LIVRE m, CHAPITRE XI. l
ment recueilli , mais ordinairement il avoitles yeux fermés, el le plus souvent il tiroitsur lui le rideau, en sorte qu'il ne pouvoit ni voir ni éire vu. de personne, pour se pouvoir mieux entretenir avec Dieu. ......
U avoit cette sainte coutume que toutes les fois qu'il entendoit sonner Thorloge^ soit les heures oa les quarts, à la maison ou à la ville , soit qu'il fût seul ou en compagnie , il se découvroit , et , faisant un^igne de croix, élevoitson esprit à Dieu. Il diàoit que cette pratique éUnl très-propre pour renouveler en son esprit la présence de Dieu , et se ressouvenir des résolutions qu'on aui'oit prises le matin en l'oraison , et pour cela il l'a introduite parmi ceux de sa compagnie, qui en usent selon que le temps et les lieux leur peuvent permettre. ^
, Comme il connoissoit par sa propre expérience les grâces et bénédictions renfermées dans ce recueillement intérieur et dans cette attention à la présence de Dieu, il y por toit les autres autant qu'il pouvoit, pour les en rendre participans; pour cet effet il fit mettre en divers endroits du cloître de Saint-Lazare ces paroles, écrites en gros caractères: Dieu vous regarde ^ afin que les siens et les autres personnes du dehors qui se trouveroient en la maison de Saint-Lazare fussent par ^ ce moyen avertis: en allant et venant , de se souvenir de la pt*ésence de Dieu : et il avoit une telle estime pour cet exercice, qu'il disoit que s'il se trouvoit une personne qui le sût bien pratiquer , et qui se rendit fidèle à suivre les attraits de cette yue de Dieu , elle parviendroit bientôt à un très-haut degré de sainteté.
Il étoit fort intelligent à se servir des choses naturelles et sensibles ]^ur s'élever à Dieu ; et pour ^ III. ' i3
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cet effet , il ne s'arretoit pas à Técorce , ni à la figare ezlérieurey ni même aux excellences particulières des éires créés ; mais il s'en servoif seulement pour passer ii la considération des perfections du Créateur. Quand il voyoit des campagnes couvertes de blés, ou des arbres cbargés de fruits , cela lui donnoit sujet d'admirer cette abondance inépuiisable de biens qui est en Dieu y ou bien de louer et bénir le soin paternel de ça providence pour fournir la nourriture et pourvoir à la conservation de ses créatures. Lorsqu'il voyoit des fleurs^ ou quelque autre chose b^le ou agréable , il en preDOit occasion de penser à la per« fection et beauté infinie de Dieu , et de dire en sonf cœur ces paroles qu'on- a trouvées écrites desft main r o Qu'est-ce qu'il y a de coinparable à la beauté de Dieu , qui est le principe de. toute la beauté et perfection des créatures ? N'esirce pas de lui que les fleurs, les oiseaux, les astres, la lune et le soleil empruntent leur lustre et leur beauté? »
Il dit un jour à sa commimauté qu'étant allé voir une personne malade et affligée d'un ccMitinuel mal de tête , elle souffrott cette incommodité avec une si grande patience qu'il lui sembloit voir sur son visage je ne saîs-quelle grâce , qui lui faisoit connoitre que Dieu résidoit dans' cette âme souffrante , d'ciù il prit sujet de faire cette exclamation : a O l'heureux état que celui de souffrir pour l'amour de Dieu! Combien est-il agréable à ses yeux, puisque son propre Fils a voulu couronner les actions héroïques de sa sainte vie d'un excès, de douleurs qui l'ont fait mourir !»
U ajouta en cette même occasion, <[ue s'étani trouvé quelques jours auparavant dans une chambre tout entourée de miroirs, en sorte qu'une mouche n'eût pas pu s'échapper qu'elle n'eût été vue, de
