LIVRE III, CHAPITRE XXXI

mois pendant plusieurs années^ la méditation de l'orgueil , pour lui en faire concevoir plus d'horreur^ et disoit que la Compagnie ne subsisterait jamais sans la ver|u d'humilité; que lorsque cette> vertu manquôit en quelque compagnie , chacun pensoit à son établissement particulier, et que delà provenoient les partialités, le schisme et la rupture. .Que si les missionnaires avoient à demander quelque chose à Dieu, c'étoit l'humiliation;. et qu'ils dévoient s'attrister et pleurer lorsqu'ils recevoient des applaudissemens , puisque notre Seigneur aroit dit : Vas cùm henedixerint'vohis homineSy malheur à vous, quand les hommes vous applaudiront.

Mais c'est principalement dans les emplois de la Cour, que l'humilité de Vincent a paru avec d'au- . tant plus de fcvrce, qu'elle étoit plus opposée aux honneurs <qui lui.étoient rendus par quelques-uns, et que sa vertu et bonne conduite méritoit de tous. Au commencement qu'il fut appelé au conseil , avec feu M. le prince de Condé et quelques, autres seigneurs, comme ce bon prince le- voulut obliger de s'asseoir auprès d'eux , il lui dit: « Monseigneur, ce m'est trop d'honneur que Votre Altesse me soujSre en sa présence , moi qui ne suis que le fils d'un pau-vre porcher.».Sur quoi M. le prince lui répondit par le vers du poète , Moribus et vitd nobiUtaiur homo; ajoutant : « Ce n'est pas d'aujourd'hui que nous con-> noissons votre mérite. » Il lui proposa ensuite , dans r«Dtretien^ quelques points de contcoverse, auxquelsVincent répondit sur-le-champ avec telle satisfaction de ce prince , qu'illoèdit i/n Hé quoi M.Vincent , vous dites à un chacun et vmis prêchez^ par tout que vous êtes un ignorant , et cependant tous résolvez en deux mots l'une des plus grandes diffi-. cultes que Bousajcons avec les religionnaire&I »il lui

37^ VIE lui ftAuer TUKKtnv db lUniL.

pMpMaeBcn^qaelcpëaaiiiMBdîfficqlc^siBr 1^ drei# eaiMiDM]ae^aax«(«eileB Yinceat ayant vépooda s^v«o p w îMB ' latis&iction de ce prince , il lui dilt qo^il FeeoDwûmt bien que c'était aveo grande raifm» qa^il; amkëtë timmàB Sa Majastitf , pour V^ià» «fc^soo ooBteil en oe ^ regardMi kt bénéfice» ec a«ilreft afinvqti eesléfiaukiiiet.

O^y qoeifue» eel «nploî si inperta»! et si llono* wàbk$s el racccft q»4l avoife aupre» de la R^kie-^mère pesdanb ta régenc», le vtnà^l Sbte eensîdéraM&y ea a peurcant remarqué qu'il »> jaaftat» perié <}q soutane neuve aUant au Louvre , et q»*il vNt poi&t piuv autrement habiUé devant ks grands de la CSonr, ^e Inrat^l) a)loii instruire et près^r les paysans de la enupagne, se tenant également papteat dsos «ine nets-simpk et hnmble bienséapce. .

Paclai|l un jour dnFemploi qn'iliavoît à la Gcmst, il dît » « Je denaande k Bien que je sois tenu pour un insensé, cemmejelesuis, afin qu^on nena'en»pkâe plue dans ceM;e osrte de c e mtmiass^n, et qse l'aie plua de leisip de £ûre pénitence, et donn^ moîni de mauTtls exemples queje fais à netre petit» ceaspagnâe^ » Ansat e8t*-il vrai que cet emploi-ltuf peecMt extrêmement, non pas faute d'affectien eniF^m Sa llqessé, peuv le service de kqyette il eût trèsf-vo^ lontiers exposé sa vie; mais à cause de9 honnenrs attachés à ccq emplois. 1} mnbra^smt au contraire tes coniusiens avec an^ouf, et touffroit aveo joie h» oalomnies qui kii arrivoient, dont i\ loupit Dteo, s«is qaVm Tait jamais oui se justider, etenoeremoinss^ plnîndre; et bien Içxn d^fp aveîr ^uenn ressentinsieBt, il*'|i«inilioit même devant ceux qui FoffensoieDty et Innr dnmandoit pardon } o^e^t ce qu'on lnia>« fjsiffe à r^ard d'une per^nne de oondition qui le trailteà aveo grand mépris^, et envers unjeiinfrgenttl^Biafte

quiliBi av«itdit^riiDenipofieiiiefii*âeM)frâg^qti'il

étùii tm vieux foaç devait lequel il se mit attssil^

à gewMix, lui âemaiidatit pardon de focisasiôA ^u'îl

pouyoîi lui avoir donnée "de lirî dire telles paiioles.

