LIVRE 11^ CHAPITRE XXXVII

prides des ennemis de la vérité, soit pour leur donner divers avis afin'qu'ils se donnassent de garde de leurs surprises. Nous allons rapporter dans le chapitre suivant diverses lettres qu'il leur a écrites, dans lesquelles on verra coiiime ce grand serviteur de Dieu savoit fort bien faire un juste tempérament du respect qu'il devoit à leur dignité, et des charitables offices qu'il désiroit rendre à leurs personnes^ l'humilité, la discrétion, la prudence, et la charité accompagnant toujours aussi bien ses paroles que ses actions.

Mais comme toute l'industrie et tous les efforts de la créature ont fort peu d'effet s'ils ne sont soutenus et fortifiés par une assistance d'en haut, il mettoit son principal appui sur la confiance qu'il avoit en la bonté de Dieu, lui offrant pour ce sujet des prières continuelles , et conviant un chacun de faire le même, afin qu'il lui plût regarder soû Eglise d'un œil de miséricorde, et ne pas permettre que r«sprit d'erreur et de mensonge fît un plus grand xavage parmi lés fidèles. Il disoit que les meilleures £innes qu'il falloit employer pour combattre les erreurs étoient l'oraison et la fidélité à pratiquer les vertus contraires aux vices plus apparens et plxu ordinaires de ceux qui s'opiniâtroient à les soutenir; qu'il falloit opposer une profonde humilité et soumission d'esprit à cet orgueil et présomption qu'ils avoient de leur propre suffisance; un amour de l'abjection et du mépris à toutes ces vaines louanges qu'ils recherchoient , et qu'ils se donnoient les uns aux autres; une grande droiture et simplicité de cœur à tous les artifices , déguisemens, falsifications et impostures qu'ils employoient pour couvrir leurs erreurs et en cacher la difformité ; enfin une ardente charité qui ne pût

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être éteinte par toutes les eaux malignes des contradictions y médisances et calomnies que l'esprit de mensonge emploie ordinairement pour opprimer et suffoquer la vérité.

On lui a aussi souvent ouï dire et répéter en gémissant, qu'il y avoit grand sujet de craindre que la corruption des mœurs et les déréglemens qui se voient en ce royauxoe dans la vie ordinaire des Chrétiens^ si opposée aux maximes de l'Evangile de Jésus-Christ, n'eussent été la cause de la plaie que la religion recevoit de cette nouvelle hérésie; et que si nous ne tâchions de nous amender et d'apaiser Dieu justement irrité contre nous y il falloit appréhender Tcffe^ d'une semblable menace à celle qu'il avoit faite aux Juifs dans TËvangile, que le royaume de Dieu ne nous fût été pour être transféré en d'au très nations, qui en feroient meilleur usage; que nous de^ viens trembler de frayeur, voyant devant nos yeux derroyaumes, autrefois si florissans en religion et en piété, comme l'Angleterre, le Danemarck, la Suède, et la plus grande partie de l'Allemagne , que Dieu, par un juste jugement avoit laissés tomber dans l'hérésie; que le malheur de nos voisins' nous devoit rendre sages ; et que la foi étant un don de Dieu , qui nous avoit été acquis par le mérite du sang et de la mort de Jésus-Christ, il falloit le tenir bien précieux, et apporter un grand soin pour le con* server.