CHAPITRE XIV

Sa déYOtion et piété envers Dieu.

liA dévotion est une vertu par laquelle nous nous portons à toutes les choses qui regardent le culte et le service de Dieu , avec une affection toute singulière, et avec un désir de le glorifier et. honorer, qui lî'a point d'autres bornea que celles qui lui sont prescrites par la charité. Et, comme nous pouvons honorer et glorifier Dieu par l'exercice de toutes sortes de vertus, pour cette raison saint Ambroise a fort bien dit que la dévotion étoit le fondement ni. iS

1^0 VIE OE SiniT^TnrCBIIT Ot PAVL.

âes ântroB Yertos (0; et sarittt Àugtisiiti assure que lès vraies vertus ue se peuvent troliver, sinon en cent quiônl ttn< véritable dévotion et piéié envers Dieu («).

Gommé donc Vincent a cxceUé en tontes sortes de vertus , ainsi que nous avons commencé à voir aux chapitres précédents, et que nous continuerons dans tous les suivions, il n*j a pas lieu de douter qu'il n'ait possédé céHe-ci en un degré trie^exlrellÂnt, et qu'il n*ait été doué d'une dévoiiun sincère eX parfaite pour totu ce qui eoncemoit te culte eÇ l' h o n neur de Dieu.

' Et premièrement^ la dévotion de ce saint homme éroit fondée sur une très-haute estime de la gran^ deur infmie de tMeu , et sur un très- profond respect rnvers'sa divine majesté. Ses humiliations merveilleuses dans toutes les actions de religion, les termes remplis d'honneur et de respect qu'il employait, quanti il étôit question d^ parler de Dieu , et'l'frfTeclion toute singulière avec ^laquelle il s'efforçoii de répandre dans tous les esprits une très-grande estime et reconnoissaiice des grandeurs et des perfections de Dieu , ont été des marques évidentes de cette sainte disposition qu'il avoit dans le cœur.

« Etudions- nous, mes Frères , dit-il un jour à Sa communauté, ii concevoir tine grande, mais une très-grande estime de la majesté et delà sainteté de Dieu; si nous a viens la vue de notre esprit assez forte pour pénétrer qUelque peu dans rimménsité âè sa souveraine excellence, 6 Jésus, que nous eu

. (i) VirtoB defonionis est fundatnentxim càelcrsrvm.wtfiri^r. m>. I. de Abraham, ,

(') Vers victuie^ uiâi in eis quibus inest vera pletas iu Dcum, incsse non po^sunt. ^ugnst, lib. xix tle CiviU cap. iT. *

LIVAS in, GiaTlTRE XIT. 171

Mpportffiiaûs de httuts Mnltmensi Noua pou^rieiis bien dire, comme MiAt Podl/qiio 1^ yeu^ n'ooCJÀmais TU, «i l«s oreilles oUi , ai l-esprât leotiçm rien qui lui 60it comparablCi C'est nu abîme de {lerfiBC" ti0&^ un ^tre ëteruel^ treS-<saMK) très-pur^ tm* {tarfait et iofitiimeut glorieux ; uti hm in^i qui comprend tous les biens , et qui est eo soi îucem-' prëliensâ>le. Or cette connoissauce que net» aV-ons que Diteu est infioimeut ëlevë au-dessus de toutes counoissduees et de tout enteudomeut orée, bous doit suffire pour bous le faire estimer iu6UiîmeEit, pour nous anéantir ensaprësence^ ei pour uous faire parler de sa niajestë suprême aye^^ un ^aii4 semimèBt derëvëpeuc^ et de sounussion ; et à proportion que noua restimerOBS y nous raimerooê aussi ; ei cet -amour produira eti noa^uu dé»v insatiable de mcoÂQoître aes bî^iâfaifs, et def hii proGi)vei) de vrais aidorateurs^ v • • 11 ayoit une aversion incroyable contre i'orgiieil , à cause que ce vice ravit à Dieu TlKMineiir qui lui est dîi ^ èft iait ^uè ks superbes se l'attribuent^ avec Autant de tëméritë que d'iki}usiiee ; et, pour eeb , il lui faiseit Uûe jguèrré oontinuellé non-seakmeuten hii^]iiéine,,mfais en t^us eeùx qui ^toient sous sa oohduite, ce que nous verrons |)]us amplement quand nous traiterous de sou faumililë. Nous rapporterous seulement iei- qnelqiies-uns de ses sentimeus^ qu'il ëcrivit un joàr k un de ses prêtres qui travailloit en mÎBsioti : te O que je suis console, lui dit-il, de ce que voiibm« maBdez que ce bon peuple fait bienson devoir ! car je Ue saul*dis vous dire cbmbceu je craignons qu'il ne le fît pas. A Dieu seul en soit la gloire, et que ceux qniJtravaîHent luireMent fidèlement cette recoimoissance, que, si leurs petits travaux oat quelque succès, et s'ils produîsentquel-

