LIVRE ni, CHAPITRE Xlï. î

enseîgnoit , c^cst à savoït de 8*y pfcrter pai*^1ëô'affec^ tiens de la volonté plus que par l'appiiôi'tïôrf aè l'entendement , se tenant doucement en la présence de Dieu,' et fermant des actes Tértérés* de résignation, de conformité à la volonté divine, de contrition de ses péchés , de patietide', d!e confiance en la divine bonté, de remerciment de ses bienfaits , d'à* .mour de Dieu et autres semblables.

Outre cette oraison réglée , il en faisoit d'autres le jour et la nciit, selon le loiàîV'cftfiréû aVôîtj car à celles-ci il pfëféWit lèà' emplois" dé^ sa cliarge et le service du prochain^ se regardant cômtnè un hoinme qui n'élQÎt pas à lui , et qui ne poûvoit disposer autrement de son temps, ni de sa personne, que selon les devoirs de l'état auquel Dieu Tavoît appelé, qui l'obligeoit, après le soin de sa propre p'ériéction, de s'appliquer au' service de l^glisè-, et de ti'availlèr a " la sanctification des âmes: reconnoissant néanmoins qu'il ne pduvôU réussii'"dkns ce service ^ ni datm ce travail , que par le secours des grAce^ que l'on reçoit .danff l'oraison , dcf^q'ù'H trodvoit quelque petit intervalle de temps libre dans ses travaux , ou quelque interruption en ^n sommeil , il recouroit aussitôt à . ce saint exerèice. Il a voit, outre cela, une dévotion spéciale de Xàire ses prières eu la présence du très* saint Sacrement,' bù'il demeuroit si recueilli et dans une posture si dévote, que touÀ ceux qui le voyoient en étoient grandement édifiés.

Les maîtres de la vie spirituelle distinguent communément deux sortes dWaisons ( nous entendons parler ici de celle qui se fait rdentalement etjpar la seule opération de l'esprit ) : l'une qu'ils appellent ordinaire, à laquelle tous peuvent s'appliquer, et qui se fait par la voie des considérations , des afiec-^ tions et résolutions; l'autre est plus secrète ; plus

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intime et plus sablime, à laquelle Dieu élèye ceux qu'il lui plaît y et quand il lui plaît; et cette sorte d'oraison dépend plutôt de l'opération particulière du Saint-Esprit , que de toute l'industrie et de tons •les efforts de l'esprit humain. L'on n'a pas pu découvrir qnelle étoit l'oraison de Vincent, ni si elle étoit ordinaire ou extraordinaire , son humilité lui ayant toujours fait cacher les dons qu'il recevoit de Dieu autant qu'il lui étoit possible; mais, quelle qu'elle ait été en particulier , nous pouvons dire en général qu'elle a élé assurément très-parfaite, comme on le peut inférer avec raison des excellentes dispositions qu'il y apportoit, et des grands fruits qu'il en retiroit. Ce sont les deux marques par lesquelles il estimoit qu'on pouvoit solidement juger des qualités et deja perfection de l'exercice de l'oraison; car, quoiqu'il respectât beaucoup les sentimens de quelques auteurs modernes touchant les excellences de cette manière d'oraison extraordinaire dont ils ont traité dans leurs livres , et qu'il avouât que les conduites de Dieu sur quelques âmes d'élite sont admirables ^ •et ses voies incompréhensibles, il tenoit pourtant la maxime du«aint Apôtre, de ne pas croire facilement k toute sorte d'esprits, mais de bien éprouver les espri ts s'ils sont de Dieu. Il avoit encore appris du même que Sa tau se transforme souvent en ange de lumière, et qu'il trompe aussi bien par des apparences spé*cieuscs comme par de mauvaises suggestions; et sa longue expérience en la conduite des âme? lui a fait dire quelquefois à des personnes de confiance qu'il y avoit des manières d'oraison quiparoissoient fort élevées et fort parfaites , qui néanmoins portoient k faux : c'est pour cela qu'il conseilloit ordinaire-* ment de suivre la voie la plus humble et la plus bassÇ; comme la plus assurée, jusqu'à ce que Dieu.