LIVRE T, CHAPITRE XXVII

l'année i633, où il loi parle, de Tabondance de son cœitr, des bénédictions que Dieu Vefsoit sur ces exercices des ordinands, dès leurs premiers cornmencemeos.

« Il faut que vous sachiez y lui dit-il , ce que je pense ne vous avoir pas encore écrit , qu'il à plu à la bonté de Dieu donner une bénédiction toute particulière, et qui n'est pas imaginable, aux exercices ^ denosordinands; elle est telle, que tous ceux qui y ont passé, ou la plupart, mènent une vie telle que doit être celle des bons et parfaits ecclésiastiques. II y en a même plusieurs qni sont considérables pour leur naissance , ou pour les autres quaUtés que Dieu a mises en eux, lesquels vivent aussi réglés chez eux que nous vivons chez nous , et sotit autant et même plus intérieurs que plusieurs d'entre nous, n'y eutil que moi-même* Ils ont leur temps réglé, font oraison mentale, célèbrent la sainte mçsse, font les examens de conscience tous les jours comme nous ; ils s'appliquent 4 visiter les hôpitaux et les prisons, où ils catéchisent ^prêchent, confessent^ comme aussi dans les collèges , avec des bénédictions très-particulières de Dieu. Entre plusieurs autres , il y en a douze ou quinze dans Paris qui vivent de la sorte , et qui sont personnes de condition : ce qui commence à être connu du public. Or, ces jours passés , un d'entre eux , parlant de la manière de vie que menoient ceux qui avoient passé avec lui par les exercices des ordin a nds, proposa une pensée qu'il avoit eue de les lier ensemble par manière d'assemblée ou de compagnie^ ce qui a été fait avec une satisfaction particulière de tous les autres : et la fîn de cette assemblée est de vaquer à leur propre perfection , à moyenner que Dieu ne soit point offensé,' mais qu'il soit connu et servi dans leurs familles, et à

procurer sa gloire dans les personnes ecclésiastiques , et parmi les pauvres; et cela sous la direction d'une personne de céans, où ils doivent s'assembler tous les huit jours. Et parce que Dieu a béni les retraites que plusieurs curés de ce diocèse ont faites ici , ces Messieurs ont désiré faire le même, et ont en effet commencé. Or il y a sujet d'espérer de grands biens de tout ceci , s'il plaît à notre Seigneur donner sa bénédiction à son œuvre, que je recommande particulièrement à vos prières. »

Voilà quels ont été Içs premiers fruits des exercices des ordinands, que Vincent a eu la consolation de recueillir des premiers services qu'il leur a rendus , qui ont eu des suites si avantageuses à l'Eglise , que ces exercices ont toujours continué depuis ce temps-là , non-seulement à Paris, mais aussi en plusieurs autres diocèses , tant de France que d'Itidie , et même à Rome , où il y a des prêtres de la con* grégation de la Mission, lesquels , animés de l'esprit de leur saint fondateur et instituteur , et dressés de sa main , travaillent avec la même bénédiction pour procurer que l'Eglise sent remplie de bons prêtres : ce qui s'est même répandu en beaucoup d'autres lieux où les prêtres de la Mission ne sont point encore établis , et où MM. les prélats font faire les exercices de l'ordination , à l'exemple et sur le mo* dcle de ceux que Vincent a commencés, et que les siens continuent en tous les lieux où ils travaillent.

Nous joindrons au témoignage de Vincent celui de quelques autres ecclésiastiques.

Messire Henri-Louis Chastaiguer de La Roche- Pozay , évêque de Poitiers , ayant envoyé ses ordinandsà Richelieu, où les prêtres de la Mission leur firent faire les mêmes exercices qu'à Paris , le supérieur de Richelieu en écrivit à Vincent au mois de