LIVRE 11, CHAPITRE XXXIV. 3l

Il y eut aussi plusieurs de ces bonnes Fi]]es de la Charité, qui , après avoir beaucoup souffert dans les services qu'elles rendoient aux pauvres , ayant enfin offert leur vie à Dieu en- holocauste de suavité avec un courage qui surpassoit leur sexe, participèrent à la même couronne»

. Mais pendant que Vincent employoit ses soins pour assister les pauvres de ces côtés^là, Dieu lui prëparoit un nouveau sujet pour -étendre les exercices de sa charité; car il arriva que les armées approchèrent ^e Paris, et firent un étrange ravage dans tous les villages et lieux circon voisins. Et comme on eut rapporté à ce père des pauyres que les habitans du bourg de Juvisy et des environs étoient dan$ un déplorable état pour, le corps et pour l'âme, il y envoya aussitôt de ses prêtres avec des aumônes pour distribuer aux plus nécessiteux^ et lorsqu'on eut appris que la désolation étoit gé^nérale^ et que de tous côtés les habitans des villages , après avoir été pillés et maltraités par les soldats, étoient pour la plupart réduits à une trèsgrande et presque extrême nécessité, plusieurs personnes de condition et de piété de l'un et de. l'autre sexe , touchées de Dieu et portées d'un^ charité . vraiment chrétienne, se joignirent à Vincent pour* secourir ces pauvres affligés ; et considérant que ce secours ne se pouvoit exécuter qu^vec des dépenses très*grandes qu'il eut fallu faire pour fournir, ton tes les choses nécessaires à ceux qui avoi^ent été dé-, pouillés de tout ce qu'ils avoient; la- charité, qui est ingénieuse, ou plutôt le Dieu de, charité, leur suggéra la pensée de faire un magasin charitable,, dans lequel on invitcroit u^i;. chacun ^de^por ter ou envoyer les meubles, habits i^usienâiles, provisiaus.

et autres choses semblables, (^ai leur* seroiçnt su-

3l6 m DE SAIMT VINCENT DE PAXnU. '

perflues, oa qu'ilspourroient plus facîleinent donner qne de l'agent , <qai se trouvoit alors fort coait en la plupart des familles.

Nous ne devons pas omettre ici que c'est particulièrement à M. du Plessis-Monbart , dont la yerta et le zèle s'est signalé en beaucoup d'autres rencontres 9 qu'on a l'obligation de ce charitable et admirable dessein ; car c'est lui qui dressa le plan de ce magasin charitable, et qui proposa les moyens de le rendre utile et fructueux.

Or ce fut de ce merveUleux magasin, cosime d'une source inépuisable de charité, qu'on a tiré pendant six ou sept mois toutes sortes de secours pour ces pauvres , c'est à savoir des habits, du linge, des meubles, des us teàsiles, des outils, des drogues pour composer les remèdes ^ de là farine, des pois, du« beurre y de l'huile, des pruneaux, et autres choses nécessaires h 1a vie; et même dès omemens, calices , ciboires , livres , et antres meubles et linges sacrés, pour en fournir les églises qui avoient été pillées : toutes ces choses étoiei^t envoyées en certains lieux de la campagne^ d'où elles étoient après distribuées avec ordre et mesure» Les missionnaires alloient chaque jouir de village en village avec des bétes chargées de vivres et de bardes, pour les départir selon le besoin d'un chacun; à quoi on ajontoit encore la distribution journalière des potages, qui ont sauvé la vie à un nombre presque innombrable de pauvres' faméliques qui ne savoient ou trouver du pain.

Les travaux des missionnaires furent si grands dans ces voyages et dans ces services qu'ils rendoient aux pauvres, et les maladies qu'ils y contractèrent si malignes, qu'il y en eut quatre ou cinq qui en moururent, et plusieurs autres eu furent malades