LIVRE II, CHAPITBE XXXVIII

Gonjuroit , au nom de notre Seigneur, de s'en retirer au plus tôt.

On n'a pas su tout le détail de cet entretien, mais seulement que Vincent lui parla av«c tant de force , qu'il en demeura comme interdit; en sorte qu'il ne lui répondit pas pour lors tm seul mot : néanmoins il eut peine à digérer cet avertissement, qui lui étoit demeuré sur le cœur } et , étant allé depuis en son abbaye , il écrivit , environ un mois après , une grande lettre à Vincent pour se justifier ; nous en rapporterons fidèlement ici quelques extraits :

« La disposition d'humilité , lui mande cet abbé , que vous avez au fond du cœur, pour croire à ce que l'on vous feroit voir dans les saints livres , me fait assez connoitte qu'il n'y avoit rien de plus facile que de vous faire consentir , par le témoignage même de vos yeux , à ce que vous détestez maintenant comme des erreurs : mais quand je vous ouïs , dans la suite de votre fraternelle admonition, ajouter cette cinquième correction aux autres quatre, de ce qu'autrefois je vous avoîs dit en particulier que j'avois envie de vous rendre un bon office et à toute votre maison, en vous dressant des articles sur des choses qui regardent votre institut^ je jugeai que ce n'étoit pas le temps de se défendre ; et j'ai facilement supporté cela d'un homme qui m'avoit honoré dès long-temps de son amitié , et qui étoit dans Paris en créance d'un parfaitement homme de bien. Il m'est seulement resté cette admiration dans l'âme, que vous qui faites profession d'être si doux et si retenu partout , vous ayez pris sujet d'un soulèvement qui s'est fait contre moi de vous joindre aux autres pour m'accabler, ajoutant cela de plus à leurs excès que vous avez entrepris de me le venir dire à moi-même dans mon propre logis; ce que nul

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de0 HQtres n'avoit osé faire. J'ose vous dire qu'il n'y aucun de ces MM. prélats qui hantent diez TOUS , avec qui je ne demeure d'accord, et que je ue fasse autoriser de leurs suffrsiges toutes mes o^i* nions y quand il me plaira de leur en parler à loisir : et Unt s'en faut qu'ils s'y oppos^nt^ qu'ils en seront ravis et m'en remercîront. »

Et y après quelques autres saillies de sa bile échauffée, et de la présomption de son esprit , qui lui faisoient rejeter tous les avertissemens charitables de ce fidèle ami , il ajouta à la Cn de sa lettre :

« Je prétendois vous Âter de certaines pratiques que j'ai toujours tolérées en votre discipline , voyant l'attache que vous y avie« , avec ime résolution d'autant plus forte de vous y tenir, qu'elle étoit autorisée par l'avis des grands personnages que vous consultiez. Je n'ai garde après cela de dire les pensées que j'avois que Dieu, k mon avis , ne les agréoit point : car il n'y a qu'une véritable simplicité dans laquelle on les peut faire , qui est plus rare que la grâce commune des Chrétiens, et si rare, que j'oserois bien dire d'elle ce qu'un bienheureux de no* tre temps a dit des directeurs des âmes , que de àij, mille qui en font prqfession , à peine y en a-|*il na à choisir. U n'y a , dis-je , que cette simplicité qui les puisse rendre excusables devant Dieu : j'aurai néanmoins la patience qu'il a lui-même de VQUS laisser faire, et demeurerai dans la même volonté que je vous ai témoignée de vous y servir par condescendance , si je ne l'ai pu par une entière appro* bation. »

Cette lettre fait assez cpnnoitre le dessein qu'avoit alors cet abbé d'attirer Vincent à son parti , et d'insinuer ses sentimens et ses ma]^imès erronées dans la congr^ation de la Mission; mais Dieu , p^ une

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grftce tonte spéciale , a préservé et le père et les en* fans de cette contagion d'erreurs , et les a tonjoun maintenus dans une fidèle et sincère profession de toutes les vérités orthodoxes que l'Eglise reconnolt et enseigne.

Quelque temps après , cet abbé , persistant toujours à débiter secrètement sa mauvaise doctrine , fut misvon prison par ordre du Roi , et les écrits et papiers qui furent trouvés dans son cabinet saisis ; entre lesquels se trouva, le projet qu'il avoit fait et gardé de la lettre dont nous venons de parler , laquelle par ce moyen fut divulguée ; et même il fut interrogé par U justice ^ur les choaes dont elle dit que Vincent l'avoit averti. On espéroit que sa dé* teation ppu^roit bumilier aon esprit , et lui faire ouvrir les, yeux, pour se reconnaître : mais elle ne fui p;^ m^z lopgi^e poKir cela; c^ ceux qui lui adhéroient ayant, à force de sollicitation^ , procuré son élargissement, Dieu par un secret jugement le retira, bientôt après de cette vie.

Environ ce même temps , furent mis en lumière deifx pemiiûeMX livres y qui avaient passé par les mains de cet.abbé } l'un.étoit pour montrer que saint Pierre et sajûat Paul avoient reçu de Dieu une égale puissance pour gouverner l'Eglise , afin d'impugner par ce moyen l'unité du chef de cette Eglise» L'autre étoit Y Augustin de Jansénius, qui depuis a iait tant de bruit et causé tant de divisions en France et dans toute l'EgUse. Vincent, qui connoissoit combiçn|daAgereuse éloit la source d'où procédoit cette nouvelle doctrine, crut être obligé de s'y opposer , et de faire tout ce qu'il pourroit pour en procurer la condam-* nation*

Pour le premier, entre autres choses qu'il fit^ û écrivit unç lettre à un cardinal, en date du

Xn VIE B£ SAINT YINCENT DE PAITL.

4t>ctobre 1646, dans laquelle il lui parla en ces termes t

« Je supplie très-humblement \^otre Eminence d'agréer que je lui adresse quelques écrits contre l'opinion des deux chfefs , saint Pierre et saint Paul^ composes par im des plus savans théologiens que nous ajons, et des plus honnêtes hommes, qui ne veut point être nommé. Il a appris par la gazette de Rome que l'on y examine le livre qu'il réfuté, et que deux docteurs de Sorbonne y sont , qui soutienrient que la doctrine de ce livre est celle de leur Faculté. Et cette même Faculté, ayant été informée qu'on lui attribuoit cette opinion dé deux Chefs , s'est assemblée, et a député vers M. le nonce pour désavouer ces docteurs , et l'assumer' qu'elle est de sentiment contraire, et pour le supplier en même temps défaire en sorte que la prochaine' gazette fasse mention qu'on lui attribue à faux cette doctrine.

» C'est ce qui a mu ce bon et vertueux personnage à m'apporter aujourd'hui ces écrits, à dessein que je les envoie à Rome^ pour servir dé mémoire à ceux que Sa Sainteté a députés 'pour examiner ledit livre. Ils trouveront dan^ cet ouvrage 'les passages qu'on rap|)orte pour la prétendue ^alité de saint Paul avec saikit Pierre réfuta '^r les mêmes auteurs qu'on allègue , les uns après les autres. »

Ensuite de cette lettre^ le livre des deux Chefs fut censuré et coqdatnné par le saint Siége^ et Vincent eut la consolation de voir lë fruit des sollicitations qu'il avoi t faites pour ce su j et.

Quant au livré de Jansénius , Vincent reconnut bientôt que c'étoit un ramas de toute la doctrine que ce défunt abbé lui avoit di^itée par parccHes , dans les entretiens qu'il avoit eus diverses fois avec lui,