Ayant une autre fois empéché4(|tEe leRoi ne donnât

aœ Mcbé à unepersonne <{tt'il savoît n'é tre païprèpr e

pbur la conduite d'un diocèse^^es ^rena, qui étoient

puissans, en eurent un très-grand ressentiment qu'rli

firent bteo paroitre, inventant contt« lui ittoe ca-

leninie à kcqneHe ils ajoiHètent divei^es ck^oem^

iiaaees pour èa rendis pluis. croyable, et pour là

mîcnx débita- 4 la Cour : ee qui ëcâot vemi )tiS*

cfu^aitt oneîHesde la Rcnie> dès auamtât qa'eHe vit

Tiooent, elle kii demanda en riant s'il savoit bien

ce qu'en dîsoitde lui , etqu'^n l'accfusoit d'une telle

dose. A quoi il rëpondât sans setrouè^ler ni«'allërer i

« Madame <y je>suis un grand pëclieur. » Ëtcëmnxe

Sa Mafesté lui eut réparti qu'il devoît se justifier ,

il i«ëpliqua : « liW en a bien dit d'autres centre

«mtre <SesgÉkeur ^ et il ne ts'est fatnals jostirTé. »

Pendant ce néine temps qu'il <ëtoit employé à la

Ooùr, un de^és amis l'av^ertît qa'un ecclësittstiquey

qui <monmt bienaét aiprès, fttisoit tetmrlr un bt«ttlt

pan> la viile., et nvàme avoît t9|)parté4itine peKsonae

des pkis quaHfiëes de l^ms, ^e Yineeift avilît feàt

dminer um béoéBce à qucâqù'ttn moyennant tOÊt

bibliothèque et une somme considérab^le d^rgena.

<3e batk «ervi^eur de I^eu fut àia vérité un peu énm

•d'abord de oettenaôre calomnie , et il prit la pluili»^

loamme il l'a depuis déclaré > à dessein d'en dcrire-Â

. qiidqn'ij(npoi*seju»tM«ev;<na]s«eMmeiledi^

'çoit à former les 'premières letires, ¥eMi<anl «n

mette, et se reprenant de ce qu'il vonloit

« O misérable ! dit-il , à quoi penses-tu ? Quoi l ta

tp veux justifier y et voila que tious venons d'appren*

374 VIE DE »AUfT TlfTCEirr DE PAUL.

dre qa'an Chrélien, faussement accusé k Tunis, a demeuré trois jours dans les toormeaSy et enfin est mort sans proférer une parole de plainte , quoiqu'il fut innocent du crime qu'on lui avoit imposé; et pour loi, tu te veux excuser? O non, il n'en sera pas ainsi!» Et en même temps il quitta la plume, et n'écrivit point, ni ne se mit en aucun devoir de se justifier.

Enfiu^son humilité prenant toujours de nouTeanx accroissemens , il s'avisa d'un autre mojen tont extraordinaire pour la pratiquer. Ajant fait venir a Paris, en l'année 1 64 1^ quelques -uns des plus ancieis et des principaux de sa congrégation, pour délibérer de plusieurs affaires importantes, il leur représenta, après quelques conférences, les fautes de ss conduite, son incapacité pour le gouvernement, et la nécessité qu'il j avoit de donner quelqu'autre chef à la compagnie: « Vous voilà assemblés, leur dit*il, je remets la charge de supérieur - général entre vos mains ; faites, au nom deDieu, élection d'an autre d'entre vous, pour être notre supérieur; » fi là dessus il sortit de la chambre , et s'en alla àaos une petite chapelle qui regarde sur l'église , où il se mit en prières devant leSaint«-Sacrement.Lespr^^^ assemblés étant fort surpris d'une telle proposilioD, pi ne voyant aucun lieu d'en délibérer, envoyèrent quelques-uns d'entre eut , pour le prier de revenir, et, après l'avoir lon(^ temps cherché, ils le trouvèrent k genoux en cette chapelle, tourné vers le grand autel de l'église; ils lui dirent que personne d'entre eux ne. pouvoit. consentir à faire ce qu'il désirbit; et le {lièrent et pressèrent de retourner, pour traiter des autres affaires qui restoièntà l'ésoudre; mois il s^ excusa, et leur fît de nouvelles instances pour ceii^ «flection, disant qu'il étoit dépose, et qu'ils dévoient

