant fait toute sa vie une profession très-particulière d'humilité, ce seroit en quelque façon aller contre son esprit, et défigurer cette vertu qu'il a tant chérie, que de la revêtir des ornemens pompeux d'une éloquence mondaine. Le style dont on se sert en écrivant quelque livre , doit toujours avoir un entier rapport avec le sujet qu'il traite ; et on ne sau-

XX AVIS kt LÈCtÈUH.

roit bien réussir en rapportant lés actions vertaeuses des saints , qu'en les décrivant avec le même esprit dotit elles ont été animée^.

Eiifin , mon cher lectéûr> la troisième et dernière chose dont j'ai à vou$ avertir, estque, pour me conformer aux ofdreè ftrè^àgemént établis par le saint Siège apostolique , je déclare que je n'entends et que je n'ai aucun desisein de faire entendre à personne tout ce qui eût rapporté en ce livre, autrémeint <|u'on a cf^utume de prendre les cfa6$es ^uî sorrt appuyées seulement sur le témoîgtwrge ^es* hommes, et lion sur Tautiorité de l'Egli^è; et (|tie je u'ëùiploie le titre de saînt que je îdk^nhe quelquefois à M. Vincent, qu'au iens que saint Piiul le dotme à tous les fidèles^ M Voulant signifier autre chose par cette honorable qualité, et par toutes les autres semblables, sinon que ce ^rand serviteur de Dieu a été doué d'une vert«i frèséminentè, et qui surpassOit de beaucoup celle du commun des Chrétiens.

VIE

DE