CHAPITRE XVII

Sa dévotion enrers la très-sainte Vierge, Hère de Dîenj et

entera les autres «aints.

Nous devons honorer , dit le grand saint Bernard, de toutes les plus intimes affections de notre cœur la très-sainte Vierge Marie, parce que tel est le hon plaisir -de cehii qui a voulu que^par l'entremise de cette incomparable Vierge^ nous eussions toutes sortes de faveurs et de grâces (O. Ce n'est donc pas ime invention de l'esprit humain, ni une production des sentimens.de quelque dévotion particulière, mais un ordre établi par la volonté de Dieu, qac nous rendions un honneur très-spécial.à celle qu'il a voulu lui-même honorer jusqu'à ce point , qne de la choisir pour être la mère de son- propre Fils^ et pour recevoir ensuite de ce divin Fils les devoin d'une vraie et parfaite sujétion etobéissaxKce.

Toute l'Eglise a toujours recoimu cette vérité, et a donné en tous les siècles des témo^puif^s de son respect et de sa dévotion envers la très-«aiste Mère de ÎDieû , par la céiébiration de ses fêtes y par la vénération de ses images, par les prières solennelles qu'elle lui a toujours offertes et qu'elle continue de lui offrir tous les jours , par les hymnes et cantiques qu'elle chante à sa louange , et par tous les

(0 Totis medallis oordium, totis praseordiorom afltectibQS Mariam yeneremur : qoia sic est voluntas efitflpai totnm noi habereyoluit per Mariam. Bem, homil. de aqumduct.

UYAE III, CHAPlfftE XVXI. .ao5

autres moyens que le Saint-Esprit lui a suggérés. Pour cet effet, tous les plus grands saints sont entrés ' dans ces ménies sentimens d'une vénération et dévotion .toute particulière envers cette Reine desanges et des hommes; et par conséquent, il y * .grande raison de croire que Vincent , qui avoit une î telle affection de se conformer à toutes les volontés de Dieu, et de suivre fidèl<^ment la conduite deson Eglise çit les exemples des saints, se sera dignement acquitté de tous les devoirs de dévotion et de piété ' envers ceUe trè^-sainte Mère de Dieu, ^ussi en a-t-ii donné des preuves et lais^ des marques très-* cQn^dérables.

Car, en premier lieu,jpaii3[ii les réglemens qu'il a donnés k sa congrégation ^ il a mis celui-ci comu^ l'un des principaux j et dont il reconmiandoit fort particulièrement !l'observa,nce .aux siçns. : f Nous tâcherons^ leojr dit^-ily.tous, et un çhacua^ de.noi^ acqjaûterparfaite«vent,Dieu fiidant, du culte parti* culi^ri que uous devons à latrès^sainte e^tiès-heq^ reuse Vierge Mari^, .Mère de Dieu, %P en rendaiyt . tous les jours, .^t ^^ecune dévotion partici^ière ,: quelques secyicesii cet^etfès- digne Mère deDiea, ; notriB très-pieuse dame çt maîtresse; uo en imitant, autamt^tie nous le pourrons, ses vertus^ etp^rtici»lièrement; son humilité et sa puçetfS; 3» en exhoi» tant ardemmentrles autres, toutes les fois que no^s en aurons la commodité et le pouvoir, à ice qu'ils lui rendent toujours un grand honneur et le service qu'elle mérite. »

Il a toujours recommandé et conseillé à un cb^ cttD d'avoir une spécial^ dévt>tion à cette Reine du ciel ; mais il l'a autapt. persuadé par son ^xqmp^e que par ses.parçles; car il jeûneit exacteçient 1^ yeilles.de ses, fèjtes, >t se prépçiroit à les célébrer

2q6 vie be iibrT vuacEjn ut v'àvl.

par phoieun antres mottifltatiomct l>otit)esœuVt<ès; et par son exemple, il a introdi^it cette sainte pl!^ti« qne parmi les 'siens. H ne manqiioic pas d^officier so!» lenneltement le» îomrs'der toé fêtes , et tl -lefaisoit at/ec de -tels sentimens de dévotMii'^ q«e l'^Mi pou"- Toîi aifi^eât coBBoilffè quel>ëtokNM>n<b&iar àV4gard de cette t^s^eamte Vterge&<i}«a,voi4i avsal one déT^ion particulière de ^lébrerla'saÂalÀimieBse ddiis les chapelles et^aux auf^qni'^aitBal'JëdîëB en soin honàeuv* >.i. • t ;»o -•.» i, ,- ,».