LIVBB III 9 CUAP1TR£ XUI. ^5

en choisir qc^lque autre pour remplir cette obarge; ^e qui ajaut été. rapporté aux autres qui étoient dans la chambre ^ ils en sortirent tous, et vinrent en .corps le conjurer de continuer dans la conduite de leur cpmpagnie ; lui disant enfin : « C'est vous-même que nous élisons pournotre supérieur-général^ et. tant que Dieu vous conservera sur la tferre^ nous n'en aurons point d'autre. » Il fit ce qu'il put pour s'en défendre 3 jpnais après toutes ses résistances, counoi^ànt la volonté de Dieu, il baissa la tête, et sour mit ses épaules à cette charge; ce qu'il fit néanmoins en telle sorte, que, retenant pour soi tout ce qu'il y avoit de pénible^ il en refgsoit, autant qu^iliui-étoit possible, tous les avantages et tous les honneurs. Cetoit, dans cet esprit d'humilité qu'il ne prenoit jamais la .qualité, de supérieur-général de sa congrégation, sinon dans : les actes pub lies ou lettres pattentes, lorsque celaé^oit absolument nécessaire; et partout ailleurs il se qualifioit dans ses S(Miscription6 : Indigne prêtre de la catigrégaUpn de la Mission , ou indigne supérii^ur. Il écrivit même à quelquesuns de ses prêtres , qu'au commencement des lettres qu'ils lui adresserolent ils ne Jaissassent d'espace' en blanc qu'autant qu'ils en voy oient en celles qu'il leur écrivoit; ayant peine à recevoir plus d'honneur de ses inférieurs, qu'il ne leur en rendoit lui-mém«. Et à ce propos, un .des anciens prêtres de sa congrégation ayant recommandé un jour à la commua nauté de Saint-Lazare que l'on rendit à Vincent quelque civilité particulière, ainsi que le Tequéroit sa qualité de père>commun et dp supérfour-tgénéral-, et que , lorsqu'on le rencontreroit , on s'arrêtât un peu pour lui faire une inclination . ou révérence pendant qu'il passoroit ; Vincent s'en é|aut aperçu , s'en plaignit comme si on lui eût fait tort, et ne

356 VIE M '•AHW WWatJn M 9AVL.

vmkA pl«8 q«*on«en usai ée la •ortcç «t l«i ayant éiérëprémi^ ^*<i^ *fe î*ittiq»it lânti «i la plu- )Min de» eomimitiiïtit^ : •« Je le taii ibîoi, dk-ît , «t jl finit respecter to tuisfiM qv^dtes ont de Icftii^ , iiiàîs J'en ai 4e pto force» çwr ne te point «MrfPnrâ mon ëgwrd , qw «e dois pM être comptée «a meinét^ des keuïmes , puisque je «a» *e -pinx. •

fia dhalt-e rà il ^voit omtnme de «e placer dam ie cfaenirée TégUse de ^Saint-^Laaare ktrsqaTil ciffi* tJioit , ay»ni ëtë élevée a*-desstM dfC84«tnte , il la fit défaire, disant qae ceâSëge^toit proppepeer servir 4 nesseignean les ëvéquos, et «on pas à «a misérable prêtre, tel «qu'il ëloit.

Il prenoît toujours pear^ei dans ce nwtm^ «esprit d'hamilit^ les mmidres omeiuétiBde rfSgl«e, et la Iteine-^mère^ par sa piél^ erdftiaire, aîyaut fait pré- ^eatàla satt'istîedeSaïnt-Laiare'deqoeJqHOs paremeus detbile dUirgent, à k naissance du Roi, Sa Majesté ks envoya fort 4 pttipes pour servir aux fètesde Noël; mais yjncent,q«â, selon sa coatume, ^voit efficier k cette solennité^ voyant qu on lai avait ppiparë tces rîdws x>memens, en demanda de ceiiim«ns|etq«e)que raison qu'on lui ajqporeât poar hû jpersaader de s'en servir^ an ne put vaincre son bumÂliaé^ n'ayant pas la oouir, désoitt-il^de >se revêtir ie pretviier d'un leltornenoant^ de sorte qu'on fut *6tÀTffé de lui en donner uà de «omelot, et le diacne et le sous-dîacre en prirent de semblables pour ^rder :runîfonaité«

liaoufroii avec peine qu'an kii vendît qu^^es .petits «ervioeSy et qu'on J'aidàt >en des dboses <|«L'il ne pouvait faire a^il , & cause de son âge :e.t de ses iadisposkions. Et «1 -en faisoit des remercisnens si humbles^ qu'il payoitbien avec usure le pead'as* sistance qu'on lui rendoit. Mais au contraire il était

