LIVRE II, CHAPITRE XXXVIII

écrits si mal disposés, tourna ses pensées et ses soins pour travailler k la conservation de ceux en qui la foi étoit demeurée saine et entière , et pour les prémunir contre la contagion de ces nouvelles erreurs. Il employa ses premiers soins , selon que l'ordre de la charité le requéroit , pour maintenir ceux de sa congrégation dans la pureté de la foi et de la doctrine de l'Eglise. A cet effet , il leur parla plusieurs . fois dans leurs assemblées de communauté, pour les convier de reconnoître combien ils éloient obligés à la divine bonté de les avoir préservés, de ces nouveautés, qui étoient capables de corrompre et de perdre leur congrégation. Il leur recommanda dé prier Dieu pour la paix de l'Eglise, pour l'exlirpation de ces nouvelles erreurs^ et pour la conversion de ceux qui en étoient infectés. ![ leur défendit de lire les livres des Jansénistes, ni de soutenir directement ni indirectement leur doctrine, ni aucune des opinions qui ]|a pouvoient favoriser.Et après cela, s'il en rencontroit quelqu'un que l'on reconnut y adhérer en quelque manière que ce fût, il le retranchoit aussitôt, comme un membre gangrené, depeur qu'il ne vint à infecter et corrompre le reste du corps. Ayant ainsi pourvu à la conservation et sûreté des siens, il étendit ses soins pour procurer le même bien en plusieurs communautés religieuses , qu'il préserva par Ses conseils et par ses charitables en.tremîses de la contagion de' ces nouvelles erreurs^ et 'particulièrement plusieurs monastères de religieuses , qui doivent , après Dieu , leur conservation à son zèle et à sa charité.

Il suffira de joindre à tout ce qui a été dit un exemple de cette même charité, qui embrassoit volontiers toutes les occasions qni se présentoient pour procurer ce même bien , non - seulement dans les

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communautés, mais aussi à l'égard des personnes parliculières^ auxquelles il tendoit les bras avec une aiTection toute cordiale , soit pour les retenir et conserver dans les sentimens orthodoxes lorsqu'il les y trouvoit, soit aussi pour les relever de l'erreur lorsqu'elles y étoient tombées , et qu'elles témoignoîent quelque disposition d'en sortir.

Il y avoit un docteur de la faculté de la maison de Sorbonne qui se trouvoit engagé dans le jansénisme , non-seulement par l'attache qu'il avoit à cette nouvelle doctrine , mais encore plus par quelques liaisons particulières avec des personnes de condition et d'autorité qui étoient de ce parti. La constitution d'Innocent X l'avoit assez fortement touché, et si elle .ne l'avoit entièrement converti, au moins il se trouvoit grandement ébranlé^ c'est pourquoi dans les doutes et perplexités qui agitoient ' son esprit , il s'avisa de faire une retraite à Saint- Lazare, où, après avoir beaucoup écouté toutes les pensées qui lui venoienl en l'esprit sur ce sujet , il déclara en An à Vincent qu'il étoit dans le dessein de quitter ces opinions de Janséuius, pourvu que le Pape le voulût éclaircir de quelques doutes qui lui restoient , lesquels il exposa dans une lettre qu'il écrivit à Sa Sainteté : Vincent lui en procura une réponse fort favorable , qui le disposoit suavement à renoncer à celte doctrine condamnée; mais, au lieu de suivre promptementetsans hésiter cette semonce paternelle et ces mouvemens intérieurs que Dieu lui donnoit , il eut trop d'égard aux respects humains, et il préféra la gloire des hommes à celle qu'il devoit rendre à Dieu. Cela n'empêcha pas que Vincent ne lui fît de nouvelles instances et ne le pressât de Se déclarer; à quoi il ne répondit autre chose , sinon qu'il ne pouvoit s€ résoudre à dësa-

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vouer une doctrine qu'il sembloit que Dieu approuvoit par les miracles qu'on disoits^étrc faits à Port- Royal. Sur cela, Vincent lui écrivit la lettre suivante (0 , et lui envoya les papiers dont elle parle. « Je vous envoie, lui dit-il, la nouvelle constitution de notre saint père le Pape , qui confirme celle d'Innocent X et des autres papes qui ont condamné les opinions nouvelles de Jansénius : je crois^Monsieur , que vous la trouverez telle , qu'il ne vo'us restera plus de lieu de douter , après l'acceptation et publication qu'en ont faites nosseigneurs les prélats, tant de fois assemblés sur ce sujet , et , depuis peu , nosseigneurs de l'assemblée du clergé , qui en ont fait imprimer une relation que je vous envoie aussi, et enfin , après la censure de Sosboone, et la lettre qui vous a été écrite par ordre de Sa Sainteté.

ï> J'espère qu'à ce coup , Monsieur, vous donnerez la gloire à Dieu , et l'édification à son Eglise , que chacun attend de vous en cette occasion; car d'attendre davantage , il est à craindre que l'esprit malin , qui emploie tant de souplesses pour éluder la vérité, ne vous mette imperceptiblement en tel état, que vous n'aurez plus tant de forces de le faire, pour ne vous être pas prévalu de la grâce , depuis un si long temps qu'il y a qu'elle jrous sollicite par des moyens si suaves et si puissans , que je n'ai pas ouï dire que Dieu en ait employé de tels à l'égard de qui que ce soit de ce côté-là.

(*} Dans le temps que Vincent ëcrtvit cette lettre, on donna au public , par son conseil, un écrit intitulé : DiPfense de la vérité catholique touchant les miracles , par lequel on répondit de telle sorte aux fausses conséquences que l'on vouloit^ tirer des miracles prétendus de Port-Royal, et Ton fît voir si clairement qu'ils ne favorisoient en rien les erreurs des Jansénistes, qu'ils ne trouyérent aucun lieu d'y répondre.

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» De dire, Monsieur, que les miracles que fait la sainte épine au Port-Eoyal semblent approuver la doctrine qui se professe en ce lieu-là ; vous savez celle de saint Thomas ^ qui est que jamais Dieu n'a confirme les erreurs par des miracles, fondée sur ce que la vérité ne peut autoriser le mensonge, ni la' lumière les ténèbres^ Or, qui ne voit que les propositions soutenues par ce parti sont des erreurs, puisqu'elles sont condamnées? Si donc Dieu fait des miracles, ce n'est point pour autoriser ces opinions qui portent à faux , mais pour en tirer sa gloire en quelque autre manière.

» D'attendre que Dieu envoie un ange pour vous éclairer davantage, il ne le fera pas; il vous renvoie à l'Ëglise, et TEglise^^ssemblée à Trente^ vous renvoie au saint Siège, au sujet dont il est question ; ainsi qu'il paroi t par le dernier chapitre de ce concile.

» D'attendreque le même saint Augustin revienne s'expliquer lui-même ^ notre Seigneur nous ^t que, si l'on ne croit pas aux Ecritm^es , on croira encore moins à ce que les morts ressuscites nous diront. Et s'il étoit possible que ce saint revînt, il se soumettroit encore, comme il fi fait autrefois, au souverain pontife.

» D'attendre le jugement de quelque faculté de théologie fameuse, qui décide encore ces questions; ou est-elle? On n'en connoit point dans l'Etat du christianisme une plus savante que celle de Sorbonne, dont vous êtes un très-digue membre.

» D'attendre d'un autre coté qu'un grand docteur et tres-homme de bien vous marque ce que vous avez à faire ; où en trouverez-vous un en qui ces deux qualités se rencontrent mieux qu'en celui à qui je parle ?