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266 ^ VIE DE SAINT YINCfiffT D£ PAUL.

qu'il fit à l'égard des apdires dans les commencemens de l'Eglise , selon la prédiction de Jésus- Christ. U y avoit pour lors, à la vérité, beaucoup de personnes de vertu et de condition qui désiroient et s'employoientpour faire subsister cette congrégatioo; mais on y trouvoit de si grandes difficultés , à cause des traverses qu'on lui donnoit , et d'autres fâdbeux accidens qui lui arrivèrent en ce te^lps-là , que les personnes mêmes qui avoient plus d'affection et plus d'intérêt à sa conservation, concluoient presque toutes ht la dissoudre , ou bien à l'unir avec quelqu'autre communauté. Sur quoi Vincent ayant été consulté, et s'étant tenu plusieurs assemblées en sa présence sur ce sujet, ce fut une chose meryeil- ]euse, que, nonobstant tout ce qui fut représenté pour faire voir que selon les apparences humaines elle ne pouvoit subsister , ce grand homme , comme inspiré de Dieu, bien qu'il fut toujours assez tardif à prendre une dernière résolution dans les affaires de cette nature , et qu'il edt d'ailleurs difficulté d'approuver les nouveaux établissemens, fut néanmoins absolument d'avis qu'on devoit employer tous les moyens possibles pour' soutenir et faire subsister cette congrégation ; et quoi qu'on pût dire au contraire, il tint toujours ferme dans ce sentiment : il conseilla même à une vertueuse dame dont il connoissoit le zèle et la charité ^ d'entreprendre cette bonne œuvre, et de se rendre la protectrice et comme la tutrice de ces filles orphelines. Ce fut madame Anne Petau, veuve de M. Renauld, seigneur de Traversai , conseiller du E.oi en son parlement de Paris ; laquelle, déférant à. cet avis de Vincent , s'est employée avec une affection infatigable à soutenir et défendre les ii^téréts de cette copgrégation des Filles de la Croix , qui a surmonté par