LIVRE 1t, CHAPITIUE Iir
chapitre précédent , touch^int cette dévote communaalé, laquelle a été érîàée en compagnie ou con« grégation et société partioulière par l'autorité dé feu M. Tarchevéqne de Paris , dont les lettres d'^ection portent les termes suivaas :
« Et d'autant que Dieu a béni le travail que notre très-aimé Vincent de Paul a pris pour faire réusur ce pieux dessein, nous lui avons confié et commis par ces présentes , confions et commettons la con« duite et direction de la susdite société et commu* nauté , sa vie durant ; et après lui , à ses successeurs les supérîcurs-génériiux de ladite congrégation de la Mission y etc.- » Ensuite il plut ati ïloi donner des lettres-patenles pour autoriser et confirmer cet établissement, qui furent vérifiées et enregistrées au parlement.
Tincent , se voyant chargé de cette conduite par un ordre si exprès de la divine providence, crut qu'il devoit employer ses pensées et ses soins pour perfectionner l'ouvrage que Dieu lai avoit fait la grâce de commencer. Pour cet efiet, av^ani toutes choses y il proposa à ces vertueuses filles , pour maxime fondankentale , de se considérer comme destinées par la volonté de Dieu pour servir notre Seigneur Jésu^ Christ corporellement et spiritaellaiient en la per- Jonne des pauvres malades , tant hommes que femmes et enûins, soit honteux ou nécessiteux ^ ec , pour se rendre dignes servantes d'un tel Seigneur, dans un emploi si saint , de travailler soigneusemeat à leur propre perfection; faisant tons leurs exercice» en esprit d'humilité, simplicité, charité, et en union de beux que notre Seigneur Jésus-Christ a faits sur k terre, et pour la même fin qui exclut toute vanité on respect humain , et tout amonr-propré et Satisfaction de la nature.
ta VIE JO, SAINT VINCENT DE FAVt.
Il lear aaussi fort particulièi^ement recommandé quelques autres vertus qu'il a jugées les plus néces-saires à leur état , comme robéissance à leurs supérieurs et à MM. les curés ; l'indifférence aux lieux , aux emplois et aux personnes; la pauvreté, pour t'affectiomier à vivre pauvrement y comme servantes des pauvres; et la patience, pour souffrir de bon cœur y et pour l'amour de Dieu , les incommodités , contradictions, moqueries , calomnies et autres mortifications qui leur arrivent , même pour avoir bien fait; se ^ remettant en esprit que tout cela n'est qu'une partie de la croix que notre Seigneur veut qu'elles portent après lui sur la terre , pour mériter de vivre un jour avec lui dans le cid.
U n'est pas nécessaire d'entrer plus avant dahs le détail de leur règlement, qui n'est que pour elles , et qui les porte à la pratique de l'oraison mentale , à la fréquentation des sacremens , aux retraites an-* nuelleSy aux conférences spirituelles entre elles, à l'union et charité mutuelle, à l'uniformité de vie, d'habits et d'actions, et à une modestie toute singulière.
Outre ce règlement qui est commun pour toutes^ Yincentleuren a laissé d'autres qui regardent chaque emploi et chaque office particulier , leur marquant ce qu'elles ont à faire en tous les lieux ou elles se trouvent, dans les villes et dans les villages , tant^à l'égard des dames et autres personnes qui les emploient^ qu'à l'égard des pauvres qu'elles servent et qu'elles instruisent ; et ces réglen^ens particuliers çont au nombre de six, tous différens : le premier, pour les sœurs qui assistent les malades des paroisses; le deuxième, pour celles qui tiennent les écoles; le troisième , pour celles qui ont soin des autans trouvés; le quatrième, pour celles qui aident les dames à servir les pauvres de l'Hôtel-Dieu de