T9yi qi^n4 il pmvojl semir ^ auifea^ toit ai; tié« mpii)^r^ ^çpSfy Sfi^biàrï^li^ l^ém^etft allie quel

W JQtMT wr ce $iii§| j ^iy^^lliVq» de aés ptéta-e» ;

malade : « Hëlas^ Mom^l^r» qu9 î^ suis affligé. de ^'iW 4ç »ftJ?^Ç cher n^aj^df»! Q qveUe perte pour ^ O^WB9S^^9 H {H9H 1q ¥9ti«oit do oeue rie^ maiS: pqur^i^^ qnc< ^ tpè^Sri^sàxAfi Cft adorjE|ble vqtoDti^ loit £^tç ^ jaH^Lif. S'il ^( eoc^MTd en ytQ> je vous ptpe de r^wV^^er 4^ V^a pa^t , de lui dire w^ douleur^ de. uie recomm^^^çr k %^ prière» , et 4^ luâ deraaadpr s^ héç^diçliciq pQ4JP toute Ja Compagnie^ et pour inqj qfii ){| (ui d^^^^ande -prosteraé e^i esprit à ses

pieds. ?

U ne fi^m pas s'étpnpev s'il agÎMoit de la sorte ^ w l^ b^ sei^tin^çns qu'il avoii de lainméaue, s'e^iip^i^t et; s€| p9}>lianf en toutes reacootres ianj^giie de }? qualité dfi supérieuingéiiërai et du caf^a^pe* 4e pfé^ri^ç; €}( il a dit plusieurs fois que s^i ne' l'eA^ p^s epçQije reçu, ayant la eounoissanoe telle qu'i) fivpi^ 4^ Pi^o iudîgn|té, i} ne pourroit jamais se ré99ud|:p de )e rîecevoir ; et qu'il <^oi$iriQit plutôt ia can4itipp 4'un frère delà compagnie, 6a' bien de tf si^lpi|bB l^^urenr, tel qu'ëioit son père^ Qtik)]qn'ii s'acquittait ^è^-dignement de tous lei^ devbiVs c^dé >lf| toutes les fonçtiqu^ du sacerdoce, sa grande bumi-' if lité néa^ippii^ 4^oit fait de si fortes impressions de^ siir 99p^ esprit , qi^^y bi^ loîo de présumer quislqae eDf' c^oaç 4^. f(m méfitfi, il ée considéroit (m ebntrarre t^'' cppii%f ^11 Qnp^péid»9ment a»b«en >et coaigiioilid'étre^ 1^ rfispopjit^le df v^nt Oj^u des bébés jes, des désordres' ef.4(^5^M^9lil^ publiques; parce q«|^il ne Us4e€oi^-

3^78 VIE Dl SAIITT VUrCENT DE PAUL.

noit pas autant <|u'il croyoit être oblige de faire en qualité de préûre; c*est ce qu'il a témoigné en plusieurs vencoiitres y et qu'il a même écrit à M. de SainuMartin , chanoine de Dax, son ancien ami. Nons rapporterons ici sa lettre, parce qu'elle est fort considérable^ tant pour les bas sentimens qu'il témoigne de soi-même , que pour la Hante estime qu'il avoit de l'état sacerdotal.

< Je vous remercie, lui dit-il^ du soin que vous prenez de mon petit neveu ^ duquel je vous dirai, Monsieur, que je n'ai jamais désiré qu'il fût ecclésiastique , et encore moinf ai-je eu la pensée de le faire élever pour ce4essein; cette condition étant laplus sublime qui soit sur la terre , et celle-là même que notre Seigneur y a voulu prendre et exercer. Pour moi, si j'avois su ce que c'étoit, quand. j'eus . la témérité d'y entrer, comme je l'ai su depuis^ j'aurôis mieux aimé labourer la terre, que de m'engager à un état si redoutable; c'est ce que j'ai téàioiglDé plus de cent fois aux pauvres gens de la campagne , lorsque , pour les encourager à vivre contens et en gens de bien , je leur ai dit que je les estimois heureux en leur condition ; et en effet , plus )e. deviens vieux, et plus je me confirme dans ce sentimei^t, parce que Redécouvre tous les jours l'e'lojgnçment où je suis de la perfection en laquelle )e dev.rois être. Certes , Monsieur, les prêtres de ce temp^ ont un grand svijet de craindre lés jùgemens de Dieu , puisque outré leurs propres péchés, il leur fera rendre compte de ceux des peuples, parcequ'lls n'çiDt pas lâché de saiisSaire pour eux. à sa justice îrrilée, ainfii qu'ils y sont obligés; et, qui pis est, il leui:.i)|aputei*a la- cause des ch/ktimens qu'il leur envoie, d^autant qu'ils, ne s'opposent pas comme il faut aux fléaux siai affligent l'Eglise , tels que soot

