CHAPITRE XVI

Sa défolion toute singulière povtr imiter Jéeus-Cbrist et

se eoBibrmer à ses exemples.

L^A«o«7iL fappoie k rcssemblftoce , ou .bien h produit , et fait que l'aimant tâche de ae transbamer antaiit>qa'il peut en la pertrâae aîml^., et de lâi devenir semblable pour lui plaire .davantage, et rendre par ce moyeu plus stable et plus par* faite l'union de lenr amitié Ceat pour eela que k Pib de Dieu^Toulant nous témoigner Texcèa 4e md amour, a Tonlu se faûre homme, pour ae rendre semblable k nous. C'est aussi pour, la n^êiue raisoo que ceux qui aiment vraimeut Jésus*Gbrist doivent autant qu'il est en- eux y avoc le secouvs-de aa grâce, se rendre semblables à lui par l'imitation de ae& di Vfnes> vertus; et plus cet amour est grand, pliu aussi cette imitation doit>>elle être parfaite et accomplie.

Nous avons vu dans, le chapitre précédent la singulière- dévotion que Vinoent avoit pour notre Seigneur Jésus Christ au trèa^aint Sacrement de Tautel : là grandeur de son antoor envers ce diviu.<^jet ne s'arrétoit p^s seulement à lui rendre ses devoirs dansxet adorable mystère, elle s'étendoit encore à tous les élats de sa vie mortelle et glorieuse, pour lui rendre en chacun de particuliers hommages, et surtout pour tâcher d'exprimer en soi-même lès traits de ses admirables vertus, afin de se rendre semblable à lui. Il savoit que le dessein du Père étemel dans l'Incarnation de son Fils étoit, non* seulement de nous donner un Rédempteur pour

UVEE m, CHAPITRE XVI. igi"

«sous tirer de l'e«clavage du péché et de Tenfer , maig aiusi de nous proposer un modèle accompli de toutes sories de vertus, pour nous y conformer; c'est pourquoi il prit une forte résolution de correspondre ik ce dessein de Dieu, se proposant d*imiter soi^ gneusement ce divin exemplaire^ et d'en former UD0 parfaite copie dans son cœur. C'est ce qu'il a si fidèleiiient et ai constaounent pratiqué , que l'on peut dire, avee véri^té, ^e sa vie n'a été autre chose qu'une par&îte ei,prcesîeD'de la vie de Jésufr- Ghtisty éH sorte q»'il a vérifié en sa personne la pai^olo de ce divin Sauveur^ que le disciple se^ roii parfati iorsquit se Tamdpoit sembhbh à > son

Oty pottr nep«9 noua étendre xxop aulong sur toutèi ^'pratiques qu'il a faites de cette imitation du Fila de Dieu > k laquelle oa pourroît rapporter toutes ies' action» de^a vîoi nous nous arréieioos seulement fc fo considération de àsmx ou trois cbeft.que nous BOUS avmis )ugés di|[nescd'un6 c^eanarquepavticalière«

Premièrement , Vincent s'est. étudié d'imiter lésns-*€hrist ea sa manière de vie como&une- eC ca* chée/qÙLàopilroîs6Q»t^»voi£ riqn de^ni^ùlter poilr Vextéiieur, et iti^smoins :étoit toute admirable, toute sainte- et toute 'diviae' dan» l'intÀieur; car^ à Fiitittation de cet incomparable MaUre, il a mené «De vie basse et commvkue on ^parence^ ae laisant rien paroitre ai loi d'éclatant ui d'extraordinaire, etûijrant toute oatetitali<m et singularité; i»ais il pratiquait au dedada-et dans. le secret de son ccsur des aciîoM coceoltantesî. etvcaimeai héroïqiies île toutes sàrtes do retiusr. Il .n'a pasaou^ow^a été retiré eto son particulier, ni toujours exposé en publie; aàni»; siiivaQl l'esample dofiou' divin Protv-

19^ VIE DE SltSft VlffCCKT DE PAUL.

type , il a fait un parfait mélange de la vie actÎTe et de la contemplatire : ii a été quelqoiefbts dans la «olitude avec Jésus-Christ ; il Va aussi quittée comme lui pour aller prêcher la pénlt^ce , et pour s'employer à procurer la conversion éès pëelièars et le salut des âmes.

