LIVRE II, CHAPITRE VI

tion au nom que Dien prend dans l'Ecriture , de Dieu des armées, et au sentiment qu'avoit notre Seigneur quand il disoit : Non venipacem mittere , sed gladium; et pour nous donner la paix qui est la fin de la guerre.

» lisse représenteront que si bien ils ne peuvent oter tous les péchés de Tarmée , que peut-être Dieu leur fel*a la grâce d'en diminuer le nombre ; qui est autant que si l'on disoit qne , si notre Seigneur devoit être atcore crucifié cent fois, il ne le sera peut-être que quatre-vingt-dix ; et si mille âmes , parleurs mauvaises dispositions^ dévoient être damnées , ils feront en sorte , avec le secours de la miséricorde et de la grâce de Dieu , qu'il j en aura quelques-unes de ce nombre qui ne le seront pas.

» Les vertus de charité, de ferveur , de mortification , d'obéissance , de patience et de modestie , leur sont grandement nécessaires pour cela^ c^est pourquoi ils en feront une continuelle pratique intérieure et extérieure , et notamment de l'accomplissement de la volonté de Dien.

T» Ils célébreront la sainte messe tous les jours, ou communieront à cet effet.

T» Ils honoreront le silence de notre Seigneur aux heures accoutumées , et toujours à l'égard des affaires d'Etat; et ne témoigneront leurs peines qu'à leur supérieur , ou à celui qu'il leur ordonnera. - » Si on les applique à entendre les confessions des pestiférés, ils le feront de loin , et avec les précautions nécessaires, et laisseront l'assistance corporelle, tant de ceux-ci que des autres malades, à ceux que la Providence emploie en ces fonctions.

» lis feront souvent d^ conférences, après ayoir

8o VIE DE SAINT V.ÏKCENT DE PAUL.

pensé devant Dieu aux sujets >qui seront proposes : par exemple.

» I . De Fimportance qu'il y a que les ecclésiastiques assistent les armées.

» 2. En quoi consiste cette assistance.

» 3. Les moyens de la bien faire.

» Ils pourront traiter , par la miéme méthode^ d'autres sujets qui leur seront convenables en cet emploi, comme de l'assistance des malades; de quelle manière on se comportera pendant les combats et les batailles^ de L'humilité, de la patience , de la modestie , et des autres pratiques requises dans les armées.

» L'on observera le plus exactememt que l'on pourra, les petits réglemens de la Mission , notamment à l'égard des heures du lever et du coucher, de l'oraison , de l'office divin , de la lecture spirituelle et des examens.

» Lé srupérieur distribuera les offices à chacun , donnera à l'un celui de la sacristie; à l'autre, celui d'entendre les confessions de la Compagnie^ et de la lecture de table; à l'autre, de l'économie et apprêt du manger ; à l'autre , de la tente et des meubles , pour les faire charger et décharger, et mettre en place : et les uns et les autres seront employés aux prédications et confessions , selon que le supérieur le jugera expédient.

» Ils logeront et vivront ensemble , si faire se peut , quoiqu'ils soient distribués dans les régimens ; que si on les emploie en divers lieux, comme en l'avant- garde , ou en l'arrière-garde , ou au corps de .l'armée, le supérieur qui les distribuera fera en sorte qu'ils logent sous des tentes^ si faire se peut. »

Voilà quel fut le règlement que Vincent donna