CHAPITRE XL

Sou atUnJtion coQliiiaelle- k la présence de Dieu.

La gvaodettX et la perfecUoade l'amour que Vincent avojt pour Dieu s'est fai^ connoître, non-seulement par sa soumissioB.pârfaiteàti^utçs ses volontés, mais encore pacliculièremeiit par son attention continuelle à la pr.é$ence de sa divine majesté; car c'est le propre de l'amour que de faire désirer etrecbercber la présente dcila persomie aimée, et de se plaire eu sa compagnie , ensa. vuje et en ses .«uretiens. Or l'application de Yincent à Dieu étoii telle, selon le ténioignage qu'en a^rendu un très-vertueux préue

l44 VIE DE SAlirr VINCENT DE PAUL.

qui VsL partkmHèrement connu et observé dnirant plusieurs années , qu'il étoit facile de juger que son esprit étoit continuellement attentif à' la présence de Dieu : on ne le voyoit jamais dissipé pour quelques sortes d'affaires et occupations qui lui pussent arriver, mais toujours recueilli et présent à luimême ; et on a remarqué que pour l'ordinaire il ne rendoit point de réponse à ce qu'on lui demandoit , surtout si c'étoit quelque chose importante , sans faire quelque petite pause , pendant laquelle il élevoit son esprit à Dieu pour implorer sa lumière et sa grâce, afin de ne dire ni faire aucune chose que $elon sa volonté et pour sa plus grande gloire.

Ce même ecclésiastique a témoigné qu'il Favoit vu quelquefois des heures entières tenir les yeux collés sur un crucifix qu'il avoit entre les mains ; et qu'en diverses autres occasions, lorsqu'on lui apportoit les nouvelles de quelques affaires fâcheuses, ou d'autres qui pouvoient lui donner quelque sujet de consolation, il paroissoit en son visage une telle égalité d'esprit, qu'elle ne pouvoit provenir sinon de cette application continuelle qu'il avoit à Dieu. A ce propos on lui a souvent ouï dire qu'il n'y avoit pas grande chose à espérer d'un homme qui n'aimoit pas à s'entretenir avec Dieu, et que si on ne ^'acquittoit pas comme il falloit de ses emplois pour le service de notre Seigneur, c'étoit faute de se bien tenir à lui et de lui demander le secours de sa grâce avec une parfaite confiance. »-

Quand il alloit ouvenoitpar la ville, c'étoit dans un grand recueillement, marchant en la présence de Dieu, le louant et le priant en son cœur^ et sur ses dernières années lorsqu'il alloit tout seul avec son compagnon dans le carrosse dont il' avoit été obligé de se servir, non-seulenlent il se^tenoit intérieure-