LIVRE I, CHAPITRE XXVIÎ. t'jS

juin 164Q9 en ces termes : «Nous n'avons, dit-il^ que quarante- trois ordinands, dont la modestie com^ mence à donner une merveilleuse édification; en sorte que les peuples, qui les voient à l'office divin, ne peuvent retenir leurs larmes de tendresse^ voyant l'ordre, la décence, la dévotion avec laquelle ils y assistent; si bien qu'il semble à ces bonnes gipas dé voir, non des hommes, mais des anges de paradis: à Dieu seul en soit la gl<»re ^ et à M. le cardinal de RicbeliQu qui nous a établis ici , le mérite et la ré* compense; et à nous , la honte et la confusion devant les puissances célestes et terrestres , d'étf e em* ployé» à un si haut mini&ière. »

Au mois de décembre de l'année suivante i643, Vincent reçut une lettre de la parijde M* l'évéque d' Angouléme y par laquelle , entre, plusieurs autres con$i4érations ,. pour le porter à consentir à l'éta* blissemeat des prêtres de sa congrégation dans son diocèse , il lui représente la bénédiction que Dieu avoit donnée aux exercices des ordinands qu'ils y avoient commencés le même mois ; laquelle béné^ diction il dit avoir été si grande , qu'il n'y avoit per* sonne dans la ville d'Angouléme qui n'en lou&t et l>énît le saint nom de Dieu, et qui ne souhaitât la continuation d'un si grand bien.

£n la même année i643, M. Éléonor d'Etampes, archevêque de Reims, ayant désiré que Vincent lui envoyât de ses prêtres pour faire les mêmes exercices aux premières ordinations qu'il devait tenir en ce diocèse^où il étoit nouvellement établi, lui écrivit après en ces termes : « Je ne saurois assez vous remercier de la faveur que vous m'avez faite , de m'envoyer de vos missionnaires pour faire faire les exercices à mes ordinands. Je vous assure que j'en avois un très-grand besoin , et ils ne pouvoient aller

en lieu ou ils fussent plus nécessaires. Ils vous feront eux-mêmes le rapport des grands fruits qu'ils. y ont faits. »

En la même année i643, les mêmes exercices des ordinands ayant été commencés par les prêtres de la Mission en la ville de Noyon, les ecclésiastiques de la Conférence de cette même ville en écrivirent à Vincent , en ces termes : « Si les actions de grâces doivent correspondre à la grandeur des bienfaits reçus, la Compagnie ne peut qu'elle ne demeure court dans les devoirs qu'elle est obligée de vous rendre , pour l'édification singulière qu'elle a reçue de vos prêtres, en la conduite et instruction des ordinands. Il y a bien long-temps que nous souhaitions cette bénédiction de votre part ; mais maintenant que la Compagnie en a ressenti les effets avantageux , elle les estime et les chérit en un si haut point y qu'elle manque de paroles pour vous en exprimer ses sentira eus. »

Et un très-vertueux ecclésiastique de celte même Conférence, dans une lettre particulière qu'il écrivit à Vincent sur le même sujet : « Je voudrois , lui dit-il , pouvoir trouver des termes qui fussent suf&sans pour exprimer la consolation et l'édification qu'ont reçues, non-seulement les ordinands^mais encore MM. delà Conférence, des entretieps que nous a faits M* N. de votre compagnie.il a tellement touché les cœurs , que ces Messieurs ne sauroient se lasser d'en parler. Et parmi les ordinands il y en avoit plu-sieurs, lesquels, fâchés *de ce qu'on les assujettissoit à faire ces exercices, s'étoient proposé, ayant que d'y entrer, de ne point faire du tout de confession générale, et d'autres de ne la point faire à vos prêtres : mais après avoir entendu les entretiens, ils en ont été si fortement touchés, qu'ils ont avoué et