LIVRE I, CHAPITRE XILVIII. l8l

qu'il donnât le premier commencement établi dans cette maîtresse ville de toute la chrétienté , il le fut encore davantage de ce que ceux de sa compagnie étoient choisis pour y servir , sans qu'ils eussent non plus recherché cet emploi en Italie que l'on n'avoit fait en France.

Cette prfBmière ordination se fît en décembre lôSg, et la providence de Dieu voulut que MM. les abbés de Ghandenier , neveux de M. le cardinal de La Rochefoucault y étant allés à Rome en ce temps-Ik , se trouvèrent logés chez les prêtres de la Mission lorsque les ordinands y furent reçus ; Dieu en ayant ainsi disposé afin que ces deux ecclésiastiques contribuassent par leurs saints exemples à l'édiBcation de tous ceux qui étoient^présens en ce lieu , comme ils firent d'une façon excellente, étant véritable que l'on n'eût pu choisir deux modèles de modestie plus accomplis peur faire voir à ceux qui aspiroient aux ordres, comment ils dévoient être composés extérieurement. L'aîné célébroit tous les jours la grand'messe dans la chapelle de la Mission, en la présence de tous les ordinands, avec la gravité , la dévotion et le recueillement qui lui étoient ordinaires ; et son frère avoit l'humilité d'y faire 1^ offices d'acolyte et de.tjiuriféraire. Deux préires italiens de la congrégation de la Mission:, firent les entretiens du soir et du madn; et tout^e passa si bien , qixej le rapport en ayant été fait à notre saint Père le.Pape, Sa Sainteté témoigna dans un consistoire qui fut tenu bientôt après, qu'il étoitextfémement content des exercices de l'ordination : de quoi le supérieur de â Mission ayant été averti par M. le cardinal de Sainte-Croix , il en donna avis à Vincent , lequel sur cela lui fit quelques demandes, dont voici la réponse ^ du i6 février 1660.

l84 VIE DE SAINT VIlfCENT DE PAUL.

dres , il fut touché d'une grande crainte, et ressentit beaucoup de difficulté à se résoudre de les embrasser ; ce qu'il fit néanmoins enfin, avec de très-bonnes dispositions , dont la marque assurée a été le grand changement qui a paru en lui, aussi bien qu'en beaucoup d'autres , après l'ordination.

« Au sortir des exercices, il en fit le récit à M. son éyéque, qui a désira nous parler, et nous ayant fait avertir, nous avons été ce matin chez lui, ou nous avons trouvé un prélat plein de zèle, qui a fait quantité de missions dans son diocèse , presque en la même manière que la Compagnie, si ce n'est qu'il les fait un peu plus courtes. Il prêche, il confesse, et fait lui-même le cat^hisme : mais cette invention de travailler à faire de bons ecclésiastiques le ravit) il veut venir oéans durant la prochaine ordination, et demande si, lorsqu'il s'e» retournera en Espagne, nous ne lui pourrons pas donner quelqu'im des nôtres ; et toujoura , en attendant, il veut envoyer en son diocèse une instruction de ce que nous faisons en l'ordination , pour .commencer à le faire pratiquer.» '

Ce bon prélat ne manqua pas d'aller en la maison aucoinmencement des exerxic^s de l'ordination suivante ; et , uùa content d'en savoir la théorie , il en voulut voir la pratique, et se trouver à toutes les actions des exercices, pour faire exercer le mêine en son diocèse.

Vincent, ayant reçu cette nouvelle, eut appréhension que ses prêtres de Rome ne s'avançassent trop envers ce bon prélat espagnol, touchant l'envoi 'de quelque prêtre de sa compagnie en Espagne; ayant toujours été fort éloigné de la pensée d'étendre par aucuns moyens humains sa congrégation et ses emplois : il leur en fit un avertissement par let-