CHAPITRÉ 3LXX

£tablisseita«^t Ae^ préfereîs' dfé ïa coïlgtegatiôii de ta Mission

ÙittÈ ftiJrsti^tt^JéspHsaJcma^ôit , comitoe rrotis l'avons dëjkyu, s'ëdîfieMt ^el'îtàpétitconhncfttnehioàyrelte eité^ct kis piertrefs vive*f<]ffti en dévoient faire la «tmetBre ^e Himassoie^t ^tsédisposioieiit de plus en phis p«r la fiTijtiqtfe rfes vertus qûiiewr étdént côùVénabks. tfeBt bien vrai que le pieu d'espate et le peu de revenu du coWége ^S Bdos-'Eftfàns *é pouvolefnt feurnir de logement ni de subsrbtànéé ijùé ptttii' ^eu de per^nues; mais Dieii voulut j. pourvoM* dlipinc pifinipre q^l^urp^eudr^ le Ipçtéi^ryÇt qtfi M U^^M' m,mv I9& eo»daii;es de $on infinie sK^es^e^ P«iidfi»t .que «eà hi^i^ prèbres niissiftonairek b'^pliqUâ^i^âréit leii^^^yCMëe» el leurs soins ^^à^pt^cl!ft!*t1^*agrktfdiJ^

aOO VIE DE SAINT VIlIGEirT DE PAUL.

sèment du royaume de Jésus-Christ, et à lui ^agnier des âmes , la proyidence divine disposoil; les moyens qu'elle vouloit employer pour les. établir dans là maison de Saint-Lazare; c'est une seigneurie, ecclésiastique , où il y a justice haute ^ moyenne et basse; en laquelle, outre la grande étendue des logemopset des enclos , ils pouYoient trouver tous les secours raisonnables pour s'y affermir et multiplier. Or, ce qui montre clairement que cet établissement est un ouvrage particulier de la main de Dieu , c'est qu'il s'e»t fait contre toutes les apparences humaines , et que les moyens par lesquels il a réussi ne pouvoient, selon le raisonnement humain , servir qu!à l'empé* cher et y mettre obstacle : ce que l'on ne sauroit mieux connoitre que p^r le récit de ce qui s'edt passé en l'exécution de ce dessein , selon le témoignage que Vincent en. a' donné pendant sa vie,' et qui a été confirmé après sa mort par celui qui. en a été le principal entremetteur, dbnt les vertu» aussi bien que la qualité de doctjeur de Sorbonne et cuf^ d'une paroisse de la ville de Paris, méritent une créance particulière. Ce fut feu M. de Lestocq, docteur de la faculté dèSorbonne, et curé de Saint- Laurent àParis^ qui, non content de ra.Yoir déclaré de vive voix, a voulu encore* donner son témoignage écrit de sa propre main, en la manière suivante , qui fait voir combieuadmirab le a été la conduite de Dieu sur la congrégation delà Mission ,.et combien pur et désintéressé a étéTesprit de celui.dont sa providence a voulu se servir pour en, faire l'étaltlissement *,

^ Collet remarque que Sainl-Lazare ne fut jamaifi un prieuré, comme AbeDy semble le dire, et on peut voir, dans cet auteur; Fantiquité et les révolutions de cette maison, au livre troisième' de la PTU de saint Vincent de Paul, tome i , p. 2^2 9 ^dkion de DenionfiUe, ' (^JYpUde l'Muun], •

LIVIE I,.CB4rPITB£ X3M. 30r

Récit qui a été 'écrit et signé de la main de feu M. de Lestocq, doctear de Sorbonne, et curé de Saiot-Laurent^ touchant ce qui s'est passe en' rétablissement' des prêtres de la Mission dans-la i|»tson de Saint -Lazare-lez^aria.

