CHAPITRE XIV

Les assittânceB et services rendus aux monastères des religieuses de la Yisitation de Sainte-Marie, da diocèse de Paris, par Vincent, pendant le temps qa^il en a été supérieur et père spirituel.

Les assistances et les services que les religieuses de l'ordre de la Yisiution de Sainte-Marie^ du diocèse de Paris^ ont reçus de Vincent^ pendant trentehuit ans qu'il a été leur supérieur et père spirituel , méritent bien d'avoir place dans cette vie , puisque c'est un ouvrage qui non -seulement témoigne l'étendue de sa charité, mais qui fait aussi connoitre combien son esprit étoit éclairé-de la lumière du ciel pour le discernement des choses spirituelles, et quelle étoit saprudence, sa douceur, sa fermeté

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et ses autres excellentes vertus pour la conduite des Ames.

Or ce n'est pas notre dessein de nous étendre ici sur ce sujet autant qu'il mérite, mais de rappoi;t€r simplement ce que nous avons recueilli de quel^ ques mémoires qu^on nous a mis entre les mains , et dont la plupart ont été fournis par les religieuses de ce saint ordre.

Le bienheureux François de Sales, évéque de Genève, instituteur de Tordre de laV isi tation de Sainte- Marie, et la vénérable mère Jeanne-Françoise Fremiot, fondatrice et première mère et religieuse de ce saint ordre, et supérieure du premier monastère de la Visitation de Fa ville de Paris , ayant appris et bien reconnu les rares qualités qui étoient en Vincent pour une sage et sainte conduite , se résohirent de le prier de vouloir être le premier supérieur et père spirituel des maisons de ce saint institut en cette grande ville, et l'en prièrent instamment. Et eo même temps ils lui firent donner ordre par le cardinal de Retz^ alors évéqùe de Paris, en l'an 162a, d'accepter cet emploi, et de prendre soin de la conduite de ces vertueuses filles.

Cette vénérable mère , leur fondatrice, expérimenta bientôt, en la personne de ce digne supérieur , la valeur du présent que Dieu leur avoit fait; pour lequel elle conçut une telle estime, qu'elle ne prenoit presque conseil que de lui , pour le bon ordre et le progrès de son institut , non plus que les autres supérieures qui lui ont succédé , lesquelles ont toujours suivi la direction de ce vertueux supérieur, sans cjiercher ailleurs d'autres lumières ; et les autres religieuses ayant fait de même, il s'en est suivi de grandes bénédictions de Dieu , tant pour la conservation de l'union et de la régularité, que pour l'avan-

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cernent ÎDtérteur et la multiplication extérienre des religieuses et des maisons de leur institut.

Le premier monastère en forma bientôt après un second et ensuite un troisième; celui-là fut établi au faubourg Saint- Jacques , et celui-ci en la ville de Saint-Denis, et tous sous la conduite de Vin' cent y par laquelle il a plu à Dieu leur communiquer les mêmes grâces qu'il avoit faites au premier* Depuis quelques années le monastère de Saint-Jacques en a encore produit un autre dans Paris , qui a été établi en la rue Montorgueil , et qui y ayant aussi ea Vincent pour son premier supérieur, a ressenti pareillement les effets de ses bons avi». De cette sorte ; il a été cbargé du soin et de la conduite de ces quatre maisons jusqu'à sa mort, ajant ainsi employé trente-buit ans au service.de ce saint institut, avec tant de bénédiction et de succès , que des deux prémices maisons de Paris il en est sorti , média temênt on immédiatement, envircm une vingtaine d'autres en diverses villes du royaume* et ailleurs, où les filles d'un si sage père spirituel sont allées répandre l'odeur de leurs vertus,. et communiquer l'esprit de leur bienheureux instituteur , et par ce moyen attirer d'autres filles au parti de leur céleste Éjpoux*

Le bienheureux François de Sales â^ant connu dans Paris ^ et fréquenté fort particulièrement Y in« cent, disoit qu'il ne connoissoit point d'hopime plus sage ni plus vertueux que lui ; de quoi feu M. G>queret, docteur en théologie de la faculté de Parjs, de lamaisen de Navarre, qui l'avoit ouï parler de lar sorte, a rendu un fidèle témoignage. Ce bienheureux prélat ayant ainsi confié à Vincent la conduite de se» chères filles de la Visitation, dans la première ville du tay^mae, s'en alla bientôt après au ciel^ trèsconsolé d'avoir mis en si bonne main l'ouvrage dé sa