LIVRE I, CHAPITRE XXVIII. l

très; ce qu'on apprend par la réponse que lui fit le supérieur de la maison de Rome^ en ces termes :

« Pour M. Tévêque de Placentîa , ambassadeur d'Espagne, Dieu nous a fait la grâce, selon votre désir, Monsieur, de ne point retourner chez lui depuis qu'il nous fit prier d'y aller pour avoir les mémoires de l'ordination; et , selon votre ordre, nous ne ferons rien en cela, ni en aucune autre chose, Dieu aidant, pour chercher de l'emploi, ou pour nous pousser de nous-mêmes ; et même si on nous en pressoit, nous remettrions toujours le tout à votre réponse et résolution, comme nous ne pouvons point faire autrement. »

Or, comme les meilleures et les plus saintes entreprises sout ordinairement les plus exposées à la jalousie et à la contradiction, il arriva que les grands fruits que ces exercices produisoient, et les bruits avantageux qui s'en répandoient dans la ville de Rome, donnèrent de l'émulation à quelques personnes religieuses, qui crurent faire service à Dieu d'attirer ces exercices en leur compagnie, et de les ôter aux prêtres de la Mission. Voici ce que Jc même supérieur en écrivit à Vincent, au mois de mai 1660 :

« Je crois vous devoir donner avis, Monsieur, de quelque opposition qui s'est faite depuis peu de temps à la continuation des exercices de l'ordination. Premièrement, il y a quelque temps que M. le cardinal-vicaire me fit l'honneur de me dire qu'une autre communauté avoit demandé de faire ces exercices, et qu'on lui envoyât les ordinands, et non point à nous; ce que Son Ëminence leur avoit absolument refusé. J'avois déjà été averti par quelque autre personne de cette sollicitation, qui m'avoit aussi déclaré quelle étoit cette communauté. En se-

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cond lieu, on m'a encore donné avis que dans le dernier examen qui se fit pour lc;s ordres sacrés, le R. P. N. avoit dit que, puisqu'il se préseotoit quantité de personnes de condition pour recevoir les ordres' à Rome , I'oq ne pouvoit pas continuer à les obliger d'aller aux exercices de la Mission, et qu'on en parleroit au Pape. Or j'ai su qu'on lui en a parlé, et qu'on a fait ce qu'on a pu pour lui persuader de ne plus obliger les ordinands à venir céans, et que Sa Sainteté, qui étoit fort bien informée de ce qui se faisoit dans les exercices des ordinands, n'avoit point voulu avoir égard à toutes ceft remontrances^ et étoit demeurée ferme dans ses premières résolutions. Voilà, Monsieur, comme nous avons la grâce de dépendre visiblement de la protection de notre Seigneur et de sa sainte Mère. »

On a fait encore depuis ce temps-là de nouveaux efforts pour abolir ces exercices : on s'est plaint au Pape et aux cardinaux de ce qu'on les faisoit plutôt chez les prêtres de la Mission qu'ailleurs, et qu'il sembloit que ceux qui les appuyoient ne faisoient estime que des exercices qui se font chez eux , au mépris des autres; mais tout cela n'a fait aucune impression sur l'esprit du Pape, et n'a pas empêché qu'il ne se soit encore rendu plus inflexible pour faire observer le contenu en son premier bref, en ayant fait publier un second en l'an i66a, par lequel, de son propre mouvement, il approuve et confirme tout ce qui a été fait sur ce sujet , et oblige non-seulement tous ceux qui recevront les ordres en la ville de Rome, de quelque nation et diocèse qu'ils soient, mais aussi ceux des six évéchés ses suffragans , qui voudront être ordonnés en leur diocèse^ d'assister à ces exercices avant que d'être promus aux saints ordres j en quoi il témoigne tant de zèle pour pro-