a Messire Aidi-ien Le Bcm, religieux dir l'ordre des chanoines réguliers «de Saint-Augustin , et pneitr de Sainl-Lazare, eut quelque difficulté en Tannée i63o avec ses'religieuxc, qui le perta à vouloir peianuter ledit prieuré* avec un-» autre bénéfice; Plusieurs le pressèrent, qui lui offrirent des abbajfes et autres -bénéfices: de revenu; mais ayant communiqué ce ■4çS5ein à fres amis, ils l'en détournèrent, disant qk^'on pourroit. apporter remède au différeint qu'il ^avoit avec ses ceHgieax,.par une conférence de lui ai);ec eux-en présence de quatre docteurs; à quoi il consentit,, et ses religieux en convinrent. L'assemblée .s'étant faite cKez un docteur fort reconimandable en^mérite et en sainteté ,• M. le prieur allégua ses, griefs y et ensuite on ouït la réponse du sousprieur, qui parloit peur ses religieux ; après quoi il ûit ordonné que l'on dresserait une formule de vie et un règlement qa'on saivroit à l'avenir : ce qui ayant été exécuté , M, le prieu-r ne- laissa' pas de persévérer en îa volonté de quitter son prieuré; et ayant ouï parler- de quelques bons prêtres qui s'adonooicnl k faîi*e des missions , sous la conduite de* M. Vincent qu'il ne connpissoit point , il eut la pensée que s'iLles établissoit audit prieuré, il pourroit participer au grand fruit qu'ils faisoient dahs-l'Ëglise. U demanda oii ik.demeuroient ,• ei le lieu 1 ni ayant été déclaré^ il mepria^-cgmmeson voisin et son bon ami, de l'acconipagner;- ce que )Cf fis très-volontiers, lui représentant qu'il ne pouvoit mieux faire , et que cettç pensée ne pouvoit venir que du ciel, qui avoit

OM VIE -m BJktinr VWcbKt- be- tavl.

siucité CCS bons prêtres pour le bien de la cam- ,pagqe , laquelle avoit un extrême besoin d'euiL, tant pour rinstruction que ^es villageois en fecevoient^ que fovkit la^déokiratioo de leurs pëch뻫u tpîbiinal de la confession, où ils ouvroieni librement et entièi*emcnt leurs cons^îenees, et décoiivroient ce qu'ils û'aroieut osé dire aux coarfesseurs du lieu , soit pour n'avoir pas été interrogés sur icdux, ou par honte de let manifesta ; que f ea pouvois parler et l'en abjurer , pour j avoir été avec cu^, eti'avow espëriokenU^; qu'au teste il verroît un homme de Dieu en leur compagnie, qui étoit leur directeur, entent dant parler de M.- Vincent , ainsi que lui-même recomidltroit.JÉtattt donc allés ensemble aucoUége d^ BoQf-»£nfans, près la porte Saint-V iotor^M. lepriem^, .padaiit à M. Vincent , lui découvrit le sujet qur l*a- .V4Mt àtùctiéy qui ëtoii qu'on liii àvoic fait un récit très-avantageux de sa congrégation^ et des chari* .tables emplois auxqueb elle s'appliquoit en faveur des pauvres gens des champs; qa'H seroit hcmreux ^'il y pouvoit couuribner^ et qu'4 aveit iamaisop de Saint-Lasare , laquelle voleotiérs il leur oéde^ roit{K>ur un si digne exercice.

» Cçlte oifro si Avantageuse éioniMi|praBdemedC cet humble serviteur de Diea, ea qui elle fit le même effet qu'un édal de tonnerre imprévu , qm surprend un homme soudainemem, et qui le lusse comme interdit; isnisprteqne ce bon prieur s'en apercevant , lijii dit : « Hé.qooiljyioiisieiiry reus tro»*bles? Il est VTai> MoesteoTy lui r^poadit-il, qu^ vo|re proposition m'épouveale, et elle rae paroit si £ort att-dcssua de uoua, que je n'oserois j penser^ fious sommes de pauvres prêtres, qui vivons dans la simpljciicé, sans autre dessiân que de servir les livres ge^ fks rAantps^ Nous veus anmiBes gran»

um^ ïy €B4iBrrBz xxx. toi

dément obligés , Mc^ieiu* ,de votve bonne TOlonté, et voDs ep remercions très-homblenient. i» En un n^Ot, il témoigna n'avoir aucuneinclination'd'accepter cette offre y et s'en recula si loin y qu'il ôta toute ei^ péisasK^e de le retourner voir sur ce sisjet : néanmoins, la douce et ai&ble rëoeption dont usa M» Vincent, loucha tellement le cœui* de M. Le Bon , xju'il né pôuvoit changer de dessein , et hii dit qu'il lui don** noit six mois pour j pen&er.