173 VIE m SAINT VlirCEKT Dt ^MCL.

que bon effet ^ a Domino facùun est isUtd, <;'est Dieu qui Ta fait, et c'est à lui seul à qui il en faut rendre tout rhonuèttr. O Monsieur! que celui-lj^ apporterpit un grand empêchement à la Sj|/açti^ca** tion du nom de Dieu y et à la justification dès àm^ | qui s'altribueroit riin ou l'autre y gu qui peoft^:f>it y avoir quelque part ! Plaise à )a divine bouté qu'il n'arrive jamais qu'aucun de la Mission adme^ çi^ son esprit une telle pensée; ce serpit sans doute ^xï. grand SAcrilége qu'il comice tt roi tj, et tputle oo!f|^. de la congrégation' de la fission §e ^endroit, çou{%: . ble du même ci-ime, s^il sôflattpit de cette lusd^u^^ réusé ô'pinîoti ^ que par séi emplois il convertit 1^* peuples à Dieu , et qu'il est pour cela 4ig>iç. ^'c^f^^ estimé et considi^ré. O que je désire que QO^ig^-; , vions bien avant dans nos oseurs cette vérJL^éj». <|^ ceux-là qui pensent être les ailleurs de quelque biec^ ou y avoir quelque part , et qui prennent, quelfioe, , complaisance en cette pensée^ p(M:dent beaucoup plus qu'ils ne gagnent en ce même biep !»

Mais c'étoit j^nucipalement en la célébratipi^ pu-^ blique des divins offices, que.ia dévotion d^ ce,gra^ serviteur de Dieu paroissoit^ av^c i^ne. édi(Ica.ii|^ toute singulière des assistans; lorsqu^'il gouvoi^.^fi^ sister au chœur pour chfinter ou p^al^o^ejr^^^l le, faisoit iavec un grand recueil^epp^eçt d'e^prjijt; ^JQifpr4ç . qu'on le voyoit comme tout^rayi et élevé en iPj^i^, Il recofnmandoil aussi souvent,^ «a coprpnuj^aïf |.)î i^/e, . s'acquitter de ce devoir .env^i^^ Pi^.U siveyc 4*^9pçcjt. et sentiment de piété, cL'aUprlfvQséipçpt, jtei^ii: 1^ , y4;ux baissés ou arrêtés sur lé bréviajrç^Qu ditti;i)^I, sans regarder ni d'un côté 11^ d'autre; et.quoiq/u'Ât eut un cœur tout rempli de ç^a.nsujétude, il ne pQUr^ voit néanmoins souffrir tes n^ôinc^res faut^^ qi^i se cominettoîent d^ns I^ divins officies j CQpameau coiji^.