la peste, la guerre, la famine^ et les hër&ies qui Tattaqtient île" tons cdtés. Disons plus, Monsieur, que c'est de la mauvaise vie des ecclésiastiques que sont venus tous les désordres qui ont désolé ^ette sainte épouse du Sauveur, et qui l'ont si fort défigurée, qu'à peine est-elle reconnoissable* Que diroient ^maintenant de nous ces anciens Pères qui Tont vue en sa première beauté , s'ils voyoient l'impiété et les profanations que nous y voyons ; eux qni ont estimé qu'il y avoit fort peu de prêtres sauvés, quoique.de leur^emps ils fassent en leur plus grande ferveur.

«Toutes ces choses^ Monsieur, me font juger qu'il est plus convenable à ce pauvre enfant de s'adonner à la profession de son père , que d'en entreprendre^ une si haute et si difficile qu'est la ndtre, dans laquelle la perte semble inévitable pour les personnes qui osenl'y çntrer sans être appelées; et , comme je ne vois pas qu'il le soit par aucune mar« que assurée, je vous supplie de lui conseiller de travailler pour gagner sa vie/ et de l'exhorter à la i^ainté de Dieu , afin qu'il Se rende digne de sa miséricorde en ce monde et en l'autre. C'est le meilleur avis que je lui puisse donner. Je vous prie àe vous- informer de monsieur N. , de ce que l'on dit dans une conférence qui fut faite céans , lorsqu'il y ëtoit, au sujet d'un curé de Bretagne, qui a fait un livre ou il a mis que les prêtres vivant comme font aujourd'hui la plupart, sont les plus grands ennemis qu'ait l'Eglise de Dieu. Si tous étoient comme vous et lui , cette proposition ne se trouvcroit pas vé-* Htable. »

38a VtB 9B $AUÊ9 VIHCEITT DR »<AUL.

CHAPITEE XXXIL

- DfliacttdawMdaVnsesttoociMMkYWtadlniiûli^^

QvosQux Yioçent prit occasion de s'humilier, en toutes reocontros, comoie nous aroos dit daos le chapitre précédeoty et qu'on poisse bien dire que toutes sortes de choses luiservoient de matière pour pr^Ltiquer ThumilUé; il avoit néanmoins deux^priftcipauxmoti£i qui^toieot comme les deux pivota aiir lesquels rouloient tous les senUmens qu'il avoît de cette vertu, et toutes les pratiques qu'il en £Mseit et oonseilloit aux autres.

Le premier 4toit la grande connoiasauce et Ica vues toutes singulières qu'il avoit des infinies pep«» fections 4e Dieu et des d^nts des créatures, ^/aà loi donnoient snjet de tenir pour injustice > de uo se pas humilier toujours et en toutescnosesyattendii la condition mis6^1e de l'homme^etia grandeur ei. sainteté infinie de Dieu* Voici en quels termes il est parla un jour aux siens ; a En vérité, Messieurs et mes Frères, si ua chacun de nous veut s'étudie^ à ae hieacwnoUre, il trouvera qu'il est trèsiuste et très^raisonnable de se mépriser ^-m4me« Car %l d'un côté nous considérons sérieusement la corr^p<> tioo de notre nature, la légèreté de notre esprit, }«s ténèhres de notre entendement,, le& dérégleeiens de notfe volonté, et l'impureté de nos a^tjoqs; et d'ailleurs^ si nous pesons bien au poids du sapct^ire nos œuvres et nos productions, nous trouverons que le tout est très-digne de mépris. Mais quoi! me direzrvous, mettez- vous de ce nombre les prédications