»> A.prés ce tem()6-4à il me pria derechef de l'aC'^ con^^ner.pour ^Uer revofir M. .Vincent, auquel il fit la même pi^oposilîon, et le conjura de vouloir agréer son prieuré, et que Dieu lui'inspiroit de plus en plus, de le lui remettre entre les nàains : à quoi insistant aussi de mpa.cÀlé y fe priai M. Vincent dt De pas retuser line si belle occasion. Tout cela ne change point son esprit et son sentiment ; il d&i^eura ferme sur le petit nombre qu'ils étoieât, qu'A peine ils étoient nés^ qu'il ne vouloitpaspavler dé lul^ que cela feroit bruit; qu'il n'aimoit pas l'éclat ; çt enfin qu'il ne méritoit pas cette favem* de M* le prieur. Sur cela, M. Le Boa entendant sonner le dîner ^ dit à M. Vincent qu'il vouloit dîner avec lui et sa communauté, comme eii effet il y dîâa, et Pjioi aussi. La modestie.de ces p«:êtres , la bonne lec^ ture, et toutl'ordre, plut tellement à M. Le Bon, qu'il en conçut une v4tiiéi2a.ion et un amour si grand pour eux, qu'il ne cessa de me faire solliciiev M* Vincent : ce que je réitérai plus de vingt fois dans l'espace de six mois; jusqu'à ce point qu'étant fort ami de M. Vincent, je lui di# plùsieui'S fois qu'il résistoil.au Saint-Esprit, et qu'jl répondroit devant pieu de ce refus,. pouv^t par. ce moyen s'établir et former un corps , et ut^e congrégation parfaite dan» tontes ses circonstances.

» Je Depuis dire avec quelle instaBce ou l'a poursuivi 5 Jacob o'a pas eu tant de patience pour obtenir Rachel, et tant insisté pour obtenir la bénédiction de l'ange, que M. le prieur et moi en avons eu pour un oui de M. Vincent, lequel nous pressions de nous accorder cette acceptation ; nous avons crié plus vivement après lui que la Cananée après les apôtres. Enfin M. le prieur s'avisa delui after dire, au boutd'un an : « Monsieur^ quel homme êtes-vous? Si vous ne voulez pas entendre à cette affaire, ditesnous au moins de qui vous prenez avis , en qui vous avez confiance, quel ami vous avez à P^ris , à qui nous puissions nous adresser pour en convenir? Car j.ai le consentement de tous mes religieux-, et il ne me i.este que le vôtre* Il n'y a personne qui veuUlê votre bien, qui ne .vous conseille de recevoir celui que je vous présente. » Alors M. Vincent lui indiqua M. André Duval, docteur de Sorbonne, qui étoit un saint homme, et qui a même écrit' la vie depluaienrs saints \ «Nous ferons, dit-il, ce qu'il nous conseillera. «En efiet, M. lé prieur l'étant allé trôu-^" ver, ils traitèrent ensemble de ce dessein, demeii> rèrent d'accord àe& conditions , et ensuite fut.passë concordat, le 7 janvier lôSa, entre M. le prieur et \€& religieux de Saiat-Lazared'mïe-part, et M. Vincent et les prêtres de sa congrégation- de l'autre. Cest par ce moyen que M. Vincent a cédé enfin aux impoiJtunités qui lui ont été faites, et, entre autres, (^r moi-même, qui pouvois bien dire, en cette occasion, que raucas factœ sunt fauces meœ. J'eusse volontiers porté sur mes épaules ce père des mis^ sionnaires pour le transporter à Saint-Lazare, et l'engager à l'accepter inùistl ne regardoit pas l'extérieur ni Jes avantages dû lieu et de tout c(^ qui en dépend , n'étant pas même venu le von- pendant