LIVRE It, CHAPITRE tXVII. SiSç

et encore plus de prévoir ce qui ëtoit requis pour donnner ou pour recevoir un bon conseil (Oj qu'il falloit délibérer et prendre ses résolutions avec loisir , mais qu'il falloit exécuter avec diligence ce qu'on avoit résolu W.

Après qu'il avoit mûrement considéré une affaire, et balancé toutes les raisons qu'on lui proposoit^ ou qui se présentoient à son esprit , et qu'ensuite il avoi t pris une résolution et donné un conseil , alors , quelque événement qui s'ensuivît, bien que contraire à ses desseins ou à ceux des autres, il ne s'en troubloit point ^ mais demeuroit en paix; tenant cette maxime d'un ancien Père, que c'est le propre des sages de juger des choses non par leur événement, mais par l'intention et le conseil avec lequel on les avoit commencées (3) j et que c'est une erreur de plusieurs , qui se persuadent qu'une affaire aura été bien entreprise lors seulement qu'elle aura réussi avec bonheur (4).

On a encore remarqué une autre disposition en la personne de Vincent, qui étoitune marque de sa prudence, et qui aussi contribuoit beaucoup à la perfectionner; c'étoit la taciturnité, qui estune condition grandement requise dans le maniement des affaires importantes (5); on ne l'entendoit jamais parler

(0 Omnia non properanli clara, certaquc simt; festinatio improyida est et caeca. Tit.'Liu., lib. xxii.

(') Considère quidem oportet lente, deliberala autem celeritcr exequi. Aristot. in Eihicis.

(3) li qui sapientes habeutur non ab eventu, sed^ ab animi instiuito, etvolunlate rcs pondérant. Isid.Mh. m. Ep, ao5.

(4) Error plurimorum est non rerum mérita , sed eventum fortunae spectare; eaque tantùm judicare provisa, quœ félicitas commendaverit. BoeU lib. i. De consolât, pros. 4»

C^) Taciturnitas optimum atque tutissimum rerum administrapdarum Vincolam. Voler, Maxim, lib. xi. cap. xi.

a6o VIE DE SAINT VINCENT DE VàMJL,

de ce. qui s'étoit passé ou qui avoit été résolu da», le conseil , siaou quand il étoit absolument nécessaire de le. d^larer; il tenoit sous le sceau du sileiice, non-seulement les secrets qui lui étcrient confiés,, mais même toutes les autres choses qu'il ne jugeoit point nécessaires de dire : et dans ses eritreLiens familiers, lors même qu'il revenoit de la Cour, il ne parlait n&a plus des affaires qui s'y traitoieat que s'il fut retourné de la cellule d'un CharUeux.

Or , bien qu'il procédât dans les affaires avec cette circonspection et jprudence , il y gardoit néanmoias une telle modération, qu'encore qu'il parût ferme et constant en ses avis^ il n'y étoit pas pourtant arrêté avec excès , il ne les soutenoit point avec chaleur, et ne faisoit pas comme ceux qui semontrenl toujours contraires aux naeilleurs conseils des autres parce qu'ils n'en sont pas les auteurs (0^ il cédoit nonseulement à l'extérieur au sentiment des personnes qui lui étoient supérieures, mais il y soumettioit son esprit , quand il le pouvoit faire sans blesser sa conscience; il ne blâmoit jamais leurs sentimens quels qu'ils fussent, ni ne s'en plaignoit point; et après avoir fait ce qu'il jugeoit être de son devoir,, il se tenoit dans le respect et dans le silence , laissant à la providence de Dieu l'événement des afibires*

Mais le principal fondement sur lequel il appuy oit toute sa prudence, étoit l'ordre de la volonté divine laquelle lui étoit manifestée par sa loi et par son Evangile. Il tenoit cette maxime inviolable, de ne; prendre jamais, en quelque affaire que ce fut, aucune résolution contraire à la volonté de Dieii , laquelle il considéroit, suivant le sentiment d'un an-

(0 Consilii quamvis «gregii, quod ipsi non afferunt, sempcr inimici. TacitAih.uHist,

LIVAE II, CHAPITRE XXVH. TÔl

cien Père , comme un assuré gouvernail pour se conduire heureusement dans les conseils qu'il lui falloit donner ou dans les résolutious qu'il lui falloic prendre (0« Outre cela, il se conformoit toujours autant qu'il pouvoit, et que la nature des affaires lui permettoit, aux maxinMS de l'Evangile de Jéstt&-Giirist, duquel il reconaoissoit la parole comme la fontaine de toute véritable sagesse (3)^ et c'ëtoit dans cette divine source qu'il pnisoît toutes les lumières dont son esprit ëtoit éclairé, et tous les salutaires avis qu'il donnoit aux autres avec tant - de bénëdie-* tien.

Nous pourrions, ajouter à ces remarques divers exemples plus particuliers de cette rare et singulière prudence avec laquelle il s'est conduit dans les affaires les plus difficiles, et dans les rencontres les plus périlleuses ; comme aussi de cette modération et circonspection merveilleuse, avec laquelle il s'est comporté dans les conseils , ne dissimulant rien de ce que la fidélité l'obligeoit de dire pour le bien du service de Leurs Majestés, "et ne disant pourtant aucune chose qui put en aucune façon blesser le respect et la soumission qu'il leur devwt : nous nous en abstenons toutefois, tant pour éviter beaucoup de redites ennuyeuses au lecteur, que parce qu'un chacun en pourra faire aisément l'application, et reconnoître, non-seulement par ce qui a été rapporté en ce chapitre, mais aussi en la plupart des autres , que Vincent a été doué , et par nature et par grâce , d'une très-grande prudence , qui lui a servi comme d'un flambeau pour l'éclairer et le conduire par des voies

(■) Ck)usilionun gnbernacnluin tutissimum lez diyizia. Cyjnian. 4tpud Lèps. lib.iii. /'oitûc; cap. y. (a) Fous sapientis ycrbum DeL Ec lib. i.

îlÔa VIE DE SAINT VINCENT DE PAUL.

droites et assurées, parmi une si grande multitude et variée d'emplois et d'affaires ou la providence di' vine l'a voulu engager; s'étant toujours comporté avec une telle droiture , modération et sagesse , que pendant sa vie il a heureusement réussi en tout ce qu'il a entrepris et exécuté pour la gloire de Dieu et pour le service de ceux qui le représentent sur )a terre; et qu'après sa mort, sa mémoire est demeurée en bénédiction parmi les hommes.