CHAPITRE PREMIER

O bservatioiis génef&leâ suf- les Vet^uk de Viftcent.

AvAprr que de descendre au ]particulîet des vertus de Tincent, nous avons jugé nécessaire de fair^p quelques ol>servationà sur quatre ou cinq circonstances remarquài>les qiii ôot beaucoup contribué à leur perfection.

Premièrement, Vincent n'a rien recherché ti affecté d'extraordinaire ni de singulier dans l'exercice des vertus; il s'est toujours plus volontiers appliqué à la pratiqué dé celles qu'on estime les plus communes, comme de l'buitiîli té, défini patience, de k débonnairété, dé lâ niôl^ttfitatiton ^ du M{>pdrt du prochain, de Taiïibilr de lâ pativt-eté fet autres sembiables; mais il tels a pratiquées d'une manière qui n'étoil pas commune, etîl a su mettre pàrfkttemenc en œuvre ces pierres prédetises de lâ Jérusalem céleste, et relever leur éclat parles disposition» excellentes qu*il y appôrtôit , les elerçant toujours par un principe de grâce, et àrec dès intentions trè*9-noblM ; les regardant en Jésus-tllfarist comme dahs l'ôriginftl de toute perfection , pour se conformer à ses exem-

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pies, et les rapportant fidèlement à la gloire de Dieu, comme a l'unique fin qu'il se proposoit en toutes ses actions.

Secondement , il né s'est pas restreint à l'exercice de quelque vertu particulière ; mais il avoit reçu de Dieu une latitude etxap^cit^ de cœur qui lui faisoit embrasser toutes les vertus chrétiennes, qu'il a toutes possédées en un degré très-parfait; et ce'qûi est merveilleux, c'estqu'on Fa vu exceller en même temps dans l'exercice de plusieurs vertus dont les pratiques étoient fort différentes, et sembloient même en quelque façon opposées. Il avoit une humilité très- profonde et un grand mépris de soimême , et tout ensemble une courageuse magnanimité quand il étoit question de soutenir les intérêts de Dieu. Qn remarquoit en lui une force d'esprit infatigable pour s'appliquer aux plus grandes affaire^, et Vue condescendance merveilleuse pour s'accommoder aux foiblesses des plus simples. Il sa voit joindre excellemment l'office de Marthe et de Marie , et s'adonner en mêihe temps à l'action et à la contemplation, sans que l'une apportât empêchement à l'autre. On a souvent admiré la paix et la tranquillité de son esprit, qui reluisoit en la douceur et sérénité de son visage, parmi les accablemens d'une multitude innombrable d'affaires , et les pressantes importunités de toutes sortes de personnes auxquelles sa charité l'exposoit. Enfin, les chapitres suivans feront voir l'heureux assemblage qu'il a fait en son cœur de toutes sortes de vertus qu'il a possédées en un très-haut degré de perfection. Troisièmement , il ne se contentoit pas d'avoir les vues et les affections des vertus , mais il s'appliquoit continuellement à les mettre en pratique. U étoit bien dans le sentiment de cet ancien Père qui a dit