IIVRE III, CHiPITRE XlV. 1^3

tràife il nepèuvoit assez temoi^er sa îaie quand on iaisoit cette action en la manière qu il convieht. •

Qfaând il devoît célëbrèr1*pffice sorénuellemént , il àVôit un grand soin de se faire instruire de tout tre'q'u'^ï i^Woît de propre et particulier a otserVer, . scîôïi que reqûëroît ïa solennité de la fêtie^ e^»cn «es dérûîeres années , il s^umiïioit beaucoup de ce que seé'încoràmodités ne lui permettoient pas de laii*e fou l-a- fait les génuflexions qui çout. prescrites/ par i'ordr'e déVEgtise^ Il aimoit fort et ;f«commando ilf 7a propreté dans les omemens sacrés, et s^toùt l'cicactîtiiffé dans Potsérvationdèà rubriques; et lor$qdMii Iniiiejuoi't a quelqùuW^îi youloit qu'on s*en iinmîliàt beaucoup,

sa qevotion ne paroissoit pas seulement cip la cér .léBry«rffi^ûT)fiqiie des o^ces divins > mais aussi çn la 'téfcîtàtîoà particulière, qu'il en faisoit toujours

dans'uïfô'jiosiure tiimble et respectueuse, là tête

' il • * i.>'i« -• >'' ' h ■♦ •■ ^.^■'. , *r« ' > • ' nue et les genoux en terre^ excepté les deijx.Qair *

déi^ièî^es années dé sa vîe/qu^îï étoît obligé, à caï de '^es ^ràiides iiicommodités , de le réciter assis, le poiWiît^lSs faire autrement^ ■ * Dieti'IAt aVôit' dôimé ùiie dévotion tres-grànde pour toiisl^sinystires dé notre religion !, et particulièreitfe'nt pddr.ceui de la très-saîhié Trinité, de rincàWatîW dA*Fiîs de Dieu, et du très-saint Sacremeht dféfaiitel.'Tour êe qùi'est de celui de la trèssàTnte Trinité", eoihmé ij contient la première et principale des i^érités qu'il faut croire et ador.er, il avoit une ^raùde affection d'en procurer la connoissauce et Festime dahs les. âmes, et de l'enseigner et faire enseigner dans les missions; il xen-^ doit tous les jours avec une dévotion spéciale, qu'il n inspirée à tous ceux de sa congrégation , un par.

cause

174 VIE OB SAÎNT VlhCENT DE ÏAtJL.

ticulier hommage lé màtia et le soir à ce très-aido* rable mystère. Il fit cto sorte que notre saint père le Pape, par la bulle de l'érection de la congrégation de la Mission /obligea tons ceUx qui en seroient d'honorer d'une manière toute particulière cet ineffable mystère et celui de nncarititrôo^ en ayant même une règle expresse en ces termes :

« Nous tàcbiiroDS de nous acquitter de ce dévoir avec un très-grand soin^ et, si cela se peut, en toutes manières, mais seulement en faisant ces ti'ois cho^ ses : |0 en produisant souvent du fond du cosur des actes d^ foi et de religion sur ces mystères ; 30 <n offrant tous ]es jours en leur honneur quelques prières et bonnes œuvres^ et en célébrant avec le plus de solennité et de dévotion qu'il nous sera possible, leurs fétes^ 3^ eb n<>us étudiant soigneusement à faire , soit par nos instructions , soit par nos exemples y que les peuples les connoissent, les ho«norent et les aient en grande vénération. »

Or y comme r£glise, dans ses fêtes principales, nous invite d'honorer plus particulièrement les mystères dont elle solenùise la mémoire , c'étoit en ces jours-là que Vincent faisoit paroilre une dévotion tout extraordinaire; il y célébroit ordinairement la grand'messe, elofHcioitA vêpres, mais avec une telle récollection, modestie et gravité, qu'il éloit aisé de connoitro combien il étoit appliqué intérieurement à Dieu. Et quoique sa dévotion fût telle pour la célébration des grandes fêtes, elle ne poroissoitpas moindre aux autres jours , pour toutes les actions qui çoncernoient le culte et l'honneur qu'il reudoit à Dieu. 11 se levoit règlement à quatre heures, comme il a été dit, quoiqu'il se couchât toujours fort tard , et qu'il passât beaucoup de nuits ^^ni pouvoir reposer plus de deux heures , connue