Coiame il &iaoit i^oeveittiire i des - ce rf ér énè » >et des assemblées qà il se trônvoii pae rinroclitienDdfi Saint«£sprit , il les • termiaoî^ «oBsi to^àaESifpar quelque antlemie et eiraîsev enlMiennoni^ deiOBftte tpèi^sainte Mèl-e <âe Bieuw ' ♦" • 'J» fn^x/oîQ

il por toh teit|onn< im chapelet' k m <eeiatnra^aM|t poiir le dhre eourent , oommeHrl iahoît f /qui^îpcifr fiEtfre;pai'œttemarq«e«iKUfoiente;iifepBiifa«iei^ei^ verte de sa vénération et dévotion envers cett^^R^MB 'du tiel , et "se déckref puhii^tieiitent ipeuf^l'ait de sestrès-fidèleftettrè^déiiKilsaemâtemn^ i luiG tl ^ Eh quelque Heu qufcl se4vow^àtVi9bk in 'fkâma»son* QU'OS dVatres de la vtlle^qiiDÎ<|ÉlS£€Q;fiàjt tojla ceiBpagiiie des per6oniies"COliQidé<abl€sey^aiiaaiîiôt qu'il enténdoit sonner la sii}utaltieé angâîquai^ jti^ mettoit à genTrax, hors 2c «lein^ipàs^l >el les ^imanchesy qu^n là dit' deboMÉ^^iur l«ub offrir oette prière avec le respect bonvenal^le^. et stm exem]^ bbligeoiiles autres à Élire le B»i(nie»^ »• U',;r^ o

ilalloit trèa^-soavent yistler par<dévotioti leçégli^s ^dkSès k Bieu soua l'invoèatioa de cette bieoheu- ^çitàe Yi^ge^ et pendant les guerres et le» troubles de te royaume y il portost les ecolésiastiques- de la conférence de SaintrsLazare à âurc; divers pëleripagés tn ces mêmes é^ises; popr demander à Dieu,

iîVB£ III, ciiAPïTit» xvir. ao7^

pâ9 l'entietnise de cette Mère de mîsërièorde, la paix et tranquillité publiques , et la* rédocVioii des sujets du Roi k Tobéûsance de Sa Majbstë. Il conrioit aussi les dames deia èompagme de la CSlaritë à fiiire de setslilaUes pëleriuages en dîvers'lieux dédiés en Thonnear de la même sainte Vierge, pourr nuploner pair son ^oyen Ife secours ée la divine bonté dans le» calamités publiques; et lui^mjéme alloit en ces liecfx4À poury offrir le très<saiiiit<sacrificO de lai messe et les communier de sa main. Il alla mênie 'nne''£oit«xprès en pëSerinageen l'église deOiartres, afin* d'obtenir,, par l'imeroessich de cette puissante ayooate,les lumières nécessaires ii un eod^iostiquè nommé à*nn évécfaé, pour eoimoiire la vocation de Dieu soir lui à ce sublime état, où il estiipQit: qu'il pourrott rendre de très^grands services <àr£glise,, quoique ce vertueux «cdésiastiqaeeât giioide peine à s'y résoudre, par des seatimens d'une très^rare bu^ milité.

La dévotion do ^^aint honrme envers la Mère de Dieu a paru aussi grandement par les prédicat tiens qa'il a laites en son honneur dans les missions où il a travaillé^ et par la pratique qu'il a introdînte parmi les siens de faire le même, et d'instmire soigneusement \e peuple des obligatioas paHîca- Hères que les Girétiens ont d'bonorer, servir et* invoquer tette très-sainte Mère de Dieu , et de r^ courir à elle en leurs besoins et nécessités. Enfin-, le grand nombre des confréries qu'il a établies Ot fait établir de tous côtés , pour honorer notre ^Sei« gneur par l'exercice de la charité envers les pan^ Très , et qu*il a mises sous la protection spéciale de sa très-sainte Mère , aussi bien que toutes les autres compagnies et assemblées de piété dont il a été Vnuteur'y son^ des marques bien exj^esses, nçm^

406 VIE. 9K SAIffT VUfCEHT Dl 9àXfh.

MulemeDi de sa dëvotion envers la très- saints Vierge , maU ailssi- de l'affeciîoti et du «Me q«.'i) avoit de la répandre dans tous les cœoM.

Ayant donc été animé de cet esprit , et a'élant toajourt étudié de rendre tout Thonneur et tout le service qu'il lui a été possible à cette Renie 4ea «âges et des hommes, faut-iWétonaer si Ions ses travaux et toutes ses saintes entreprises ont été (ar^ vorisés de si bons suecès , etdccompagnés de taot^e bénédictioïiSy pttisqo'ils'éloit mis li'unefa^n sifMif ti culière sous la puis^anie protectioa de la Mère de Dieu ?