que nou^ fixom Ceiite^i les lyyifessinw gu» iwHil s^vpQA entenaae», les soins et lespeioe^qm^OQUi aif^t)^ prÎA pour le.pochain et pour le «ervîoe de noUip Seigneur ? Oui, Messiei^r^a #i. oa irep^is^ ^i»r %w neieil'leures «içiions, ou trouvera qu'ea 1^ plupart ow t'y e#i mal conduit quant k la manière^ et sQuva«t quaii.% À la fin; 6( que y de quelque foçou qu'oe k» i^* garde^ il y peut avoir du mal autaMt que d# bien; çar^ dites-^Bioiy je vous prie^ qiie peut ou attei^a 4e la foihiesse de Themme? qu'e&^-ce que peu| produii:^ . le néant ^ et que peut laire lep^ché? et qu'arouf^ nous de nou^-^ménies autxe che&e, aiuon le Of^^mt et le pëcbé ? . Tenons doue pour certam qu'eP ^Wtt et par tout nous s<>mmes dignes de icebut^et .^qur jours trèsrviéprisables, àçau»e deToppo^tiou i|ue nous il vous par nous^juéme^ ^ la 8iiinte(4 et aM^ea perfections de Dieu, ik )a vie 4e Jdsv^Cbri^t, el aux, opérations de sa s^ic^i et çp.qui; oeua per^ $uade davantage cette vérit4j e&t la pente nasiureUe et<:pnun»ieHeque neueavans.a^uioal»uotr« Ûuiwii9^> sauce pubien» et l'expérience que ^9W aveias wm que lora ixiiSine que nous pee^eos vrok bien r4m9k en quelque action » eu biçn reneontré çu no» evi# ^ il arrivç tout \s contraire, «t Oieu perepi^ seuveif^> q^e oou» semnif » m^risé^t Si.dx^iHi neu# »o^ ém-^

dions à nous bien connoître, nous trouTerens qu'en. Vmiae quejfowpenien^, disons et iaisoesy^oit en la j vbsunce 9 mii dans les circonstai)ces> noiu^.MHUinef pleins et envÂrennéf de «ujeta de confuaîee et de mépris « et si nçu% ne voulons point nauA AaMr» neuinou^ verrons uen-eenle^àent plu» m^ebanaqôe les wiUi^ bonuues, mai» pires m quilque &9Q0 que Un déiiM«e» 4e Fe^er; car si ç^ mettteum»». esprits avaient en lenr disposition le» gr&çe» et ka w>3rm»q>^ f»ou3 «ont dewé» peur «kveoir naeiltents.

38ft VIE DB SAflTT VtNCElIT DE »A17L.

lit eci fer<Meiit mâle et mille fois plas d'usage que nous n'en faisons pas. »

Le second molif ëtoit l'exemple et les paroles de Jësas^Chrisi qu'il avoit toujours en vue , et qu'il ezposoit aux yeux d'un chacun. Rapportant un jour sur ce sujet, dans un discours qu'il fit aux siens, ces paroles de Jësus-Christ ; Apprenez de moi que je suis humble de cœur; et ces autres : Cdid qid s^humiiierasera exalté , et celui qui s^ élèvera sera abaissé; il ajouta - ce qui suit : a Qu'est-ce que la ▼ie de ce divin Sauveur , sinon une humiliation continuelle^ active et passive? Il Ta tellement airaéty qu'il ne l'-a jamais quittée sur la terre pendant sa vie; et, même après sa 'mort, il a voulu que l'Eglise nous ait représenté sa personne divine par lafignre d'un crucifix, afin daparohre à nos yeux dons un état d'ignominie , comme ayant été pendu pour nous ainsi cfu'un <^minel , et comme ayant souffert la mort la plus honteuse et la plus infâme qu'on ait pu s'imaginer. Pourquoi cela ? c'est parce qu'il eonnoiflsoit rexcellence des humiliations , et la malice du péché contraire, qui non-seulement aggrave les autres péchés, mais qui rend vicieuses les œuvre» qui de soi ne sont pas mauvaises, et qui peut infecter et corrompre celles qui sont bonnes, même les'plus saintes. »

Vincent ayant l'esf^rit et le cœur rempli de ces deux^rands et puissans motifs de l'humilité, il ne faut pas «''étonner si, en toutes rencontres, il téméigpioit tant d'estime pour cette vertu; et s'il s'effbr* çM|«dela planter )>ien avant dans les cœurs de toates SûirtjsS' de personnes, particulièrement de ses éfaers eofanS) a4in*qu'elle y pût jeter de profondes racines. Yoioî^n queJs fermes il leur en parla un jour. , # L'immilité est une vertu si ample, si dtffidllé et