LIVRE a, CHAPITRE XXt

ques opprobres avec son bon père , et de voir le dégât et l'enlèvement , puisque Dieu le vouloit ainsi , non -tant de leurs biens comme des provisions des pauvres , auxquels ils avoieqt dessein de les distri*buer y selon le^ir coutume , très-libéralement et cha« ritablemenl, durant le cours de l'année. Et rapinam bonoruni vestrorum cum gaudio suscepistis. Il eût pu. justement dire à ceux qu'il voyoit si avides des trésors et des richesses qu'ils cherchoient à main ar** mëe dans la maison y ce que le grand saint Laurent répondit à ses persécuteurs , leur montrant les pau* vres, qui étoieut les magasins vivans oii il avoit ca-» ché les richesses de l'Eglise , pour lesquelles on le persécutoit; Facultates quas, requiris^ in cœlestes thesauros manus pauperum deporiaverunt. Le bon M. Vincent fut comme un juste Lothtiré de cet m« cendie et de cette confusion par un mouvement particulier, connue par un ange; et , sortant de Paris le cœur tout outré . de douleur sur les misères de tant de pauvres qui alloient être réduits aux derrières pécessités , il passa par Saint- Germain^en- * Laye pour en exposer ses sentimens à Leurs Majestés; Qtpuifr, s'étant retiré, il alla visiter les maisons de sa congrégation , qui profitèrent, par la douceur de sa présence , de notre privation et de notre perte. * Vincent étant donc retiré en cette pauvre chau*mière de FréneviUe , y souffrit de très-grandes incommodités , tant par la rigueur du froid qui étoit alors ti'ès-grand, n'ayant qu'un peu de bois vert pour faire du feu , que pour la nourriture qui étoit très-chétive , toutes choses manquant en ce pauvre lieu , ne s'y trouvant que du pain , qui étoit fait partie de seigle et partie de fèyes : on rî'entendoit pas néanmoins une seule plainte de sa bouche, mais il enduroit tout en esprit de pénitence, croyant

a8o VIE DE SAINT VINCENT DE PAUL.

qa'en qualité de prêtre il la devoij faire pour apaiser la colère de Dieu, qui- faisoit ressentir de plus en plus ses effets sur tout le royaume. Il prêcha aux habitans de ce pauvre lieu pour les encourager à faire un bon usage de l'afflictioti présente, et les exhorta à la pénitence , comme au moyen le plus efficace pour apaiser Dieu; et, les ayant diisposés à se confesser , il leur fit la charité de les entendre avec le curé du lieu et un autre prêtre de sa congrégation.

Ayant fait quelque séjour en ce pauvre lieu , i! en partit , nonobstant la rigueur de la saison , et s'eo alla au Mans , pour y faire la visite d'une maison de sa congrégation , qui est aux faubourgs de la ville. De là , s'étant mis en chemin pour aller à Angers, il lui arriva un accident à demi-lieue de Du retal, passant une petite rivière, où, sans le prompt secours qu'on lui donna, il se seroit noyé , son cheval s'étant couché dedans. En ayant donc été retiré^ il remonta à cheval tout trempé, sans qu'il parût aucune émo- .tionsur son visage. C'étoit en carême; et ayant à grand'peine trouvé de quoi se sécher dans une petite chaumière qu'il rencontra sur le chemin, il demeura sans manger jusqu'au soir qu'il arriva en une hôtellerie. La maîtresse voyant que Vincent catécbisoit, selon sa coutume, les serviteurs de la maison, elle s'en alla ramasser tous les enfans de la bourgade , et , sans lui en parler, les fit tous monter à sa chambre; de quoi il la remercia grandement; et les ayant séparés en deux bandes , il en donna une à instruire au prêtre qui étoit avec lui^ pendant qu'il faisoit le. catéchisme à l'autre.

U ajourna cinq jours à Angers, où il fit la visite des Filles de la Charité, qui servent les malades de l'hôpital , et ensuite ,Vétant mis en chemin pour al*