Gmime Vincent savoit fort bien , et VenseigBait souvent dans les missioiis , que rhonneoir qu'on rend , non-seulement à la très-sainte Mère de Dieu, jnsiiê aussi à tons les saints, retourne à eè- divin Maître, dont ils sont les véritable» servitenr», il lenr f«ndoit.en cette vue -un grand hennei»^ et particulièrement aux apôtres , comme à ceux qui avoient 0U le bénbeur d'approcber de plus près la personne «acrée du Fils de Dieu, et de puiser dans les fon* taines du Sauveur cette eau qui rejaillit jusqu-à la rie étemelle. Il les considéi'oit et houoroit coitime les premier» e.t grands missionnaire» qui avoient porté la lumière de l'Evangile par toute ia terre , «t traviiillé avec de très-amples bénédictions à l'iii^ 4itruction et à la conversion des peuples. £ntre les ^pâtres., il aimoit et respecloit particnlièreivient saint Pierre» comme celui qui avoit aimé Jésus-Christ plus que tous les autres, et qui avoit été par lui établi sou premier vicaire sur la terre , et le cbef et ^uverain pafteurde son Eglise. U avoit aussi une ;véiKéi:atif>|i et ^votion très-spéciale pour saint Paul> icQome pour œlui qui étoit l&maîtne. et le docteur .^es Grentils, et qf^ arvoit plus travaillé que ton» les

$.^^f^; et comme il en portoit iç nom, U s^ëtudioit. avêai d'en imiter les vertus.

. Il a toujours fait paroître une dévotion singulière eovers son saint ange gardien , et il n'qntroit jamais don» sa ch^bre, et n'en sortoit points qu'il ne le «ftkitt.et ne lui. rendît quelc^ue honneur : il a in* troduit cette pieuse coutume parmi les siens , de faire 4e même à l'çgard de leurs saints anges tutélaireS) lorsqu'ils entrent et sortent de leurs chambres»

U ëtoit aussi. fort dévot au glorieux martyr saint Vincenl; y son patron; et ayant uu jour appris qu'une personne de mérite et de piété avoit des habitudes et conenoissances en Espagne, il la pria d'employer son crédit pour avoir des mémoires de la tradition de ce royaume-là touchant la vie et le ihartyre de ^ç bienheureux, saint, plus ainples que ne sont ceux jqai se trouvent dans l'Abrégé- de son histoire. Il j^yoit ei;icore une vénération spéciale pour saint .Vincent Ferrier , et on a remarqué qu'en plusieurs jàe ses retraites spirituelles il faisoit sa lecture dans le livre que ce saint a composé; et par cette lecture il avoit sibien imprimé dans son esprit ses actions les plus remarquables, et ses plus saintes maximes, .qu'il 1|^ rapportoit souvent dans ses discours > et étoit encore plus soigneux de les mettre en pratique , imitant particulièrement le zèle que ce grand saint .avoit eu pour procurer la conversion des pécheurs . et le salut des âmes.

Il hoDCf oit avec de grands sentimens de piété les reliques des saints^; et parlant un jour à sa communauté sur le sujet d'une procession que MM. du chapitre de Notre-Dame de Paris ont accoutumé de . faire à Saint-l4azaTe , en laquelle ils portent ordinairement les principales rehques qu'ils ont en leur église, « Nous nous mettrons ; leur dit-il, en dispo-

aïo VIE DE sÀiVr T^ircfeirT ^e ^avl.

sitîôn de rcccv^èît ^es prfcictisci f d^tii» , cMboe si c'étoient le» $aînt8 mêmes tfotit elles sont le* reliques, qui nous fissent l'honneur dé nous venir visiter; et ainsi ùous honorerons Dieu en scè saints, et nous le supplierons qn^il nous[rende participans àtB grâces qu'il a îi abondamment versées dans lears

âmes, »

OrTintention principale de Vincent dans la dévotion qu'il avoit pour les anges et pour les saints, étoit d'honorer en eux les dons de Dieu , et son Saint Esprit, dont ils étoient les temples : en sorte que l'honneur qu'il leur rendoit, et les prières qu'il leur offroit , avoîent Dieu pour principal objet et pour dernière fin ; et tous les devoirs de piété dont il s'acquittoit envers eux , n'éloient que des moyens pour rendre à sa Sivine majesté une gloire plus étendue, et pour l'invoquer plus efficacement par leur intercession : suivant en cela les intentions de l'Eglise , auxquelles ce grand serviteur de Bien sTétudîoît toujours de conformer les siennes, se tenant fidèlement et constamment dans tous les scntimens de cette mère commune de tous les enfans de Dieu , et se soumettant en toutes choses à sa conduite qu'ail reconnoissoit toute sainte, comme lui étant inspirée par celui qui est l'aiiteur de toute sainteté.

Que si la ferveur de la dévotion le portoîl à exhorter les autres d'entrer dans les mêmes séntimens dont il étoit animé, elle faisoit aussi qu'il déploroit grandement la froideur et l'indévotron de la' plupart des Chrétiens de ce temps : et on Ta vu souvent, les larmes aux yeux, parler de la ferveur et de l'exactitude des Turcs pour les exercices de leiur fausse religion , leurs assujetlissemens , leur silence , leur modestie et retenue dans leurs mosquées : et sur cela il disoit qu'il y avoit gland sujet de craindre