Nous pouvons encore dire que notre Seigneur a "pratiqué la vie cachée , non tant etk ië'^Sp^r^nt de la conversation des hommes y fftfeé. tenatlt <:t>«fvert ^t ne leur maniSestUnt pas ce qtitHï kv^tÂV^ fiu% excellent et de plus divin : il pOUVoit tfe^âffre connoître et h<»iorer en tous lieux edtttniè ïtf vrai Fils de Dieu; il pouvoît faire éclAter'lës'ïayom ^de sa gloire, aussi bien par toute la Judée, conmie sur la' montagne de Tha&ori ilil^a t<Mftefeis voulu paroître à l'extérieur que le fite d'tià simple charpentier y et ua hgmme du cMumuo, ^lîcent, à -son exemple, falsoit gloire de* dire en toftitës ^ortc^ de rencontres qu'il n'étoH que le filr>d%6 pmvre paysan, et recherchoit de nMife tenli^od'fiburuii simple prêtre de village, cachant autl^t <)V^1 pouvoit aux yeux des hommes' les exeellefl» "dÀÀs* de nature et de grâce qu'il avoit reçus de< Diéif ^ et qoi le rendoient digne d'honneur et de Vénération. Il avoit fort bien étudié en théologie^, et Ibéme, comme nous avons remarqué au^r^taiieV livre, il avoit été élevé aux degrés de la Faculté detbéolo- > gîe de Toulouse , et néamnoius il ne parloît de lai que comme d'un ignorant, et ne se quàlifioit ordinaireinent qu'un pauvre écolier de quatrième. Il a •fui les dignités avec plus de soin et d'affection que lespliis ambitieux ne les recherchent, et en toutes -sortes d'occasions il a -singulièrement chéri et par^ -faitement imité cette vie commune et cadiée de -aon divin Maître ? et comme il connoissoit paj: sa

LtVRB III^, CaAPITOE XVI. ^gj

propre expérience le trésor de grâces qui est caché dans ce mjstique. champ de l'Ëvangile , il in^îtoh eit exiioi'toit les A»tr^ d'y partîeiper> Yotô quel* qiies extraits de diverse» loties qu'il à''ftrîtes à moe méia^per^oiuie qu'il conduisoit par celiez irbiet ' ^.QoporoBpr ioufoura) lui i^jK l^état infeônniLda Fils de Dieu. C'est là aotre centre, ejt c're&t ce qu'il .den^aiid»; deu^n^npqur le pi^u^ et pour l'aveoir, et |x>i^, VOD^ocws^Ai «M^VNM mafc^té neuou» fait cim» iioîtrey «a #» mawwrercpiraef peut ti^^mper, qu'il .yeiMllf al^ttia 4ifab$erde BOUS. HottoAioDs,' dîs^e, la yi^ 6^mi>iwei«q<««»^«a0lre ^|;tieiH^ a ttenée sur là i^çre^ 8i|l|,b|iijai^tév's<ni'»Qëa«tia9eiiieDty et k pra<- 4^1^ ^til^a^faîle-d^tpliis «xedJdnteâ' vertus dans fV|V%{matii^ de vie. Mais ho^orm^ particulière- ^PPff^hf^^^Vn Afattn^ éaii$.bhiii#dék*atibri de son agi^vi^f^Q^.iln'a pae^ netolu fiiire toujoùrs'tbut ce qH'4^.^^Iilu^fOUP'MasNppreBdr«èDoua cooténter, )çfff^i^t. pasinpééisQt dp'^^ire i<?ut ce qu% jut^^^f,^pç^^ifp,Qm fkir^i aiai» seideac^nt ée qui est XQ^jsi^l^ de

ia^4ir,ii¥l|v^cii}té.

. ». O i^i^^ jf efttim&^^tiiB 'is^t^éreme résdiutioh que ?van3.ayeti»pise d'ifBttec la vfecucbée de notf ê Sei«> gnemr! Upa«oîtl>ieiiq«eieette p^sée vient de Dieu pi^i^^'elj^ est sjL^«icnée des ^timens ^e k chair et du jif^ig*.TiBneuB»pour «eruin que c'est |à.proprer j^ppjiiji'^ssiette qui convient aux enfans dç Dieu, etilW C9»«équérnt demmree-y ferme, et résiste» cp^j^gffm^m^Lk tous les senti^^ens contraircfs qui po(ip|BfH^«t vous arriver. Assui^ez^yous q^fl, 'ppir^jc^ jx^oji^n^yoït^ ^fez^en l'éttt ^nquelf Bî^^ vous d^ ,jnfÎQ4^^ çtqHevjOffs tetçz, inçes^ammçpt ï$i sainte vfllûnté,q»i est Infini lagifeMeuq^s.teijdpûs, et ^ li^quelle çnt tendu tous le^ saints. ».