LIVRÉ II, CHAPITRE XXX

Ayant donc fait ce pour quoi il ëtoit allé à Saint- Oermain, il en partit le troisième jour pour aller à. T"illepreux,ne croyant pas, pour beaucoup de raisons, devoir retourner à Paris. De Villepreux il s'en aJila en une petite ferme située en Beauce, à deux lieues d'Etampes,enun pauvre hameau nommé Frézàeville, de la paroisse du Val-de-Puisseaux ; laquelle Terme avoit été donnée à la maison de Saint- Lazare par madame de Herse , pour la fondation de quelques missions; il y séjourna l'espace d'un mois, pendant lequel on peut dire qu'il ne se sustenta que du pain de tribulation et de l'eau d'angoisse ^ la saison étant extrêmement froide, et le logement trèspauvre , où l'on manquoit de toutes les commodités pour là vie, et où, dans un temps de trouble et de guerre , tout étôit à craindre. Là Vincent demeura pendant ce temps comme un autre Jéréniie, déplorant les misères de ce royaume, et offrant à Dieu ses larmes , ses souffrances et ses pénitences pour implorer sa miséricorde; ou bien comme un autre Job sur un peu de paille^ pour attendre l'exécution des desseins de Dieu, et se soumettre à toutes ses volontés. Et en effet , pendant qu'il s'arrêta en cette pauvre chaumière, on lui rapporta que les autres fermes d^ S^int-Lazare qui étoient aux envirom dç Paris ^ et d'où il tiroit la principale subsistance des siens , avoient été pillées par les soldats , les meubles emportés , les troupeaux enlevés, avec dixhuit ou vingt muids de froment. D'un aut^e côté, il apprit que la maison de Saint-Lazare , depuis sou départ, souffroit beaucoup de vexations; qu'on y avoit logé six cents soldats^ lesquels y faisoient un étrange ravage ; et qu'on s'étoit saisi des portes de la maison, et des greniers , d'où l'on avoit fait transporter les grains et les farines aux halles par orçi^e

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d'un conseiller qui disoit en avoir charge du parlement; ce qui néanmoins ne s'ëtantpas Iroavé depuis véritable , le même parlement en fit sortir ces soldats, et rendre les clefs; mais les dommages ne furent pas réparés. Il venoit ainsi tous les jours quelqu'un vers Vincent pour lui rapporter ces piileries et ces pertes ; à quoi il répondoit toujodrs : Béni soit Dieu , béni soit Dieu !

Et pour faille encore' mieux counoître ce qui se passa en la maison de Saint-Lazare dans cette ren^ contre, et quel fut le sujet qui exerça la patience de Vincent, nous rapporterons ici ce qu'en écrivit un très-vertueux ecclésiastique qui fréquentoit lœ prêtres de cette sainte maison. Voici en quels termes il en parle dans une lettre :

» Nous avons été témoins , dit<-il , de lapersécutioD que la maison de Saint-Lazare a soufferte en ses biôns , commodités et provisions , pendant la guerre et les mouvemens de Paris , par l'animosité de quelques personnes mal a£fecti(Hmées^ et même de quelqu'un d'entre les premiers magistrats ; car, sous prétexte de faire la revue des provisions de blé qui se trouveroient dans la maison et dans la grange , on alla fouiller et fureter partout , comme s'il y eût eu de grands trésors cachés; et,outr/B cela, oo fit entrer un régiment de soldats très-insolens, qui , durant plusieurs jours , firent un dégât et une dissipation épouvantables; et, pour comble de leur malice , ils mirent le feu dans les bûchers de la bassecour , ou étoit tout le bois de la provision , dont j'ai vu les restes encore tout fumans, en allant voit M. Lambert , qui tenoit la place de M.Vincent. Ce vertueux missionnaire essuya tous ces affronts, et souffrit cette persécution avec sa sérénité et tranquillité ordinaires, tout joyeux d'avoir enduré quel-